Les os sésamoïdes

Sont en quantité dans ces cavernes. J'en ai plus de trente , et je ne conçois pas comment ils ont échappé à M. BjosenmuUer qui dit n'en avoir, jamais trouvé. Us n'ont au reste rien de particulier.

Article IV.

Les os du tronc.

Lorsqu'on trouve des os détachés et épars comme ceux des cavernes, il est impossible d'avoir rien de certain sur le nombre des vertèbres et des côtes; mais comme toutes les espèces d'ours vivans les ont en même nombre^ il est probable que ce nombresetrouvoit aussi dans les ours des cai^emes.

Les vertèbres y sont fort abondantes.

10. U atlas. On y voit des atlas de plusieurs sortes; j'en représenterai un èl hyène au chapitre qui concerne ce genre. Ceux d'ours sont beaucoup plus conmiuns.

Les atlas des ours vwans diffèrent entre eux pour la circonscription générale , au point que l'on ne peut y prendre de caractère même spécifique ; mais ils se ressemblent tous par la disposition des trous et des échancrures.

|o. L'écbancrure en avant de chaque apophyse ou aile latérale est

presque nulle. Elle est très-profonde dans lès lions ^ les hyènes et les chiens.

20. On voit à la face supérieure en avant deux trous réunis par un canal ouvert. L'interne vient du grand canal médullaire; Texterne se rend très-obliquement à la face inférieure de Taile latérale.

Ces deux trous sont aussi dans Vhjène; mais Texterne y perce plus directement: dans les chiens y lions y tigres y etc. , il n'y en a qu'un.

3^. A la face inférieure , ce trou externe se continue en arrière par un canal ouvert , et va percer la base de Taile directement en arrière: dans V hyène y ce percement à lieu un peu plus en dessus : dans le lion et le chien encore plus , et en outre le petit canal de la face inférieure ne communique point en dessus, mais pénètre transversalement par un trou dans le canal médullaire.

Ces trois caractères sont réunis dans les atlas les plus communs dans les cavernes. Je n'en ai pas eu d'assez entiers ni d'assez différens entre eux pour oser les répartir selon les deux espèces. Ceux qu'ont fait graver JSsper y pi. III, fig. i , et Rosenmiiller y pi. IV, fig. 2 , et ceux dont MM. Karsten et Camper m'ont envoyé les dessins , ne sont pas plus entiers. J'ai représenté les deux des miens qui diffèrent le plus entre eux, pi. XXVII, fig. 6 et 7 , et fig. 17 et 18.

20. Uaxis. Cette deuxième vertèbre n'est guère moins abondante que la première.

L'axis de l'ours se distingue de ceux des autres grands carnassiers ,

10. Parce que son apophyse épineuse est plus haute en arrière qu^en avant.

2^. Parce que les parties latérales de son canal médullaire sont moins longues d'avant en arrière.

3^ Parce que le trou latéral antérieur est moins bas que dans le lion y et le postérieur plus en arrière que dans le chien.

Ces trois caractères sont très-marqués dans les axis des cavernes.

Le premier et le deuxième y sont même plus sensibles que dans aucun ours vivant. Voy. ma pi. XXVII, fig. 195 Espery pi. XIII, fig. 2, et RosenndiUery pi. IV, fig. 3 et 4» Je n'ai pas non plus de moyen de répartir les axis que j'ai en nature ou en dessin entre les deux espèces. T- IV- 48

On paurroit caractériser de même toutes les autres vertèbres, mais Texposition de leurs différences seroit longue et difficile à entendre : il faiidroît trop de figures pour la rendre sensible. 11 suffit de dire qu*il n'est pas une des vertèbres des quatre grands genres de carnassiers , dont on ne puisse trouver le genre et la place dans le squelette, au moyen de caractères propres à être aperçus, et que le plus grand nombre des vertèbres des cavernes, examiné ainsi, s'est trouvé ressembler, à peu de chose près, à leurs analogues dans les ours vivans.

J'en donne des exemples, pL XXVII, fig, 21 et 22, qui sont deux vertèbres dorsales, et fig. ao, qui en est une lombaire*

Je n*ai trouvé sous deux formes que la dernière dorsale. Dans un échantillon elle ressembloit davantage à celle de Vours brun, et dans Fautre elle se rapprochoit de Vours polaire ^ surtout parce que les apophyses surnuméraires postérieures y étoient moins longues que les apophyses articulaîres.

Je me crois bien autorisé à y voir des vertèbres de nos deux espèces d'ours.

Abticle V- Desjragrnens d*ours troupes dans les couches meubles d^ltaUe.

J'ai représenté, pL XXVII, i^, fig* 8, g, 10 et 11 de grandeur naturelle, les morceaux de mâchoires d'ours que fai observés à Florence, et qui ont été déterrés dans le val d'Aroo avec <fes os d'éléphans et d'hippopotames.

Ceux des fig. 8 et 11 aj>partieQnent à la partie antérieure du maxillaire supérieur. On peut y remarquer que les trois petites molaires y sont aussi distinctes, aussi bien conservées que dans aucun de nos ours vivans d* Amérique ou des Indes. Le morceau fig. 11 a sa seconde grande molaire profondémenl usée, ce qui prouve qu'il vivoit de fruits comme nos ours vivans; mais dans celui de la fig. 10 leur couronne est encore fraîche et intacte.

Au total c'est à nos ours bruns que ees dents ressemblept le plus, mais il n'y aurait pas dans cette ressemblance de motif suffisant pour établir ridentité d'espèce.

E. Résumé général.

Ainsi en dernière analyse les résultats de cet examen ostéologique sont les suivans :

lo. Les os les plus communs dans les cavernes, examinés chacun séparément, appartiennent au genre de Y ours.

20. Les plus grands de ces crânes et quelques uns des autres os présentent des difierences telles , qu'on doit les regarder comme venant d'espèces à'ours différentes de celles que les naturalistes ont déjà décrites jusqu'ici.

3^ Parmi ces grands crânes il en est de moins bombés, qui pourroient former une SutKe espèce que ceux qui le sont da^«mtage.

4^. Il en existe en outre de plus petits qui forment bien certainement une espèce distincte des grands, et très-voisine des ours d'aujourd'hui.

5^. Parmi les os il s'en trouve aussi au moins de deux espèces.

6o. Quelques uns des os de l'une des deux étoient plus semblables à ceux des ours d'aujourd'hui que ceux de l'autre. Il y en a même parmi ceux de l'une, comme V humérus ^ etc. , qu'on ne distingueroit point, si on les voyoit seuls, de ceux des ours vipcms les plus communs. Il y en a d'autres qui paroissent être dans ce cas-là pour les deux espèces, comme ceux du carpe, etc.

7*. Des os d'ours se rencontrent aussi quelquefois dans les couches meubles. Ceux que l'on a observés en Toscane difièrent de ceux des cavernes, et dans ce qu'on en a observé se rapprochent encore plus des ours bruns.

Nous conserverons à la grande espèce à front bombé le nom à'ursus spelœusy que lui ont donné MM. Blumenbach et Rosenrmiillerf nous laisserons hypothétîquement aux grands crânes à front

38o OURS FOSSILES.

plus plat, le nom d^Arctoïdeus qui paroit leur être denieiiré affecté; enfin les petits crânes seront ceux de Vurâus priscus tel que Ta fais connoître M. GoldfUss.

Quant aux ours dont on a trouvé quelques (ragmens en Toscane on pourroît les nommer provisoirement ursus etruscus.