I. Tetraptehus PKiscus Agass

Vol. 5, Tab. 31.

Il n'est pas difficile de reconnaître dans ce fossile, dont il n'existe que la tête, le type de la famille des Espadons ; et sa forme comprimée me fait supposer que c'est au genre Tetrapterus (ju'il doit avoir appartenu. Le poisson dont celte tête provient a dû atteindre des dimensions colossales , car les figures ne représentent que la moitié de la grandeur naturelle. Or si l'on admet que la pointe du bec qui manque, égalait le quart ou le tiers de la longueur de la tête, nous aurions à faire ici à une tête de près de deux pieds de long , ce qui suppose un poisson de huit à neuf pieds. La figure supérieure représente la tête de profil, montrant le bord du crâne, la position de l'orbite qui est très-grande, et les mâchoires dont on distingue très-bien les parties constitutives. Le bord de la mâchoire supérieure est formée par les intermaxillaires, qui sont très-épais en avant et rétrécis en arrière , tandis que le maxillaire supérieur qui est étroit et arrondi en avant , va en s'élargissant en arrière. La mâchoire inférieure est trèsépaisse dans sa partie postérieure, mais elle se rétrécit insensiblement en avant. On remarque en outre dans cette figure l'os carré qui est de forme triangulaire, l'opercule qui est très-grand et carré , et une partie de l'arcade palatine , dont les parties ne sont cependant pas très-distinctes. La figure médiane montre la tête par sa face inférieure ; les bords sont formés par les maxillaires inférieurs entre lesquels on voit les cornes de l'os hyoïde. La figure inférieure montre la face supérieure du crâne. On y voit les deux frontaux qui sont ornés de sillons sinueux divergeant des centres d'ossification vers les bords de ces os qui s'allongent considérablement dans leur partie antérieure là où les sillons deviennent parallèles.

Cette espèce provient de l'argile de Londres , de l'Ile de Sheppy. Les originaux de mes figures ont été déposés au muséum de Paris par Cuvier. Il en existe d'autres exemplaires dans les collections de Lord Enniskillen et de Sir Philipp Egerton .