BŒUFS
comparée à celle de l’aurochs dont les longs poils , semblables à ceux du cheval , traînent presijue à terre. ' -
Ce buffaU) ou bison d’Amérique devient aussi énorme que \auix)chs d’Europe. Le vieux mâle pèse de 1600 à aooo livres et a près de' dix pieds depuis le museau jusqu’à la racine de la queue (i ). -
Il paroît que sa patrie originaire est dans ces immenses contrées qu’arrosent le MississijM, le Missouri et leurs affluens. Il y en avoit autrefois beaucoup plus vers.l’ouestqu’aujourd’hui. Les premiers colons de la Caroline en trouvèrent encore dans ce pays à l’ek des Apalaches. U y en a eu dans le Kentuckey et dans les parties occidentales delà Pensylvanie, mais on dit qu’aujourd’hui ils se sontretirés au nord de l’Ohio et à l’ouest du Mississipi. Ils s’y tiennent en troupeaux innombrables; on en voit quelquefois plus de dix mille ensemble (2). Us descendent jusqu’à la rivière d’Arcansa (3). >
C’est incontestablement celte'espèce que représente la ligure , assez mauvaise à la vérité, de Ilémandès , p; 587, et à laquelle se ■ rapporte la description des bœu fs sauvages de Quiidra, de Fernandes, p. lo. L’une et l’autre sont répétées .sous le même nom dans Kieremberg, p. 181 et 182, et paroissent tirées, de la .relation donnée lors de la decouverte de ce pays par frère Marc de Nice et' Lopes de Got>ara (4).
Mais je ne vois pas que cet animal existe dans les parties chaudes du Mexique, et je n’en trouve aucune trace dans l’Amérique méridionale.
Le bu/fle est une seconde espèce domestique arrivée en Europe pendant le moyen âge.
Ses caractères extérieurs et ostéologiques sont aussi faciles à exprimer l’un que l’autre. Son front (pl. IX, fig.. 1 1 et la) aussi large (jue haut , comme dans l’aurochs, est uniformément bombé de toute part, et extrêmement épais. Les cornes, comme dans le bœuf, sont
(1) JVarden, Descr. des États-Unis } V, p. 643. -
(2) Id. ib. t 644 6 i®'
(3) Bossu, Voyage dans l’Amer, sept. , p. io3.
On la trouve par eitrait dans le Pilgrimage de Purchass, liv. YllI > chap. 8-
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attachées aux deux extrémités de la crête occipitale ; mais l’occiput ne fait pas de même un angle aigu avec le front ; le museau dubufile est aussi plus allongé que dans le bœuf et que dans. Vaurochs ; ses cornes arquées en croissant sont comprimées d’avant en arrière ; leur bord supérieur est mousse; l’inférieur est plat, et se joint à leurs deux aut.res faces par des angles;’ on retrouve cette forme dans leur noyau osseux. Les caractères pris de la forme du crâne, surtout du front, ne sont pas moins coustans qiie dans le bœuf , et, de même que pour cette espèce , on les observe jusque dans les races sans cornes, -car il y a aussi de telles races dans l’espèce du buflle. Nous en avons fait graver une tête du cabinet do Camper, et venue des Indes { pl. X , fig. 7 , 8 et 9).
Si l’on excepte le passage d’Aristote sur les bœufs sauvages d’Arachosie , et quelques mots d’Elien sur certains bœufs des Indes , on ne trouve rien dans les auteurs Grecs et Romains qui paroisse se rapporter au biiffle, et cet animal, aujourd’hui si commun en Eigypto, en Grèce et en Italie^ n’y existoitpasdans les anciens temps. I.,e prélat Gaetani{\), qui a voulu soutenir le contraire, n’a mis en avant que des argumens puérils et des confusions de noms et d'idées impardonnables; on m’a assuré même en Italie', que la tête du bullle cp marbre qu’il croyoit venue de la maison de campagne d’Âdrieu à Tivoli;, avoif été fabriquée à Rome par des malins qui vouloieut lui faire pièce. - ■ . , . -
Le diacre Paul fVamefried , historien des Lombards , nous assure positivement que ce fut du temps HAgilulf ; et par conséquent à la fin du siècle , que les premiers buflles parurent
en Italie et excitèrent une grande surprise parmî les habitaus (a); d’autres auteurs placent ce fait nommément dans l’année 695. . ’
L’espèce ne s’y répandit pas d’abord en grand nombre , car au commencement du 8“*; siècle, saint Willibald fut très-étonné de rencontrer près des sources du Jourdain, des quadrupèdes qui ne
(i) Voye» Buff', , Suppl. , .VI , p. 49
<[a) Paul Diac.f de Keb. gêit. Longobard. , lib. IV, c«p. apud Muntori, Ker. Ital. Script. , 1 , 457.
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BOEUFS
]>ouvoient eue que des buflles (i), et cependant ce noble et pieux péleriù avdit traversé l'Italie et la Sicile pour se rendre dans la Terre- Sainte'-. . .
(^uant ù la patrie originaire du buffle, elle ne peut être un instant douteuse. Non-seulement son pelage rare et court annonce que c’est un animal desq>ays chauds; mais il est constant en fait que les Indes et toutes les îles de leur Archipel en sont pleines , et qu'il y en a de ■saus âges dans toutes leurs forêts (a). '
Les babitans de Sumatra (3) et de Java (4) n’emploieut point d’autre animal pour le labourage. C’est la viande la plus conunune dans les boucheries de Java (5). Au Tunquin et à la Cochinçhine on le préfère au bœuf pour le travail (6). ,
On l’y emploie à la Chine (7) et dans le pays des Birmans (8).
. Iiyen trouve h Ceyhm de sauvages (9) et de domestiques,' tous cependant de même espèce (10). Us y viennent beaucoup mieux et y sont plus gros et plus forts que les bœufs (i i).
11 en est de même au Malabar (i a) et dans la plus grande partie de l’Indoslan (i3); cependant sur la côte de Coromandel les bœufs sont plus gros que les buffles , à ce que me dit M. Leschenault.
(I) fài sunt nrmenta mirabiliaf iottgo <forso , brevibus ertrnbus , rttagnù cerntbus : ititi-
viüi temporf armenUt va<^ni ari paludem et Hemergunt se toto corporv^ nisi caput soJum — — » pastores dabant nobis acrum lac bibere. ( Vie de taînl WilHl>ald , dans )es BoU landiïles , aous fe 7 juillet , p. 5o6 , A. ) Je dois cette citation curieoie k M. le l^ron Co«naebert de MoutLret. . ’ ^ •
(») Sur ceux d’Anijioine» de Célèbes de Macasaar , etc. , vojre* ^ajentin^ Oxxd eu ïiteuw*Oo$tindicB f t. III , p. 2&f . , v
(3) bfarsden, Hist. de Sumatra ,"trad. fr.% I , i8i . N. B, H j « d'autant moiiu de doute Sur Tespèce^ qu’il cite JonstoD , |ï1. XX, Cig. 1.
(4) Stavorinui , Irad. fr. , p. 197 ; Tbunbergiy vj* trad. fr. , p. 047.
(5) Voyage de François Léguât t H*> pAct., p- 9i« ' •
(G) La Bissachere , Etat du Tunkio, etc. , I, p. 85. ^
{7) Otbecb, Voy.p. »45> OtofTor^e , Voy. p- 37. ‘ .
(8> Sjrmes , ambais. aû K**. d’Ava, trad. fr., 1 , 362. - . ‘
(9) Anox, Voy. àCeylao , I, 53. • * .
{10) Ribeiro, Hist. de Ceykn , trad. fr. , p. 146. '
(I I) Pereival, Voy. à Ceylan , trad. fr, , II , J>. 76.
(la) Deübn, Voy. aux Inde» orient. , cfaap. XXVI I !'*• p*^t. , 181.
(i3) Lajhtte, Esui sur l’Inde, p. 347-
VIVANS. laS
Ainsi le buflle est évidemment originaire des Indes orientales, et c’est de là qu’il s’est répandu vers l’occident. , , '
On en nourrit en Perse, sur les côtes.de la mer Caspienne , ep Ar- . ménie, sur le Térek (i).
- Il y en a quelques uns en Crimée (a).
La Syrie où nous avons vu qu’il s’en trouvoit dès le siècle, en étoit pleine an temps des croisades ; ils étoient aussi nombreux que les bœufs dans les parcs des armées mahométanes ; et Albert d’Aix en parle en deux endroits, en les nommant en latin bufflus (3). On y en voit encore une grande quantité (4). ‘ • ' \
On les tient généralement en Egypte pour leur lait et pour leur chair qui est, dit-on, moins mauvaise qu’en Italie (5). , .
Au contraire, je ne vois guère dans l’Afrique, au sud- de l’Atlas, •que dés buffles sauvages, probablement tous de l’espèce du Cap ( bos cqffer, éic.) (6). J . ' ^
'•Bruce identifie à la vérité le buffle sauvage d’Abyssinie avec cefiii d’Egypte,' mais par simple conjecture et sans autre examen (7). '
. Les Nègres, les Hottentots, n’élèvent que des bœufs de diverses variétés, principalement de celle desbœufs à bosse ou zebu (8), qui
(1) yoy-’de^FaSffl^^. j
(3) Voj. dans.la Russie ménd. , U , 399 de I>eips. , 1801'')^;
(3) Aibertus Acqucnsis , Hijt. Hjrerosof,, lib. III , cap. XUd , et Ub. VI, cap. XLII.
(4) Nat Hist..of Aieppo I p. 5i. . .
(5) MailUi» 37. » ; ,
(6) I, 338f II» 4*^» 45<>! Bruce^ trad. fr. , in-8*. i XIII , p. j33 ; trad. fr.| It| 33ij Kolbt^ trad. fr.» III, p. 281 Hist. de Loango » etc., p. 4^; Bùttûw , Voy. à U Cochiacb. , etc. , 1 , 339; Pigafeita, Copgo ap. de Dry. Ind. or. , I , p. 32. Au reate il est eisentiel de t-emar^uer que Ton n*a poiat encore ëublt suilUammeat Teapèce ni Iti diitÎDctioof aIcs animaux du Congo et de la Gaùicc que l’on a rapportéi au genre dea Buffles, tels que le buffle à cornes droites de Bojman, Vempalangaàe Lopet (ap. Pigafettam, * loc. cit) , Vcmpacaste on pagâsse de Ccrli, Vtmpaguczza de MeroUa, etc. En général if a'en faut bien qne lei animaux de U cdte occidentale d’Afrique soient connus comme ils ponrroient l’étre, d’après le grand nombre d’établiaSemens qu’y possèdent lea Européens.
(7) Bmcc, loc. cit. , p. i34« ^
(Q ^oemun ^ Guinée, 3$6 ; II, p. (06, 111, p.4?* Brownei Voy. en Darfour,
Il , 18 ; Bruce, loc. cit., p. i32; Flacourt , Mtdagaac. , p. i5t f Couché, Mtdag. , p. 134 ; Deemarckaù.' . • . *
