RONGEURS

le soufl-genre auquel appartient le rat d'eau, et non pas dans celui où se rangent le surmulot, ]e rat commun et le percha/. D'abord il a, comme le rat d'eau, des molaires composées de lames parallèles; ensuite la forme de son fémur, et surtout la position très-basse de son troisième trochanter, confirment ce que les restes de ses molaires annoncent; car tout le sous* genre des campagnols j parmi lesquels se place le rat d'eau, a ce trochanter plus bas que les autres rats; mais aucun des campagnols que nous connaissons n'est plus grand que le rat d'eau. Le piloris des Antilles qui le surpasse de beaucoup n'appartient pas à ce sous-genre , mais à celui des rats ordinaires^ ainsi que j*ai pu m'en assurer sur plusieurs échantillons qui viennent de nous être envoyés de la Martinique par M. Plée (i).

(1) C'est une chose assez singulière que ce rat, dont on parle depuis si long-temps, n'ait point encore élé - décrit correctement et n'ait jamais été représenté. Sa taille ne cède qu'au Mus giganteus. Il est long de 13 à 14 pouces, sans la queue qui en a 16. Il a les formes du surmulot. Son poil est grossier, d'un beau noir foncé tirant sur le puce en dessus , blanchâtre au bout du museau et partout en dessous. Les quaU*e pattes soi|t grises et la queuo noirâtre.

Fossttié. tii

• ' Si flous passons maintenant aux autres rôrigenrs , hèiis ne trouverons que les eabiaii éf les ondatras^ auxquels les deux caractères que nous avons déterminés dans le squelette fossile, puissent oon venir, et qui soient à peu prés de là' taille convenable. Il est inutile de penser à un petit lapin, qui aurait les mem^ bres bien plus élancés.

CSe résultat montre que la détermination foite par M. Jean Gesner était encore la plus probable de toutes; mais, si elle était vraie, elle prouverait déjà combien Ton se trompe eA.jWS^nt venir du canton environnant tous les animaux enfouis à Œningen. L'ondatra ne vit que dans rÂmérique du nord; le co^ chon d'Inde est originaire de celle du sud, et ni rtm ni ' Tautre n'appartient à l'ancien conlinent.

D'ailleurs en examinant en détail les diverses parties telles que nous tes offrent ces échantillons, on y trouve des caractères qui ne conviennent ni au cochon dinde ni à l'on* datra. On ne voit dans aucun des traces de la longue queue de X ondatra.

Tous ont les os un peu plus courts que c^s deux espèces.

Dans récliantillon d' Angleterre oa iKiit ^rès-bien les molaires supérieures; elles 8(M(( formées de laanes plus minces et plua^courli^ ^ur leur hauteur.

Ob ne TOit point de traee de l'ii^physjÀ l*bhdàtfa porte au bas dé la ërête dèlSI^ dlenné, et d'trn autre côté le tix>isièmé ti^ chanter du fémur, qui est aussi saillant qtftf dans cette espèce et beaucoup plus que damikie cochon d'Inde, est placé aussi bas que dansçft dernier.

D*àprés ces détails je me suis convàincià qùé ce rongeur des schistes d'OEnmgen est d^ùné eApëce entièrement inconnue (i).

MIH

(i) Mesures prises sur lejplus grand des deux desêim

de M. Blumenbach,

Longueur de Tanimal depuis rextrémité des iacisives inférieures joa^an grand iro-

chaoter du fiénxur 0y240t

Longueur delà noâclioirc inférieure. . . • 0|057 '

— duciAitus .0^038

■ du fémur 0,054

Mesures prises sur le plus petit des deux dessins

de M. Blumenbach.

(longueur du bassin 0,050

•-.^..— du tibia 0,04»

F088tti8* ka7

L'autre ronigear dès cbùcties fislKles , dôAt j%i a parlefTy yîént de Walsch étt Êohéme;^ àpïi le cercle de Sa^te^'au r^et» dea intdiiffighe^ de rEivebirg, lieA dont 1^ t^rt*ière& ne me sont pas connues en détail. H à été représenté par Mylius dans ses Meinorabilia Saxioniœ subterraneœ , et par Hebenstreit, dans son Muséum Richterianum. Nous en donnons une copie à moitié grandeur, pi. 204 , fig. i3. Walch (Monum. deKnorrAl, page i52) le rapporte au rat d^eau, et j'ai lieu de croire que c'est de cç morceau que Gmelin a voulu parler, quand il dit qu'un squelette de musa-raigne a été trouvé en*BoktSme , enfermé dans ufie ardoise (x).

Comme oe squelette ne montre plus guère de caraetères que ses incisives inférieures, que Von pourrait aussi, à la rigueur, rapporter au genre sorex , on n'a que la grandeur pour se décider. Elle est beaucoup trop considérable pour qu'on puisse croire que c'est une musa--

mim*

(1) Syst. nat., t. UI,p. 387.

138 BONGAUÙ rOSSILES.

raigné d'Europe, ou une souris domestique^ ou un mulot , ou un campagnol ; elle ne Test pas assez pour en faire un rat d*eau. Le sc/iermauss ( Mi^ ietresipis ) est le seul animal de ce pays-ei auquel qol paisse rapporter œ squelette avec .quelque vraisemblance : mais corn-" bien qe s'en faût-il pas encore qu'il y ait de la certitude dans ce rapprochement?

Sur tine dent fossile de Porc-^épie.

M. Pentland a recueilli dans le val d'Arno, près de Sangiovaniû , dans les mêmes couches sableuses qui récèlent tant d'ossemeris de grands quadrupédes^unedentmàchelière exactement semblable à celle d'un grand porc-épic, mais qui parait avoir été bien fossile. C'est encore un genre à ajouter à la liste jusqu'à présent assez peu nombreuse des fossiles de cette famille.