XV] OBSERVATIONS

par la longueur des poils, par les couleurs , ete. Chez quelques -unes de nos races de chiens les plus domestiques, on voit un cinquième doigt se développer aux pieds de derrière, composé quelquefois d'os aussi complètement formés que ceux des autres doigts; et c'est, je crois, la modification organique héréditaire la plus profonde qui nous soit offerte par les animaux.

Nous ajouterons que toutes les modifications accidentelles qui se reproduisent pendant plusieurs générations finissent par se transmettre des pères aux enfans, et par devenir des caractères de race.

Avant d'examiner ces faits en eux-mêmes, relativement au système qui nous occupe, nous ferons d’abord remarquer qu'à l'exception de la nourriture, qui, par son abondance, peut être favorable à l'accroissement de la taille, aucune des causes de ces modifications ne nous est connue, et que nous ne pouvons par aucun moyen les produire, par aucune circonstance les faire naître; elles ne servent donc absolument à rien pour faire apprécier leffet des causes auxquelles on attribue les modifications des espèces et leur transformation les

unes dans les autres.