IV. Domitien

1° L’ invention de saint Innocent.

II a ete question plus haut du petit texte relatif a saint Innoncent 2). Les memes raisons qui nous engagerent a admettre, sur le temoignagne de ce document hagiographique, l’eveque valaisan Protais, nous permettent de croire au genevois Domitien. II ne parait pas legitime de rejeter cette reference ancienne, puisque rien ne la fait taxer d’inexactitude. On ne voit point pourquoi un faussaire serait alle chercher le nom d’ailleurs peu reluisant de Domitien, si un personnage de ce nom n’avait reellement existe a Geneve, et pris part a la translation des reliques de saint Innocent. Domitianus est mis dans la liste de Saint-Pierre parmi les eveques du IXe siecle ;

J) Ed. Maassen, p. 8. Comparer avec Gr^goire de Tours, Hist. Franc. II, 34, 6d. Arndt, p. 97.

a) Ci-dessus, p. 37.

mais, a supposer qu’il y ait eu alors un titulairc de cc nom, ce qui n’est point sur *), il peut y cn avoir eu un autre 400 ans plus tot.

2° La translation de saint Victor.

Voici comment un chroniqueur, genevois d’origine, mais residant a Luxeuil * 2), parle d’un avenement de 601 ou 602, une vingtaine d’annees apres qu’il s’etait passe : « Eo anno corpus sancti Victoris qui Salodero cum sancto Ursio passus fuerat, a beato Aeconio pontifice Mauriennense invenitur. Quadam nocte in suam civitatem ei revelatur in sompnium ut surgens protinus iret ad eclesiam quam Sideleuba regina suburbanum Genavinse construxerat, in medium eclesia designatum locum ilium sanctum corpus adesset. Cumque Genava festinus perrexisset, cum beatis Rusticio et Patricio episcopis triduanum faciens ieiunium lumen per noctem ubi ilium gloriosum et splendidum corpus erat apparuit. Quern cum selencio hii tres pontifecis, cum lacrimis et orationibus elevato lapide in arcam argentiam invenerunt sepultum cuius faciem robentem quasi vivum repperunt. Ibique princeps Theudericus presens aderat 3) ».

Des actes genevois 4 5) de s. Victor, qu’Adon parait avoir utilises deja 6), donnent du meme fait un recit plus detaille 6). J’en extrais quelques lignes : « Temporibus vero

') J’ajoute que Domitien a l’air deplace dans la liste de Saint- Pierre. II est seul sans indication chronologique, au milieu d’eveques dont la duree du pontificat est indiquee.

5) C’est le compilateur A, d’apres M. Schniirer ; voir ci-dessus p. 47, note 2, p. 86, note 3.

3) Fredegarii chronicon IV, 22, ed. Krusch, p. 129.

4) „Sine dubio genevensis“, Krusch, MG, Script. Merov., Ill,

5) Krusch, op. c., p. 32.

6) Pour la critique de ces actes voir AA SS, Sept. VIII [1762], pp. 272, 292 ; Liitolf, Die Glanbensboten, pp. 146 — 164 ; Krusch, l. c.; Egli, Theol. Zeitschrift aus der Schweiz [1887 Ztirich] pp. 1 — 12 ; le meme, Kircheng. der Schweiz bis auf K . d. G., p. 48.

Gundegisili regis qui regno Burgundionum praeerat Theodesinda regina exstruxit basilicam in honore martyris Vincentii et in honore s. Victoris in territorio Genavensium sub oppido *) ipsius civitatis miro opere decoratam, pluribus ornamentis et magnis possessionibus locupletatam et regali liberalitate quae nunc in oculis nostris fulget. Petiit autem Domitianum tunc temporis Genavensium episcopum ut corpus sancti Victoris martyris liceret sibi a Solodoro castro ibidem transferre.... » L’histoire de 1’ip.vention des reliques, un siecle apres, par Hyconius de Maurienne, est racontee en termes analogues a ceux du chroniqueur deja cite.

Hyconius de Maurienne assiste en 585 au concile de Macon. Les deux autres prelats, Rusticius et Patricius, figurent dans la liste de Saint-Pierre comme eveques de Geneve. Ni le chroniqueur ni les actes ne donnent l’indication de leur siege. II est possible que l’un d’eux ait ete titulaire et l’autre coadjuteur avec future succession, comme ce fut le cas, a la meme epoque, pour Tetricus et Munderic a Langres* 2), pour Pientius et Austrapius a Poitiers 3). L’un des deux au moins peut bien avoir ete eveque de Geneve ; il est malaise, cela va sans dire, de se prononcer d’une fa^on categorique. Un manuscrit de Montpellier 4) modifie le texte : Rusticius est eveque d’Octodure, et Patricius, de Tarentaise ; Pappulus de Geneve n’assiste pas, car il est a fin de vie, « senio confectus ». Le malheur veut que ce dernier renseignement soit surement faux : nous connaissons deux Pappulus a Geneve, l’un est deja mort en 570 et l’autre est encore vivant en 650. Aucun d’eux n’etait senio confectus en 601. Le parchemin de Montpellier ne nous rend ainsi aucun service.

’) Les AA SS [Cleus] proposent la variante suburbano ; c’est l’expression du pseudo-Fredegaire.

*) Gregoire de Tours, Hist. Franc., V, 5, ed. Arndt, p. 196.

3) Gregoire de Tours, Hist. Franc, IV, 18, ed. Arndt, p. 156.

4) Montepessulanus H 238, fol. 123, saecl. XI ; Krusch, p. 32, Liitolf, p. 176.

D’autres actes conserves a Saint-Gall *) sont pareillement inutiles pour notre question.

Le Fredegarii chronicon parle de Sedeleube ; les actes, de Theodesinda. S’agit-il d’une meme personne portant plusieurs noms ? Faut-il penser a deux princesses, la tante et la niece, associees dans une meme ceuvre ? Y a-t-il simplement contradiction ? Je ne saurais le dire. « Gaudisellus et Theodelinda » figurent dans un diplome date de 586, redige en faveur de l’eglise Saint-Pierre de Lyon. M. Coville y a reconnu un faux du Xe siecle ; l’addition relative a Gaudisellus et Theodelinda est posterieure encore : elle appartient peut-etre au XIVe siecle 1 2).

Sedeleube est connue. Gregoire de Tours nous dit3) comment Chilperic et sa femme furent mis a mort par Gondebaud, et leurs deux filles, Clotilde et Chrona [Sedeleube], exilees. Tout cela appartient a la legende 4 5). Ce qui est vrai, c’est que nous trouvons apres la mort de Chilperic les deux jeunes princesses a Geneve 6), ou regne leur oncle Godegisele. Saint Epiphane, eveque de Pavie, vint trouver ce dernier en 494 pour demander la grace des nombreux prisonniers que les Burgondes avaient emmenes de Ligurie, et ses demarches furent couronnees de succes 6). Des deux sceurs, la cadette, Clotilde, etait devenue la bonne reine des Francs 7) ; l’ainee, Sedeleube, avait pris le voile et change son nom contre celui de Chrona 8). Y avait-il des lors a Geneve, comme dans d’au-

1 ) Sangallensis 569, fol. 233, saecl. X ; Krusch, p. 32, Liitolf, p. 172.

2) A. Coville, Le Moyen-Age [1903], p. 182.

3) Gregoire de Tours, Hist Franc. II 28, ed. Arndt, pp. 89 — 90.

4) G. Kurth, Histoire poetique des Merovingiens [1893 Paris] p. 242.

5) G. Kurth, Clovis [1901] 1, p. 282.

6) Ennodius de Pavie, Vita Epiphanii, ed. Vogel, MG Auct. Ant., VII [1885], pp. 101—106.

7) Gregoire de Tours, Hist. Franc. II, 28, ed. Arndt, p. 90 ; Fredeg. chronicon III, 18, 6d. Krusch, p. 99.

8) Greg, de Tours, op. c., II, 28, ed. Arndt, p. 89 ; Fred, chron.

tres villes, une communaute de religieuses ? Nous l’ignorons. II est plus probable que Sedeleube fit comme d’autres princesses de son temps, qui resterent dans le monde en renon^ant a la vie mondaine et passerent a l’ombre d’une eglise aimee le reste de leurs jours, dans la priere et le soin des pauvres. Sedeleube, devenue soeur Ckrona, aurait ete la fondatrice, puis la cliente assidue, de la basilique de Saint- Victor.

Liitolf, trouvant dans le mot Chrona une forme germanique du mot Corona, fit un ingenieux rapprochement '). Les anciens calendriers mentionnent les martyrs Victor et Corona. Leur fete se trouve trois fois dans le Martyrologe Hieronymien * 2) : le 20 janvier, ils sont donnes sans indication geographique ; le 24 avril, on en fait des Alexandrins ; le 14 mai, ils deviennent syriens. II se peut que ce soient des couples differents ; mais il est vraisemblable aussi qu’il s’agit des memes saints dont les fetes auront ete multipliees par une de ces confusions dont ce martyrologe offre bien des exemples. Toujours est-il que les actes de s. Victor, soldat martyr 3), et de sainte Corona « uxor cuiusdam militis », mise a mort avec lui, ont ete beaucoup transcrits au moyen-age 4). Liitolf suppose que Sedeleube prit le nom de Chrona en souvenir de sainte Corona, compagne du premier Victor, a qui elle se serait comparee, elle, la devote du second. Le rapprochement ne manque pas d’interet ; mais la consequence qu’on en tire parait exageree.

Tout ce qui regarde les reliques de s. Victor forme un echeveau bien difficile a debrouiller. En 1519 l’on trouva a Soleure deux corps dans un sarcophage : l’un portait une lame d’argent avec ce vers :

*) Liitolf, Die Glaubensboten, p. 151.

2) Martyrologe Hieronymien, 10 Kal. martii, 8 Kal. maii, Prid. Id. Maii.

3) AA SS Febr. Ill [1736], p. 173 ; April. Ill [1738], p. 265 ; Maii III [1738], p. 265.

4) Bibliotheca Hagiographica Latina, II [1900 — 1901], p. 1237.

Conditur hoc sanctus tumulo Thebaidus Ursus l).

On decouvrit en 1721 dans les decombres de Saint-Victor a Geneve, une boite circulaire en plomb contenant quelques ossements avec cette inscription : VIIII XXX ; en 1735, au meme endroit, un cercueil en pierre, un coffret carre, aussi en plomb, des restes calcines, et deux ampoules analogues a celles qu’on voit dans les tombeaux anciens ‘2). Tous ces faits, tels que nous les pouvons connaitre, ne sont ni assez surs ni assez precis pour etre veritablement utiles.

Du reste nous n’avons affaire qu’a Domitien. L’existence de cet eveque est attestee par le texte relatif a saint Innocent. D’autre part, la Chronique de Fredegaire nous apprend que vers la fin du Ve siecle, soit a l’epoque ou furent decouvertes les reliques du meme martyr, la princesse Sedeleube construisit pres de Geneve la basilique de Saint- Victor. Ce double temoignage nous porte a croire que cette construction se fit du temps que Domitien etait eveque. Cette conclusion, formulee independamment des actes genevois, re^oit pourtant d’eux une confirmation.

Si nous reduisons meme a leur expression la plus simple les donnees que fournissent les textes hagiographiques relatifs a saint Innocent et a saint Victor, nous pourrons dire : sous l’episcopat de Domitien et le regne de Godegisele 3), c’est-a-dire avant l’an 500, Sedeleube, fille de Chilperic, construisit une basilique en l’honneur de saint Victor. On y apporta des reliques du martyr de ce nom venere a Soleure. Puis, en 601 ou 602, pendant un sejour du roi Thierry a Geneve, les eveques

*) Mommsen, Ziirch. Antiq. Mitth., X [1854], p. 43 ; -4.A SS Sept. VIII, p. 270.

2) Blavignac, Histoire de V Architecture sacree [1853 Geneve],

3) M. E. A. Stlickelberg laisse flotter la date de cette construction entre 473 et 500 ; Translationen in der Schweiz [1899 Ziirich]> p. 7. Godegisele meurt en 500.

Rusticius, Patricius, Hyconius, ce dernier, titulaire de Maurienne, procederent a la reconnaissance des reliques et les exposerent solennellement.