XIV OBSERVATIONS

de lune ou l'autre des conditions où se seraient trouvés les animaux qui nous les présenteraient; car autrement sur quoi reposerait donc l'idée de cet effet des circonstances sur les principaux systèmes d'organes des animaux? La vérité est cependant que la science ne possède aucun fait de cette nature. Jamais on n’a vu, dans aucune limite et sous aucune forme, une espèce changer de condition d'existence, pour se transformer en tout ou en partie en une autre espèce ; et pour peu qu'on soit initié dans cet ordre de connaissances , l'idée de cette transformation , quelque graduelle qu'on la suppose, ne peut se concevoir.

Ces résultats, auxquels la recherche seule des faits nous conduit, sont tels, qu'on sera tenté de nous accuser d'exagération; ct cependant nous sommes encore loin d'avoir tiré de ces faits toutes les conséquences qui se présentaient d’elles-mêmes en faveur de l'opinion dont nous prenons la défense.

Sans doute cette idée de la transformation des espèces les unes dans les autres, et toutes les suppositions qui l'accompagnent, trouvent à s'appuyer sur quelques phénomènes naturels. Jamais les systèmes qui eurent pour objet