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(1) M. Cuvier, Æecherches sur Les ossemens fossiles, Tome quatrième , troisième édition, pag. 349.
Dents fossiles supérieures.
plus grandes plus petites io plus grandes tièmes {plus petites
Pénultièmes|
Inférieures.
{plus grandes | plus petites
Dernières
plus grandes plus petites
Antépénul-( plus grandes tièmes plus petites
Pénultièmes
Denis au plus grand ours vivant.
Tables des dents fossiles des Cavernes de la province de Liége.
Molaires supérieures.
plus grandes moyennes plus petites
plus grandes moyennes plus petites
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Antépénultièmes
Pénultièmes
ernières
Inférieures.
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Antérieures
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moyennes tièmes
plus petites plus grandes
moyennes plus petites plus grandes moyennes plus petites
Pénultièmes
Dernières
Longueur antéro-postérieure.
0,046 à 0,048 et 0,05.
Quant aux fausses molaires, dont les différentes espèces d'ours fossiles ne sont pas toujours dépourvues, j'en possède quelques-unes. Nous aurons l'occasion de parler de l'existence de ces dents dans les articles suivans, et nous prouverons dans l'examen des têtes et des demi-mâchoires que, même dans les grandes espèces fossiles, elles se rencontrent quelquefois , comme l'avaient déjà annoncé Camper, Rosenmüller et Cuvier.
L'examen de ces dents nous conduit à cette conclusion , qu'elles présentent des différences de forme et de dimensions très-notables , qui , seules , suffisent déjà pour nous convaincre, que ces dents ont appartenu à des espèces différentes.
Nous avons, en effet, indiqué la forme et les dimensions les plus saillantes , que nous a fournies la comparaison des canines. Quant aux molaires, nous voyons que les mesures indiquées sur notre table, comparées à celles de M. Cuvier, prouvent que nous avons des dents fossiles d’une dimension plus forte, que ne le sont les plus grandes de la table de cet auteur’; d'un autre côté , nos plus petites sont encore inférieures à celles qui ont été représentées par ce savant ; celles-là sont plus identiques avec les dimensions des plus grands ours actuels.
Ces dents sont en général peu usées , elles sont en tout parfaitement conservées ; c'est sans doute cette circonstance qui avait fait dire au célèbre Cuvier que les ours antidiluviens étaient plus carnivores que les ours actuels. Quoi qu'il en soit, il est certain que dans le grand nombre de dents que j'ai recueillies , la couronne dans la plupart est peu usée; cependant on en trouve de très-usées ; mais généralement ces dents ont appartenu à des individus jeunes, et les dents de lait sont très-communes dans nos cavernes ; c'est surtout par l'inspection de ces dernières que j'ai pu me convaincre que les différentes dimensions des dents d'ours fossiles sont constantes, puisque je retrouve les correspondantes dans celles de lait.
RÉSUMÉ
Nous devons , en dernier lieu , résumer les différences bien reconnaissables des cinq espèces de canines d’ours fossiles que nous venons de décrire. Nous pouvons les répartir de la manière suivante. Celles de la mâchoire supérieure et inférieure du grand ours à front bombé (ursus spelæus) sont représentées , la première dans notre pl. 8, fig. 1 , la seconde, fig. 2.
Celles du petit ours à front bombé , la supérieure se voit fig. 3 et linférieure fig. 4, même planche; celles des fig. 5 et 6 ont appartenu au grand ours à front aplati; la fig. 7 représente une canine supérieure , et la fig. 8 l'inférieure de l’ursus leodiensis ; et la fig. 9 représente une supérieure; et enfin la fig. 10 une inférieure de l'ursus priscus , Goldfuss.
SECTION «un.
