DES CAVERNES SITUÉES SUR LA VESDRE
La Vesdre, ou Vèse, prend sa source dans les hautes fagnes, à quatre milles des P.-B., à l'Est-Nord-Est d'Eupen, en Prusse ; avant de se jeter dans l'Ourte à Chènée , elle reçoit quelques petites rivières , telles que la Soor, la Hell , la Gelippe , la Hoeone, etc. Il y a vingt ans que cette rivière, qui parcourt une étendue de douze lieues environ, était navigable jusqu'a Nessonvaux ; actuellement elle ne l’est plus guère que jusque près de Chaudfontaine.
La pente de la Vesdre depuis Nessonvaux jusqu'a son embouchure dans l'Ourte, à Chènée, sur environ 15,000 mètres de longueur développée, est de 45,065 ; sa largeur , prise à ligne d’eau dans la partie navigable, varie entre 15 et 20 mètres ; dans la sé— cheresse, la moindre hauteur de la tranche d’eau est de 0,10, à 0,15 ; le terme moyen des inondations est de 0,30, à 1,20 , sur la surface de la vallée, suivant les localités et la largeur de cette rivière.
La Vesdre coule dans une vallée riante , plus ou moins large et profonde, irrégulière el tortueuse, coupée transversalement par une multitude d’autres petites vallées sinueuses, d’où s'échappent une quantité de ruisseaux et de rivières. Quoique présentant parfois des coteaux en pentes assez douces, la vallée de la Vesdre est presque partout bordée par des rochers escarpés , ayant en général une direction du N.-E. au S.-O,., et appartenant aux terrains à couches
inclinées.
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Ces rochers sont ,en général , composés de calcaire anthraxifère , de dolomie, de schiste, de psammite et de poudingue siliceux. Toutes ces roches, appartenant aux formations ordinaires ,se présentent en bancs plus ou moins puissans, offrant dans leur inclinaison tous les angles possibles , depuis le plan horizontal jusqu’à la position verticale ; tantôt ils sont ondés , tantôt repliés ou contournés en zigzags, et ont le plus souvent la crète au N.-0. et le pied au S.-E.
La vallée de la Vesdre possède aussi des eaux thermales, minérales, ferrugineuses et sulfureuses, des mines de fer, de zinc, de plomb, des carrières de marbre, de pierres à chaux et à pavé: L'activité du passage de la grande route établie dans ce vallon s'accroit encore par les établissemens industriels qui s'y trouvent en grand nombre, tels que les ateliers de métallurgie, les fabriques d’armes à feu, et surtout par des manufactures de draps, naguère les plus considérables de l'Europe.
Jusqu'à présent j'ai reconnu l'existence de deux cavernes dans cette vallée. Une derrière Chaudfontaine , peu vaste, contenant de laterre glaise sans ossemens, trois dans la vallée latérale de la Vesdre , appelée Fond-de-Forêt, une à La Haye, deux à Goffontaine , deux à Flaire, une à Olne, une à Pépinster , deux au-delà de Verviers.
