XI
Eglise de Trêves.
Vers 864, Hincmar, archevêque de Reims, écrivait au pape Nicolas l*^^ (I) : « Il a toujours existé entre Téglise de Reims et celle de Trêves cette distinction, ainsi que nous » rapprennent les monuments ecclésiastiques et les an- » ciennes coutumes, que la préséance entre les deux évê- » ques serait réglée, non pas par la dignité du lieu, mais par » Tancienneté, c'est-à-dire que celui-là aurait la préséance » qui aurait été ordonné le premier. »
Ce prélat répétait encore celte idée dans le discours qu'il adressa au peuple de Metz, en 869, à l'occasion du couronnement de Charles-le-Chauve (2) : Dans la Relgique, les » Eglises de Reims et de Trêves, et celles qui relèvent d'elles.
(1) Inter Remensem et Trevirensem Ecclesiam hœc sempér distinctio fuit, sicut in ecclesiasticis roonumentis invenimus et vetustissimam consuetudinem semper obtinuisse comperimus ut iisdem Episcopus non loci sed ordinis dignitate prior, secundum sacras régulas baberetur, qui foret in qualibet istarum Ecclesiarum metropoli antea ordinatus.
(2) Remensis et Trevirensis Ecclesiœ in bac Bcigica, cum sibi commissis ecclesiis^ sorores et comprovinciales babentur; sicut auctoritas ecclesiastica et antiqua demonstrat consuetudo. Âc per hoc unanimi consensu et synodalia judicia exercere et quae a sanctis palribus instiluta sunt debent concorditer custodire, bac privilegii conditione servata, ut qui prior de Remensi et Trevirensi Episcopo fuerit ordinatus, prior etiam babcatur.
» sonl considérées comme sœurs et co-provinciales, comme » le démontrent Tautorité ecclésiastique et les plus ancien- » nés coutumes. Et, par ce fait, elles doivent exercer simul- » tanément la justice synodale et faire observer, d'un com- » mun accord, les décisions des saints Pères, à la condition » que celui des évoques de Trêves ou de Reims qui aura été » ordonné le premier, aura la préséance. »
A une époque encore plus reculée, saint Rémi, dans son testament, appelait TEglise de Reims la sœur de l'Eglise de Trêves (1).
Ces textes démontrent qu'au moyen-âge il était reconnu que les Eglises de Trêves et de Reims étaient sœurs, c'està-dire qu'elles avaient une même origine; qu'elles remontaient à la même époque, et c'est ce que confirme Boucher ûslus son BelgiumRomanum {2}, liv. 5, p. ^ 53 : « Ainsi que le démontre l'opinion d'Hincmar, à l'époque où saint Pierre envoyait à Trêves saint Enchère et ses compagnons, il » envoyait aussi saint Sixte à Reims, de telle sorte que ces » deux sièges, nés ensemble, ont crû ensemble. »
Ainsi, démontrer que l'Eglise de Trêves a été fondée par les Apôtres ou par leurs Disciples, c'est évidemment donner à l'Eglise de Reims une antiquité égale.
Recherchons donc les auteurs qui, dans le cours des siècles, ont parlé des fondateurs de l'Eglise de Trêves, c'està-dire des saints Enchère, Valère et Materne, et voj'ons si la tradition concorde avec les titres que nous possédons.
Le dix-huitième siècle nous est peu favorable.
(1) Et deinde eCclesia Remensis prsfats, adjuncta sibi sorore ccclesia scilicet Trevirensi, iteruin conveniatur
(2) r*rorsus ut bajus Hincmaiii sententia, S. Petrus quoquie tenipore Eucbarium cam sociis Treviros immisit, eodcm Uhemos Shtam destinarit ; sîmulque natœ hse sedes sîmul auctsB sint ; nec minus In sacris quam prophanis, utra alteram prœvertcrit dubitari possit.
De Launoy (I) s'est efforcé de saper ^les fondements 6c cette Eglise, en contestant renvoi par les Apôtres de ses trois premiers évêques , saint Enchère, saint Valère .et saint Materne, et malgré d'énergiques protestations, la cohorte des novateurs s'est ruée sur les pas du maître.
Ce fut Tillemont qui proclama le premier les nouvelles doctrines (2).
« Nous avons, dit-il, une grande histoire de lui (Enchère), de saint Valère et de saint Materne, qui en fait les compagnons de sa mission et ses successeurs dans Tépiscopat. Mais il est vrai aussi que les faits qu'elle rapporte sont si peu vraisemblables, si fabuleux et si contraires à ce que les bons auteurs nous apprennent des progrès de la Foi en France, qu'il est impossible d'y avoir aucun égard. Elle est d'un Gotsker (Golscher), moine de Trêves, ce qui ne prouve ni son antiquité, ni sa vérité, o
Et plus loin, il ajoute encore (3) :
« Quoique Baronius dise que tout le monde tombe d'accord qu'il a été disciple de saint Pierre , il est fort permis, selon Baronius même, de ne pas s'arrêter à un bruit commun, dont on ne trouve aucun fondement légitime et assuré.
Les auteurs du Gallia Christiana ont émis une opinion analogue (4).
Après Tillemont, l'auteur de YAlsatia illustrata, Schœpflin, rejeta absolument l'existence de nos trois apôtres, et prétendit que l'Alsace n'avait pas possédé d'évêques avant le sixième siècle.
(1) Ve SulpUii Severi sententia, ralione orig. ChrUtianorum m Gall cap. ixix, p. 121.
(2) Mémoires ecclésiasliques, tom. iv, p. 207.
(3) Tome VI, p. 300, n» 16.
(4) Tome III, p 809.
L'abbé Grandidicr (I), mort en 1787, a publié sur l'apostolat de saint Materne une dissertation qui se trouve en tête du premier volume de son Histoire des princes-évêques de Strasbourg. Voici ses conclusions :
« Rien ne nous empêche de reconnaître pour le
premier évêque de TAlsace, et tout nous porte à Tadmettre, le Materne, évêque de Cologne, qui fut commis par TEmpereur Constantin, avec Rétice, évêque d'Autun, et Martin, évêque d'Arles, pour juger, conjointement avec le pape Milchiade, la cause des Donatîstes. Pour accorder les temps et les sièges, on peut dire que saint Materne fut d'abord élu évêque de Trêves, vers le commencement du iv^ siècle, après la mort d'Enchère et de Valère ; qu'il se démit ensuite de cet évêché vers 3^1 , et qu'il alla fonderies
deux églises de Cologne et de Tongres. »
En s'exprimant ainsi, Grandidier rompait avec la tradition et croyait devoir faire « un sacrifice à la philosophie qui méprise les traditions erronées, à la Foi qui les condamne, à la critique qui les anéantit. » (2)
Cette tradition est cependant bien établie ; elle est constante et n'a jamais varié.
Les historiens l'ont consignée dans leurs écrits ; elle est
enregistrée dans les bulles des papes, et en remontant le
cours des siècles, on la trouve disséminée dans toutes les
légendes, dans tous les manuscrits.
Voyons d'abord les historiens.
Louis Laguille (3), qui écrivit au xvii« siècle une histoire
(1) Voyez Dotre traduction de VÂlsatia illuslrala, t. ii, p. 286.
(2) A l'époque ou Grandidier écriyait, Topinion gallicane dominait dans réglise de Strasbourg. Ce savant composait un nouveau bréviaire, et Sebœpflin, auteur protestant, 'était chargé de rédiger le catalogue des évèques alsaciens. Grandidier était archiviste de Tévéobé qui avait alors pour chef le prince Louis de Roban.
(3) Hisl. d'Alsace, tome 1.
d^Alsace très-eslimce, l'avait adoptée avec eiiipresseinent, et il avait suivi en cela l'exemple de Wimpheling (1), de Guilliman (2), d'Hertzog (3), de Zeiler (4), de Jodocus Coccius (5), du père Bertholet (6).
Beatus Rhenanus, lier German, lib. ii, page ^ 59, qui, dit Schœpflin, « apporta le premier, en Alsace, un goût pur et une critique éclairée » et qui demeurait à Schlestadt, s'exprime ainsi : « Je ne pense pas qu'elle soit sans fondement, cette tradition qui nous représente Materne comme l'apôtre envoyé par saint Pierre, pour prêcher la Foi dans nos contrées. »
Au xiv« siècle, Jacques de Kœnigshoven avait émis la môme opinion (7)
Au xiii« siècle, elle avait pour adhérent Albert de Stade (8), Albéric des Trois-Fontaines (9).
Au xii« siècle, on trouve Pierre de Clugny (10), Godefroy de Viterbe (H), Anselme de Liège, Othon de Frisingue (12)^ la chronique d'Ebersmunster (U)
(t) Catal. Episcop, Argent, pag. 3 et 4.
(2) De Kpûcop, Argent, pag 41 et 59.
(3) Edelsass Chronic, liv. xiii, cbap. xvu, page 16.
(4) Topog, Alsaly page 14,
(5) Panegyrici ad Leopoldum Austriiicum Ub. m. c. Il, p. 150.
(6) Histoire du Duché de Luxembourg, liv l"'. p. 113 et 305.
(7) Jacobi Kœnigshovii Chronicon à Schiltero editum, cap. v, S 15; page 269.
(8) Alberti Sladensis Chronicon apud Schiller, inter scriptores Rer, German. page 156.
(9) Alberici chronicon, apud Vossium, inter scriptores latinos, libr II, cap. ilvi, page 381.
(10) Petn Cluniacensis epistolarum, lib. i, epist. m. Contra Petro-Brusianos.
(11) Godefroy Viterbe. chron., part, xiv, io Pisiorii 5crip(or. rer, Germ.^ tome m, page 343.
(12) Otton de Frisingue, chron-, lib. m. cap. xv. apud Urstisium. ScripL Rer. Germ., page 62.
(13) Chronicon Novientensè, preuves justificatives.
Au xi« siècle, Hugues de Flavigny écrit daus la chronique de Verdun : Eligens Petrus wos in fide probalos
Treviris et Coloniae SS. misit Euchariuni, Valerium atque Maternum.
Au X' siècle, ce sont Hériger, abbé de Lobes, et Notger, évêquede Liège (Ij.
Notre Flodoard lui-même consacre cette tradition :
Quorum profecti competunt in Gallias
Paulusque, Martialis et Valerius (2).
Rome elle-même a sanctionné plusieurs fois cette tradition par la bouche de ses pontifes.
En 973, le pape Benoit XI dit, dans une bulle qu'il donne à Théodoric, archevêque de Trêves (3) :
« Les récits qui nous ont été faits, et nos propres lec- » tures, nous ont appris que le bienheureux apôtre saint » Pierre envoya dans cette partie de la Gaule, les saints » apôtres Enchère, Valère et Materne, et plusieurs autres » missionnaires. »
Benoit VII, en 975, c'est-à-dire presqu'immédiatement après son intronisation (4) écrit : « Gomme nous savons que
(1) Herigeri, abbâtis Lobiensis Gesla Ponlificum Tungrenstum, cap. VI. VII, seq. apud Joannem Chapeauville, inicranclores episcoporum et remm Leodensium, tome i, page 9.
(2) Patrolog , tom. cxxxi. col. 609.
(3) Sicut etiam pridem audiendo immo et legendo, compertum babuimus eamdem ipsam prs caeteris GalUarutn Ecclesiis Christian» religionis exordium, catholicœque fîdei prima rudimenta percepisse^ per sanctissimorum virorum Ëucbarii, Valerii et Materni, et csterorum Evangelicam doctrinam quos tempore suo prœdiclus beatissimus Petrus Âpostolus ordinavit et iostruxit, nec non illuc ad prœdicandum direiit, Mansi. ConciL xix. 4$.
(4) Quando ejusdem Ecclesiae Trevirensis ÂrcbipraBSuIem, G. Eucbarium Yidelicet à B. Peiro apostolorum priocipe noTimus ordinatum.*...
» Siiiut Euchère a été nommé arclievôque Ce l'éi^lise (Je » Trêves, par saint Pierre, prince des Apôtres. »
Saint Léon IX, qui était Alsacien , qui a été évéque de Toul, qui a consacré à Reims l'église de St-Remi, et qui, par conséquent, connaissait bien l'histoire de ce pays, saint Léon écrit en ^ 049 (I) :
« Et pour ce fait, que dans Torigine de la religion votre » église de Trêves a reçu, la première dans ces contrées, » les éléments de la Foi o
Au XIII* siècle, Innonent III disait (2) : Le pontife Romain ne se sert pas de bâton pastoral, par la raison que Tapôtre saint Pierre envoya son bâton à Euchère, premier évêque de Trêves, qu'il avait destiné, avec Valêre et Materne, à prêcher l'évangile à la nation Teutonique.
Aux textes de l'histoire, aux décisions de la cour de Rome, joignons les martyrologes et les légendes.
Le nom de saint Valêre, l'un des compagnons de saint Materne, est écrit dans le plus grand nombre des martyrologes, même des plus anciens. Les manuscrits de saint Jérôme, de Raban-Maur, ceux de saint Maximin, portent : Treviris, depositio Valerii episcopi. Usuard, Bède, Adon, Notker, le martyrologe romain et divers manuscrits : Eodem die, (IV kal. febr.), Treviris, depositio B. Valerii episcopi, discipuli S. Pétri apostoli.
Le martyrologe germanique, et le premier centenaire de
(1) Pro eo quod io exordio religionis, vestra Trevirensis Ecclesia prinoa, illis in parlibus, fidei rudimenta percepisset.
(2) Romanus autem pontifex pastorali virga non utilur pro eo quod beatus Petrus apostolus baculum suum noisit Euchario, primo épiscopo Treverorum, quem una cum Yalerio et Materno ad prsdicandum Evangelium genti Theutonicœ desilnavit. . . Mysterior, Missœ. Li?. I, cxLii, édit. Colog. 1575^ p. clxv.
Wilhelm Eysengrein, le représentent aussi comme un des soixante-douze Disciples de Jésus- Christ, c'est ce qu'Albert de Stade et plusieurs autres ont dit aussi de saint Enchère.
Le martyrologe manuscrit de sainte Gudule, à Bruxelles, porte : Treviris dépositio B. Valérie Episcopi, discipuli S. Pétri Apostoli, qui cum BB. Eucharo et Materno, Trevirum veniens, post obitum Eucharii ibidem per annos quindecim episcopatus fungebat honore; cujus prœdicationis tanta fuit instantia ut, eo adhuc vivente, per Galliara et Germaniam Christiani paganos numéro simul et religione superarent.
Les actes des SS. Enchère, Valère et Materne ont été écrits par Goldscher, moine au couvent de St-Mathias, de Trêves, et, comme il le déclare, d'après la relation trèscertaine des anciens.
Les premiers BoUandistes, tout en reconnaissant la haute antiquité de ces manuscrits, avouent ne pas savoir à quelle époque vivait ce Goldscher. — Mais, ajoutent-ils : il devait être très-ancien, puisque Hériger, abbé de Lobbes, qui succéda en 990 à Foulques, et qui mourut en ^ 007, a tiré des écrits de ce moine plusieurs passages de son livre de Gestis Episcoporum Tungrensium. Mais si Ton admet avec eux, comme cela est juste, l'antiquité de Goldscher, on peut dire avec certitude qu'il a existé au v« siècle. En effet, dans un épilogue placé à la fin de son travail, il parle d'un incendie qui a dévoré la ville de Trêves, et il dit qu'il a trouvé ça et là, dans les cendres, des fragments des actes de ces apôtres, et qu'il les a réunis en corps d'ouvrage pour l'utilité des lecteurs tant présents que futurs.
Or, la ville de Trêves a été ruinée deux fois, du v« au x« siècle ; d'abord en 451, ainsi que nous l'apprend Brower {\)r et ensuite en 882 (2), comme le dit Reginon.
(i) In annalis Trevirensibus, ad ann. ccccu, w* 48. p) Chronicon Reginonis, ad ann. dgcclxxxii.
TouJ porte é\i(1eniiïicnt à croire qu'il s'ujiii ici de h première de ces deux époques.
Mais, quand même on prétendrait, avec le P. Oudin (I), que Goldscher est postérieur à Hériger, ce qui est contre l'évidence, puisqu'il suifit de comparer les écrits de ce chroniqueur à ceux de Goldscher, pour reconnaître l'antériorité de celui-ci, il resterait toujours ce fait, que notre agîographe s'est inspiré d'anciens écrits d'une authenticité incontestable, puisqu'il le déclare lui-même.
Un texte que nous avons déjà cité et qui a été écrit entre le v« et le vi« siècle, vient à l'appui de cette tradition, car il porte (2) :
Sous l'empire de Claude, l'apôtre saint Pierre envoya dans les Gaules, pour prêcher la Foi de la Trinité aux Gentils, quelques Disciples auxquels il assigna des villes particulières : ce furent Trophime, Paul, Martial, Austremoine, Gatien^ Saturnin et Valère, enôn^ plusieurs autres que le bienheureux Apôtre leur avait destinés pour compagnons.
Ainsi, l'Eglise de Trêves établit son origine apostolique par une série de preuves qui ne s'interrompent jamais; plus heureuse que la plupart des Eglises de France, elle nous donne encore le catalogue de ses premiers évêques.
Aussi, Jean du Fraisse, chanoine de Clermont, qui a combattu l'antiquité des Eglises de France à cause du petit nombre de leurs évêques, et le P. Longueval, qui est hostile aux origines apostoliques de l'Eglise de Reims, sontils obligés de reconnaître que l'Eglise de Trêves remonte au temps des Disciples.
« Ce qu'on peut dire de certain en faveur de cette première Eglise de la Belgique, écrit Du Fraisse (3), c'est que^
(1) In Commenlario de Scripior. Ecoles, y loin, ii, p. 1J35.
(2) Voyez page 72.
(3) VOrigine des Eglises de France, 1688, page Hi.
par le grand nombre des prélats qui l'ont gouvernée depuis son premier apôtre jusqu'à saint Agrèce, qui se trouve avoir assisté au premier concile d'Arles, Tan 314, et qui est le 26« dans la table de ses évoques, il est probable que c'est saint Pierre qui y a planté la Foi par le ministère de saint Enchère. »
Les anciens Bollandistes avaient nié que saint Materne eût existé au premier siècle et qu'il y eût des évêques intermédiaires entre lui et saint Agritius. Les continuateurs de leur œuvre, éclairés par les travaux des historiens ecclésiastiques du xixe siècle, sont aujourd'hui d'un sentiment entièrement opposé , et reconnaissent que saint Materne, saint Enchère et saint Valère sont bien les Disciples du Prince des Apôtres.
On peut en avoir la preuve dans les commentaires qui précèdent la vie de saint Florentinus ou Florentus, évêque de Trêves vers le ni« siècle, et qui est insérée au tome viii d'octobre, page 16.
