VIII

ii4 Roifwws

taie et ée MMès que f^lmieiirs bratu^e» de

Sa ressemblance avec une tête de castor lia Otrdon, à peu prés du même âge, est des j^m àMippantes; les circonstahces Tariables , telfet que le point de réunion des crêtes temporales, sY trouvent même à peu près semblables, irâiéÉt seulement un peu plus petite (i).

On trouve aussi des os de castor en Angle-* térn^ J'ai soos les yeux les gravures de deux portions dettî^hoire inférieure déterrées dans lé comté dè^mbridge, et que possédait feu M* Giarke, professeur de géologie dans TuBi^

(X) Princ^Hiteê dimensions de In tête du castor éss tourbières d'Urdingcn*

fie, la partie la. {dhis caillante d'une arcade xygomaUque i Fautrc « . t * 0»099

Itloindre. largeur du crâne entre les orbites. 0,027

Largeur du crâne entre les apophyses zygomàtiques du temporal et le conduit aa«ditif. c 0,049

Hauteur du crâne deimis le bord alvéolaire Jusqn'aa aammet de la partie la phls ^traite du crAna. * « • » • . 0p<l93

yejftiUi àe celte ville. La plus entiérç manque oepeqdant de l'apophyse ooronoïde* et d'una j^tîpn de Tangle postérieur^ qui ont été casséea ^ ainsi que de la dernière molaire qui eit Hutohée; mais dans tout ce qui en reste elle HMteoible à celle d'un castor adidte.

Ce sont probablement les mêmes os sur lesquels M. Okes a lu à la Société philosophique de Cambridge un mémoire dont il est parlé dans le Journal philosophique d'Edimbourg^

Ils avaient été déterrés à Chatteris dans un HèH dé était autrefois une branche de comiriùnlè'dtibn de deux rivières, qui a été ob-« struée depuis plus de deux siècles.

BqmU le bord postérieur de la voûte pnUi*

tîne jusqu'à la fente incisive 0,048

Se rexU?émité antérieure de la fcnlc incisive au bord antérieur de i'alvcolt; de la dent incisive •, 0^025

Longueur du bord alvéolaire des molaires. O^Odâ

Bistance entre les bords externes de la der-

nièltl noK^àire 0,039

Jd. delapi^er

nôète molaire. • . 0,027

XwgHpuç de« fentei uiwiTO»* • « QMé

Il6 RONGEURS

M. Goldftiss donne {Nova Jeta Acad. nal. Curios.^ t. XI, a* part., pi. LVII, fig. i.) un fragment de mâchoire inférieure de castor d'an tuf calcaire qui couvre le trass^ dans la vallée de Tonnistein près d'Andernach. La même couche fournit beaucoup d'os de cerfs et de chevaux.

ARtICLB III.

Des catlors des temios meubles y et notamment de la grande espèce nommée Trognntherium CuvUrif par M. de Fischer.

Dés ma première édition j*ai parlé d'une tête dont M. Gothelf de Fischer, conseiller aulique de l'empereur de Russie, professeur et directeur du cabinet de l'université de Moscou , l'un des naturalistes auxquels mon ouvrage sur les fossiles doit le plus de bons matériaux^ avait eu la complaisance de m'en* voyer la gravure. Elle a été trouvée sur les bords sablonneux de la mer d'Azof , aux environs de Taganrok, et est conservée dans le cabinet de M. le comte StrogonofF à Péter8l)ourg. M. de Fischer Ta décrite dans le

II* volume des Mémoires de la Société des Na-> turalistes de Moscou, p. ^So, et la considère comme ayant appartenu à un genre particulier qu'il nomme irogonlheràmi , c'est-à-dire animai rongeur. J'en donne la copie à demi-grandeur comme toutes les précédentes, pL 204, fig. II et 12.

Les dents et toutes les formes de cette tête portent les caractères d'un castor, mais elle est de près d'un cinquième plus grande que nos castors d'Europe , lesquels surpassent euxmêmes ceux que nous possédons d'Amérique.

N^ayant que la gravure pour objet de comparaison, j'ai cherché si j'y découvrirais quel* que autre difierence ; mais comme le morceau représenté parait avoir été enduit de sable et de limon , et que ses formes ne se voient pas très-nettement, je n'ai pu saisir que celles des dents, et la dent de derrière m'a paru dans une tout autre proportion. Elle est plus longue que les autres, tandis que dans les vrais castors elle est plus courte. Il me semble aussi, toujours à en juger par le dessin, que l'apophyse post*orbitaire du frontal est placée vn peu autrement, la fosse temporale ne par

|l8 RONGEURS

raissant guère avoir été plus longue que Torbite. Enfin il paraîtrait par la description de M. de Fischer que les caisses sont peu saillantes sur la face basilaire , et que les crêtes aagpittale et occipitale sont peu marquées.

Cette tête, en quelque sorte colossale, n'est surpassée dans Tordre des rongeurs que par celle du eabiai. Sa longueur, depuis la crête occipitale jusqu'à la partie la plus convexe des incisives^ est de 0,1 85, et sa largeur à l'occiput de 0,08.

Notre plus gr&nd castor du Danube a ces dimensions de 0,1 5 et de 0,07.

Le genre au moins de cet animal n'est pas douteuk, et en attendant que l'on ait toute certitude , sur l'espèce^ on peut le nommer Castor trogonïherium.

Le même savant professeur m'a communiqué plus récemment les dessins et la description d'une autre tê(;e trouvée prés du lac de Rôstoff, dans l'arrondissement de Jaroslaw, dont la longueur n'est que de 0,147, ^ 'tçt^nomtSiéTrogontherium ^cr/zcr/. Celle-là eM incontestablement de castor; elle a lMUHb*"èMceB. les mêmes enfbncemens (

FOSSILES. tl9

pdies de eaÀtor de même âge; la dernière molaire est la plus petite 9 et jusqu'aux moindres particularités de la description fort exacte de IL de Fischer conviennent aux autres castors.

H resterait à savoir dans quelle sorte de f/ptjfiin cette seconde tetc a été trouvée.

ARTICLE IV

^r les rongeurs des couches fissiles.

Fhniii tes innombrables poissons qui rem^ [disitet en divers endroits les lamés des schistes aOnfires et marneux, il s'est tronvé, quoiqife très-rarement, des quadrupèdes vivipares qui appartiennent à Tordre des rongeurs.

Lès plus nombreux et les plus considérables ODt été tirés des célèbres carrières d'GBniageUf dont je parlerai plus au long au cha-pitre des Proieus trouvés dans lès schistes, et fai QQt pasgé long-temps pour n'^ffinr que des restes d'animaux du pays, quoîfu'il s'en