EXTRÉMITÉ

Longueur de TomopUte prise du milieu du bord spinal au milieu de

o,aS

Pour terminer cette ostéologie abrégée des cétacés , j’ajouterai ici quelques observations sur leur bassin et sur leur os hÿoide.

Le bassin des dauphins consiste en deux os oblongs isolés , placés longitudinalement des deux côtés de l’anus , et qui , d’après les muscles auxquels ils donnent attache , paroissent principalement représenter les ischions.

D’après la description de M. Rudolphi il paroitroit qu’il en est de même dans le rorqual du nord; mais dans la baleine et dans le rorqual du Cap, le bassin est tout autrement fait. J’ai pour garant du

BALEINES

(ait, M. Delalande , qui a préparé nos deux squelettes et qui a enlevé hii-méme les os de leur place.

Dans le rorqual , l’os du bassin, pl. XXVI, fig. a 4 , est en forme décroissant, dont les cornes presque rectilignes se prolongeijt chacune de 0,2, et s’écartent l’une de l’autre h leur extrémité de 0,20.

Dans la grande baleine il est composé de trois pièces, ib. , fig. a 5 ; une moyenne en forme de crois,sant, qui rappelle presque le corps "'de l’os hyoïde de l’homme, et deux grêles qui s’articulent aux extrémités de la précédente. Celle-ci a d’une pointe à l’autre 0,4 1 chacune des pièces latérales est longue de 0,2.

Ces bassins sont placés au devant de l’auus; leur bord convexe est ■ dirigé en avant. "

Ne sont-ce pas les deux pièces latérales que M. Hudolplû a vues, tandis que la pièce mitoyenne aura été enlevée par ceux qui avoient vidé à Hambourg l’animal dont il décrit le squelette ? l’analogie le donneroit î» penser.

Quant à M. Albers , il dessine , sous son squelette du rorqual du nord , un os de forme singulière , h quatre branches comme une croix , qui ne ressemble ni aux deux pièces dont parle M. Rudolphi, ni à ce que j’ai vu. Est-ce un faux trait du dessinateur; est-ce une pièce mal rapportée à cet endroit par ceux qui ont monté , il y a un siècle et demi, le squelette qu’il a décrit?

Quelques portions de l’os hyoïde d’un cétacé s'étant trouvées fossiles comme nous l’avons vu ci-dessus, il est nécessaire que j’indique ses formes dans les dilTérens genres.

11 y est généralement composé de trois pièces osseuses, dont la troisième se divise clle-mcme en trois. Les deux premières sont les os styloïdiens qui s’attachent par un cartilage à ce lobe de l’os occipital qui tient lieu d’apophyse mastoïde , passent sous l’os de l’oreille et s’avancent en se rapprochant vers les naiines postérieures, où ils se terminent chacun par un ligament ou cartilage recourbé en dessous et en arrière (i); la troisième pièce, ou le corps, est plus ou moins de

(1) Daos Us os hyoïdes de cclaces ^ae j*ai examinés) ce ligament ne contenoit aucun-

la fonne d’un croiSsaDt, ayant à son bord convexe et antérieur deux ajK>physes par lesquelles il est suspendu aux cartilages des os styloïdiens, et se prolongeant de cliaque coté eu une corne, qui, dans les jeunes individus, est sépatée du milieu de l’os par une suture, et qui représente la grande corne de l’homme.

, Dans les dauphins, pl. XXV, fig. 12 , la pièce ert croissant, a, est jilate, large et légèrement concave en dessus; lesosstyloïdiens, i, h, sont en prisme triangulaire irrégulier, dont l’aréte supérieure est nette et tranchante, les inférieures arrondies, et qui est obliquement étranglé et déprimé h sa tête supérieure. -•

Dans la grande baleine du Cap, fig. i4, le corps est un cylindre transversal , un peu élargi dans le milieu pour donner les apophyses, et légèrement courbé en arc concave en dessus. Dans le rorqual , fig. i3, .sa courbure est presque en chevron, et l’élargissement du milieu est plus marqué.

Dans l’uu et dans l’autre les os styloïdiens sont plus arrondis que dans le dauphin et plus arqués ; ceux de la baleine sont même arqués en deux sens , })resque comme une clavicule humaine.

11 paroit que les cornes du croissant étoient simplement cartilagineuses; elles ne sont pas demeurées aux squelettes.

Le Muséum possède le corps d’un très-grand os hyoïde, fig. i5, que je crois celui du cachalot d’Audierne. II est formé , comme celui du dauphin, de trois pièces; mais les pièces latérales sont arrondies . au lieu de se terminer en pointe, et les apophyses antérieures sont plus rapprochées à proportion.

noyâu osseux qui pM représenter soit ce que Ton nomme les petites cornes dans l'homme , v^ost les articulations plus nombreuses de certains anixnaux.