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point les indications de la Genèse (1). D^ailleurv Ist nationalité arménienne d'Âskhenaz était constatée , plusieurs siècles avant notre ère , par les vieilletf chroniques khaldéennes et syriaques , d'où les plu» anciens historiens de TArménie, Moïse de Khorène et Jean Gatholicos, tirèrent longtemps après le récit des origines de leur patrie. Selon ces traditions, TArménie avait porté primitivement le nom A^AshhenaZy qui fut ensuite remplacé par le nom de Thor^ goma ou Tôgarmâh (2). S'agit-^il ici de deux peuples, de deux tribus successivement prédominantes, ou seulement de deux dynasties successives? On verra tout à Theure que plusieurs rapprochements donnent une grande force à la seconde hypothèse.

Particulièrement attribuée à l'Arménie par les^ écrivains bibliques et leurs commentateurs de tou-* tes les époques, de même que par les traditions uniformes de l'ancienne histoire asiatique, la dénomination A'Askhenaz n'en eut pas moins dès les temp» les plus reculés une beaucoup plus grande extension. Nous la trouvons à l'ouest chez, les Phrygiens de» bords du Sangarius, et jusque chez les Troyens de THellespont, à une époque pour le moins contemporaine du siècle de la guerre de Troie (3)^ au delà

(I) Oatre Bochart, Phaleg^ lib. III , c. 9 , voyez Saint -Martîn-r Mémoires sur V Arménie , t. I , p. a5o.

(q) Jean Catholicos, Histoire d'Arménie, trad. par M. Saint- Martin, ch. 4 €t 6.

(3) Voyez notre Histoire géographique de VÂsie^Mineure an^ eienne , p. lyS et saiv. Pins tard, ce fait va s'expliquer complète-' ment pour noas. Ci -après , 3' partie.

duPoot-Euxm, elle fut répandue de temps immémorial parmi les populations de race tudesque, dont }es flots remontèrent de bonne beure la vallée da Danube et se répandirent jusqu'à la mer du Nord et au Rhin (1) ; à TEst, enfin , elle se montre plus tard , non comme une innovation , mats comme une résurrection des vieux souvenirs de la race, chez les Parthes de souche médique dont Tempire surgit tout à coup, au milieu du troisième siècle avant notre ère , dans les pays qui bordent au Sud-Est l'extrémité de la mer Caspienne. Le nom d'Arsaci* des^ sous lequel la dynastie Parthe qui s'insurgea contre les Séleucides est connue des historiens de l'Occident, ce nom, ramené à sa forme véritable telle que nous l'ont conservée les écrivains orientaux, est asckkdn ou aschghdnC^) ; et lorsque 149 ans avant J.-G., les Arsacides du Dahistan enlevé* rent aussi l'Arménie aux Séleucides et y mirent sur le trône un prince de leur race, il semble qu'ils n'aient fait que revendiquer un titre de famille dont le souvenir se serait perpétué à travers les «iècles.

(1) Ibid.^. 177.

(a) Deguignes , Histoire des Huns, 1. 1, p. 398; Sainte-Croix , Mémoice sur le gooyernement des Parthes , dans les Mém, de VAr vad des Inscr,, t. L, p» 69; Moudjmel'Àttawarikh^ e%iTAÏt ^av M. Quatremère, dans le Nouv, Journ, Asiat. 3* série, t. YII, iSBg, p. a68. Flavius Joseph, l'historien des Juifs, connaissait cette appellation dynastique des rois parthes ( Anri^tiito/ef Judaicœ^ lib. I , c. 6), comme l'a fait remarquer avant nous M. le comte Jean Potocki , dans son Histoire primitive des peuples de la Bussis -i^. 267 de rédition Klapr. ).

Une observation qu'il importe de ma pas omeUre, c'cf t que chez les Partbes , de même que ebez le» aihcieDS Phrygiens , chez les Troyens et chez les Teutons , le nom ik'Askkdn se montre non €omme «se appellation de peuple ou de pays, mais comme UB titre de race royale. Askhanios, dans Homère, est le nom de l'un des àt\x%. chefs sous lequel les Phrygiens sont venus au secours de Priam» de même que dans la Troadele nom d'Ascanius , immortalisé par les vers touduants de Virgile, est le fils des rois , peutrélre le chef d'une nouvelle lignée (1)« et que dans les yieux chants saxons Asfchan est le pnr^ mter chef, le héros traditionnel de la tribu. Nous ignorons s'il en fut ainsi chez les Arméniens ; le ter cit des chroniques tel que nous l'a transmis Jean Catholicos , si l'on pouvait s'y attacher à autre chose qu'au fait même de la présence du nom d'Askhenaz au fond des plus antiques souvenirs du pays, porterait à le penser. «Vous savez, dit l'bistorieu, que la souveraineté de notre pays a d'abord porté le nom d'Ascénez (2). » Ajoutons néanmoins qu'Homère donoe positivement le nom d'Askanie à la contrée

(i) Nous avons rappelé aillears que si d'anciennes traditions faisaient aborder Âscanias en Italie avec son père Ênée , après la raine dlliam, d*aotres versions historiques le faisaient relier* lui et ses descendants , pendant une longue suite de générations , dans les pays qui avaient iait partie du royaume de Troie. Yoy. au t. 1 de notre Histoire géographique de TÂsie- Mineure, p. 176.

(a) Jean Catholicos* Histoire d' Arménie ^ traduit par M. de Saint-Martin , ch. 7.

d où venaienl les Phrygiens (1), elque le caractère général du tableau tracé par Moïse dans le dixième chapitre de la Genèse conduit nécessairement par analogie à y attribuer au nom à'Askhenaz une Tableur ethnologique , outre ce que disaient aussi les yieilles chroniques khaldéennes , que ce nom avait été prinaitiTement celui de TÂrménie et des Arméniens. Fautril voir t sous ces indications de nature et de sources diverses, la présence d'une ancienne tribu dominatrice, devenue à la fois lin nom de dy«» nastie et Mn nom de race ? Cest ce que nous ne sau** rions dire. Nous ne saurions prétendre ramener à une ei position suivie ees lambeaux d'histoire primi^ tive recueillis çà et là dans les souvenirs incomplets des temps postérieurs ; il nous suffit d'y entrevoir un certain enchaînement , un certain accord général , qui nous permet encore d'en deviner, sinon d'en restituer Tordonnance primordiale.

Ces rapports originairesd'appellations nationales, quelle qu'en ait été d'ailleurs la nature précise, entre des peuples qui nous apparaissent plus tard séparés par d'immenses intervalles et absolument isolés les uns des autres, s'appuient au surplus sur d'autres rapports d'une nature plus intime , que les anciens n'ont pas soupçonnés , mais que les travaux de la philologie moderne ont mis en évidence. Ainsi, l'on ne saurait s'étonner de retrouver des traditions communes entre les Parthes de la mer Caspienne et

(i)Iliad.,lib. II, v.^^.

ks Teutons de la Germanie, de même qu'on re* trouve entre eux une foule d'institutions et d'usages communs, quand on sait que le fond dominant de la nation parthe se composait de Dahes ou Dakhes, et que les DàkheSj par la langue comme parle nom, ne foot qu'un seul et même peuple; avec les Dàkes du bas Danube, et les Deutch ou Teutons de la Germanie centrale (1) ; et l'on ne peut s'étonnernon plus de rencontrer des rapports de même nature entre les Arméniens et les Phrygiens, aussi bien qu'entxe les Phrygiens et les Troyens, quand, d'une part, une tradition ancienne qu'Hérodote nous a conser*^ ▼ée (2), donnait aux Phrygiens et aux Arméniens

(i) A cette chaîne d*homonymies , il faat encore rattacher non-sealement les Tokhari , peuple montagnard rencontré par Al^andre dans ses marches vers Textrémité S.-E, de la Bactriane, maisaassi les Tudjiks , oa persans proprement dits de la Perse et da Tarkestan. On sait quelle étroite connexion unit entre eux le persan et Tallemand. Notre transcription vicieuse de l'ancien grec nous déguise d'ailleurs Tidentilé du nom des Parthes , DdpOoi , nom que les Grecs prononçaient Partçoi ( mot identique à celui de Pnrtçi), avec celui des Perses ou Parsh* Les Grecs postérieurs à Hérodote écrivirent napOuaioi. Cette orthographe parait avoir reproduit une forme réellement nationale; car M. Ch. Lassen a lu le nom de ce peuple Partsavu dans les anciennes inscriptions cunéiformes de Persépolis. Die Altper hm^ chen Keilinschri/teH von Penepolis.... Bonn , i836, in-8*^, p. xoa> — M. Saint - Martin , cet homme d'un savoir si vaste et si sûr-, avait entrepris sur cette partie importante des origines de TËurope un grand travail que par malheur la mort ne lui a pas permis d'achever. Voyez sou Discours sur l'origine et l'histoire des Arsacides , dans le Journal Asiatique , 1. 1 , iSi^ , p. 65. Gomp. Klaproth , Tableaux historiques de CAsie^ iStxG, p. 42.

{'à) Hérodot Mb. Ylll,c. 73 II faut comparer l'article A pjJtsvCoi

une commune origine , notion que tout ce que nous savons de la langue phrygienne tend à confirmer de plus en plus ^ et que d*autre part une foule de circonstances et d*indices que Ton peut recueillir dans les plus anciens auteurs grecs nous montrent de nombreux rapports originaires entre toutes les tribus thraciques établies dans le Nord-Ouest de l'Asie-Mineure sous les noms divers de Brughës ou Phrygiens , de Dardaniens , de Teukriens , de Mysiens , etc. La Thrace, d*où ces tribus étaient parties pour venir chercher en Asie , à travers le Bosphore ou THellespont, un ciel plus doux et de» terres plus riches que ne leur en ofiraient les ipre» vallées du Rhodope et de THémus, la Thrace fut de très-bonne heure comme un centre où vinrent s'abattre les essaims nomades que PAsie versait incessamment sur l'Europe , et d'où ces innombrables tribus , sœurs d'orif^ine pour la plupart , mais différenciées par une longue séparation , rayonnaient ensuite dans toutes les directions, celles-ci à l'ouest et au nord-ouest vers le haut Danube et les diverses contrées de l'Europe, celles-là au sud verslesbords riants de l'Egée et la longue presqu'île Hellénique , d'autres au sud-est vers la Propontide et TAsie-* Mineure. En général , nous voyons s'établir dès les siècles les plus reculés un mouvement continu^ nous dirions presque un courant de populations nomades

da Dictionnaire Géographique d'Etienne de Byzance. Voye^ aussi J. Potocki, Histoire primitive des peuples de la Bussie, p. a54 de redit. Klapr.

aa pourtour du PonUEuxin, surtout du côté du Nord ; ce fut ainsi que de nombreuses tribus , parties des environs du Caucase , vinrent finalement s'établir au pourtour de l'Egée, apportant avec elles dans leur nouvelle patrie, des souvenirs ou des traditions de leurs premières demeures.

Un mouvement de populations analogue , en rapport avec le précédent, avait lieu aussi autour de la mer Caspienne. La plus grande partie des tribus blondes , qui à des époques diverses et sous des noms difiérents s'écoulèrent des plaines centrales de PAsie vers TOccident, soit isolément , soit en masses confédérées , prirent la route du Nord par les vastes steppes de l'Oural et du Tanaîs ; mais beaucoup aussi paraissent avoir pénétré par le Mazandéran vers les hautes plaines du plateau arménien, et jusqu^aux chaudes régions qu'arrose TEuphrate. Indépendamment des indices traditionnels où s'est conservée la trace de ces antiques immigrations , elles nous sont attestées par une foule d'homonymies géographiques qui forment comme une ceinture au Midi de la Caspienne, depuis le fond de la Méditerranéeet du PontEuxin jusqu'à la région de rOxus. Il y avait des Dàkhes établis depuis une époque inconnue dans le Nord-Ouest de l'Arménie, vers les confins de la Colchide. Xénophon, qui les trouva dans cette contrée à la fin du cinquième siècle avant notre ère, les désigne sous le nom de 7aohhi (1), et ce nom s'est conservé dans celui de Dàikh

(1) Xénophon , Anab,, lib. IV et Y. Comp. Steph. Byz. v. Tdoxot.

que les anciens géographes arméniens donnent au district actuel d'Akhallzikhé (1). Âmmien Marcellin, au quatrième siècle de notre ère, nomme expressément les Dahi parmi les peuplades voisines de Tangle Sud-Est du Pont-Euxin (2). On se rend ainsi aisément compte des rapports que Ton découvre entre les origines arméniennes et celles des contrées parthiques. Il faut aussi remarquer, quant à l'origine du nom d'uéskhan chez les Parlhes (3) , que leurs propres traditions , s'il en faut croire les auteurs grecs qu'avait consultés Strabon, pla«çaient le point de départ de ce titre royal chez les Dahes voisins du Palus Mœotis(4), tradition qui s'accorde parfaitement avec un passage du commen* taire de saint Ëphrem sur Isaïe, dans lequel cet écrivain syriaque du quatrième siècle identifie TÂskenaz du prophète « avec les barbares issus des géants qui habitent la teire septentrionale (5) ; » aussi bien qu'avec l'opinion dominante chez les anciens interprètes grecs de l'Ecriture et chez beau-

(i) Saint-Martin , Mémoires sur V Arménie, t. I, p. 76. (a) Amm. Marcell. lib. XXII, c 8.

(3) Noos savons que chez les historiens grecs ce nom est toajoors écrit Ârsak, Les fourmes intermédiaires ^Arshhany Arsekhan, ou Arsakhaui en quelque sorte sollicitées par la prononciation , nous rendent raison de Paltération finale, Arsak ^ qui paraît aa premier coap d'œil si éloignée de la forme primitive.

(4) Strabon. lib. XI, p. 5i5 C, édit. Gasaob.

(5) Saint Ëphrem, cité par M. Saint- Martin , dans ses Mémoires sur l'Arménie^ t. i, p. ^55. M. Saint -Martin donne à ce passage ane interprétation historique selon nous trop res*

treinte.

coup (Vau leurs syriens et arméniens des premiers siècles de notre ère, qui faisaient d'Askfaenaz le père des Sarmates , c'est-à-dire des populations errantes du nord du Caucase (1). A une époque beaucoup plus rapprochée de nous, au milieu du sixième siècle , rfaistoire nous cite encore le nom d'^5khdn, cette fois sous sa forme véritable (2) , comme appartenant au chef d'une de ces tribus daciques du nord de la mer Caspienne connues des Grecs de Constantinople sousia dénomination de Massagètes. Ainsi l'antique appellation royale s'était perpétuée chez ces tribus nomades auxquelles les Arsacides de la Bactriane eux-mêmes en rapportaient l'origine.

Nous voici donc ramenés, après avoir parcouru le cercle des traditions antiques qui se rattachent au nom d'Askhenaz, aux lieux que désigne Moïse comme le premier point de départ de cette dénomination des temps. primitifs^ c'est-à-dire aux anciennes demeures des Rimris dans les plaines qui bordent le pied du Caucase du côté du Nord, entre la Caspienne et le Palus Mœotis. Mais ici une diflSculté se présente qui frappera sans doute tous les esprits. Si le nouid'yiskhenaz appartient, comme le montre tout ce qui précède , à des peuples blonds de souche dacique ou tudesque , comment concilier cette don- Ci) Voyez notamment Jean Gatholicos , ffist, d'Arm. , ch. 6. JschanaM , génies Gothicœ, dit Easébedanssa Chronique ; lib. I, p. 8, édit. Scalig. x6o6, in-fol. Comp. p. !i38 deVEasèbe arménien, traduit par J. Zokrab, Mediolani^ i8i8, gr. in-4**- (a) i<rxaiv. Procop. B. P. I, i3.

née avec celle de la Genèse, qui le rapporterait origioairement à des populations kimriques? Personne n'ignore que les Kimris sont une branche de la race celtique : du moins le nom de Cumri que les Gaëls de l'Angleterre se donnent à eux-mêmes, celui de Kwnraeg ou kimrique qu'ils donnent à leur langue» et la filiation incontestablement celte du peu de mots que citent les anciens comme appartenant à la langue des Gimbres, conduisent naturellement à cette conclusion (1). Or, les Celtes et les Teutons forment deux classes de peuples trop profondément séparées par la langue, les mœurs, le culte et les traditions , non moins que par leurs habitations respectives, pour que Ton puisse, ce semble , attribuer à Tune ce que l'antiquité rapporte à l'autre.

Cette difficulté , néanmoins , pQprrait bien être plus apparente que réelle. Sans contester aucune des données historiques et philologiques sur lesquelles la critique moderne s'est appuyée pour établir la parenté celtique des Kimris , et tout en admettant pleinement cette parenté à l'appui de laquelle nous pourrions produire encore de nouveaux faits, nous croyons cependant qu'il faut se garder de

(i) Voyez, oatre Pinkerton» a Dissertation on ihe Origin and Progrest of the Scythians or Goihs , p. 5o et suiv. , édit. de i8i4f Adolphe Pictet, Lettres sar raffinité des langues celtiques avec le sanscrit, dans leiVbuv. Journ, Asiat. , 1. 1 de la 3' série, 1836; p. a^S; Prichard , JResearches into ihe Phyiical History of AJankind ^Yo\. III t 1844 « P* 98; et surtout Âmédée Thierry, dans Fintrodaction de la 3' édition de son Histoire des Gaulois , 184S9 f . liy sqq. et p. xciv.

prendre celte indication ethnologique dans un sens trop absolu. Nous ne rappellerons pas que beaucoup d'auteurs classiques, César, Tacite, Pline, Strabon et d'autres encore, ont parlé des Cimbres comme d'une nation germanique : les anciens sont des juges trop peu compétents dans les questions d'ethnologie, pour que leur opinion seule , lorsqu'elle n est pas appuyée sur des/aits que nous puissions apprécier, y soit de quelque poids ; et d'ailleurs cette circonstance seule que les Cimbres habitaient, à l'Est du Rhin, un pays compris dans la Germanie , suffisait pour les faire ranger parmi les peuples germains. Mais il faut remarquer que les Kimris, si , comme nous le croyons , ils étaient foncièrement Celtes , au moins par la langue , formaient dans la grande famille celtique une branche bien distincte des Galls ou Celtes proprement dits , fixés à l'Ouest du Rhin jusqu'à rOcéan depuis un temps antérieur à toute chronologie. La séparation de ces deux branches , nous l'avons déjà dit, remonte à une époque inconnue , mais sans nul doute antérieure au dix-septième siècle avant notre ère, «ilors que les documents sur lesquels se fonde le tableau ethnographique du dixième chapitre de la Genèse, d'accord avec les plus anciennes traditions pélasgiques de THellade, nous montrent Gômer , ou les Kimris , établi au norddu Caucase vers la mer Méotide. Les Kimris habitaient donc cette contrée depuis mille ans au moins, depuis beaucoup plus longtemps peut-être, quand ils en furent expulsés, au septième siècle

avant notre ère | par une nouvelle inondation de peuples nomades venus de Tintérieur de TAsie par le nord de la Caspienne, peuples qu'Hérodote désigne sous lenom de Scythes, et qu'abandonnant leurs demeures de la région du Caucase ils s'enfoncèrent plus loin au Nord-Ouest vers le cœur de l'Europe et les bords de la Baltique, pendant qu'une troupe détachée du gros de l'émigration suivait la côte orientale du Pont-Euxin et venait en Âsie-Mineure dévaster le royaume de Lydie (1).

Ce long séjour des Kimris en contact avec les populations daciques répandues de toute antiquité au pourtour septentrional duPout-Euxiu, expliquerait comment ils auraient contraclé cette physionomie à demi tudesquequi parait les avoir caractérisés dans les temps historiques, ainsi que les Belges leurs frères. On conçoit d'ailleurs que mille circonstances ignorées ont pu favoriser celte assimilation , et créer ainsi une race mixte où se seront nationalisées les croyances , les habitudes et les traditions particulières de chacun des deux éléments. Enfin , tout ne nous indique- t'il pas que dans les temps où nous reporte le document biblique , il exista au nord du Caucase une de ces confédérations si communes dans l'histoire de toutes les nations non sédentaires

(i) Hérodote n'a connu qae cette dernière émigration des Kimmériens fuyant devant les Scythes; mais l'émigration simultanée par laquelle le gros de la nation dut se porter vers la Baltique a été établie sor des inductions difficilement contestables par Pinkerton et par M. A médée Thierry.

— sodé l'Asie et de l'ancienne Europe, — confédérations temporaires formées par la conquête et maintenues par la force, où Ton voit 6gurer des tribus différentes de langue et d*origine , et qui reçoit son nom du peuple dominateur? LesKimris, en effet, Hérodote nous l'atteste , avaient, dès les temps les plus reculés, rempli les contrées du Nord du renom de leur puissance, et ce n'est qu'aux peuples conquérants que cette renommée s'attache (1). 11 est donc très-possible , pour ne pas dire très-probable , que le nom de Gômer , dans le dixième chapitre delà Genèse , embrasse les tribus daciques ou ludesques aussi bien que les tribus kimriques des environs immédiats du Pont-Euxin, et les documents résumés par Moïse dans son tableau ethnographique ont pu ainsi faire remonter aux Kimris celte appellation à^Asklienaz^ bien qu'elle appartienne spécialement aux peuples de la famille teulonique. Nous ne serions pas non plus éloignés de penser que les Celtes orientaux, du temps de leur puissance, auraient porté au sud de la chaîne Caucasienne leurs armes et leur domination , et que l'Arménie serait ainsi effectivement devenue, à cette époque reculée , un champ d'établissements kimriques.

Tôgarmâh,

Ce fait d'établissements kimriques en Arménie est pour nous quelque chose de plus qu'une simple

(x) Gaerrier , homme fort , telle est , nous l'avons vu , la sigui* fication probable da nom des Cimbres.

conjecture ; si les témoigoages directs de l'histoire n'atteignent pas à cette haute anliquité, la langue arménienne elle-même en produit un dont on ne contestera pas la valeur, par le grand nombre de mots et de racines galliques et kimriqaes que l'on y a reconnues (1). Sans doute, comme nous lavons fait observer, la fraternité originaire de toutes les langues du groupe hindo -celtique peut rendre compte jusqu'à un certain point fies similitudes de cette nature qui s'y rencontrent d'idiome à idiome, sans qu'il soit nécessaire de recourir à la supposition de rapports directs ; mais ces rapports deviennent très-probables, quand des similitudes particulières se rencontrent entre deux langues dont les développements respectifs ont eu pour théâtre des contrées aussi distantes que le sont entre elles l'extrémité occidentale de l'Europe et la région du Caucase. Il y a donc ici encore une remarquable concordance entre les faits qui rentrent sous notre appréciation immédiate, et la notion biblique qui

'i (i) Voyez J. L von P<&rrot, f^ersuck iiber Liweu.^ Lœtteit^ EesUn , p. 174* ^t Erlaoter. XXXII. Pour les aatres lao|faes de la région du Guacase , dans lesquelles M. Parrot reconnaît aussi an très-grand nombre de racines celtiques , add. p. i65 et saiv. « et n"* XXV à XXXI des éclaircissements. Nous ne citons pourtant cet ouvrage qnayec réserve, p^irce que Tauteur y a beaucoup plus suivi les errements de Tancienne école étymologique, que la méthode sévère de la philologie actuelle. Toutefois , même en ne tenant aucun compte des rapprochements hasardés ou douteux, il en reste encore assez d'indubitables pour justifier nos conclusions.

raltache Gôraerà Tôgarmâh |)«ar une filialion directe.

Quant à l'application même du nom de Tôgar-^ mâh à TÂrménie, elle ne saurait être l'objet du moindre doute (1). Une tradition immémoriale des pays du haut Euphrate , consignée dans les plus anciennes chroniques kbaldéennes d'où les historiens arméniens tirèrent plus tard les origines de leur pays , appliquait le nom de Thourgoûm auii ré-* gions montagneuses qu'arrose l'Araxe. L'Arménie^ selon ces traditions , avait pris ce nom après qu'elle eutcessé de porter celui d'Ascé nez ou Askhenaz (â).

(ij Dans le livre des Prophéties d'Ezëkhiel, où le nom de Tôgormâh reparaît ( XXVII, i4 ; Cp XXXVIII, 6), il est cité oonjoiutement avec ceax de Meschekh et de Toabâl , c'ebt*à-> dire avec les peuples de la vallée du Koar oa de la Géorgie ac^ taelle, contigus à rArménie

(a) Moïse de Khorén, Histoire d'Arménie , trad. fr. , liv. I, eh. 9 ; Jean Gatholicos , iSfi</oir« d^ Arménie^ trad.fr. de M. Saint- Martin, ch I à 8. Noas ne saurions partager Topinion de M. St- Martin {Mémoires sur V Arménie , t. I , p. a57) , qui pense que la tradition de Thargamos ne pénétra en Arménie qne lorsque la Bible fat traduite en arménien après Tintroduction du christianisme; cette tradition se trouvait évidemment consignée dans la Chronique Syrienne de Mar-Ibas Kadina, écrite au milieu du second siècle avant J.-C. , et Mar-Ibas Tavait lui-même tirée de livres khaldéens plus anciens. La forme qu*y ont revêtue les noms des patriarches auxquels on faisait remonter les origines de l'Arménie et du Caucase , forme sous laquelle les noms donnés par la Genèse sont d'ailleurs très-reconiiaissables, est ptécisément, à notre avis, un très-fort indice de l'existence populaire de ces traditions, soit orales, soit écrites , indépendamment du document biblique ( Comp. Moïse de Khorèn , liv. I , cli 6). Ne perdons pas de vue que MoSse lui-même , dans la partie histo-

Celte tradition est comniuDe auir ArméDiens et aux Géorgiens, soit que ceux-ci l'aient reçue avec le christianisme au quatrième siècle de notre ère, soit qu'antérieurement elle existât chez eux de même que chez leurs voisins du Sud ; la seule appellation générique dont les Arméniens et les Géorgiens se servent pour se désigner collectivement est celle de Thargamosiani , quoique les Arméniens , lorsqu'ils parlent d eux-mêmes, emploient plus habi* tuellement le nom de Haiasdani , que l'on rapporte à Haïg, fils de Tborgomah (1).

Le nom d'Arménie n'est pas dans la Genèse ; mais Tétymologie de ce nom n'en est pas moins de dérivation hébraïque. Aram est proprement le Haut-pays (2) ; et sous cette appellation les Sémites désignèrent de toute antiquité les contrées montaigneuses qui s'élèvent au-dessus des plaines Mésopotamiennes, ainsi que le nord de la Syrie. C'était une dénomination sanis limites déterminées , et c'est .aussi avec ce caractère qu'elle se présente , sous le nom d'^rlm, dans les plus anciens monuments de la littérature hellénique , vaguement appliquée aux contrées qui terminaient à l'Orient la péninsule

rique de la Genèse , n a tait que consigner des traditions antérteares sans doute communes à tonte la race de Sem , et que par conséquent ces traditions sont passées des pays de TEuphrate dans la Bible, non de la Bible dans le domaine populaire.

(i) Saint- Martin, Mémoire sur Torigiiie des différents noms de TArménie, dans ses Mémoires sur r Arménie , t. I, p. ao5.

(a) CSIN AAM, du radical D1 am i élevé.

comprise entre lePont-Euiin et la Méditerranée (1). Les Arméniens disent eux-mêmes que le nom à^ Arménie leur est étranger, et qu'il leur a été donné par leurs voisins (2).

Biphat.

Le nom du troisième fils de Gômer dans le tableau ethnologique de la Genèse, JRtphat^ nous semble désigner, avons-nous dit précédemment , les montagnards mêmes du Giiucase, c'est-à-dire les habitants à demi-sauvages des plus hautes vallées de la Géorgie actuelle et de l'Albanie : voici sur quoi nous nous fondons.

Ce nom de Kîphat n*est pas seulement cité dans la Genèse : on le trouve également , sous des formes i peine modifiées , dans les plus vieilles traditions de la race hellénique , dans l'ancienne géographie de rOrient, d<ins la géographie classique, et même dans la géographie actuelle. La comparaison de ces notions diverses fixe d'une manière précise la valeur du mot, et nous permet de déterminer avec plus de certitude le sens qu'il convient de lui attribuer dans la Bible.

On le trouve dans le vieux poëme orphique de l'expédition des Argonautes, qui résume pour nous, au moins dans leurs traits essentiels, les plus an-

(i) Voyez le T. i*' de notre Histoire Géographique de C Asie- Mineure ^ p. i83.

(3) Jean Calholicos , Histoire d'Arménie^ ch. 8; Moïse deKhorè» trad. fr. Hy. I, ch. i3.

cîennes notions des Hellènes sur la région du Caucase (1) ; on le trouve aussi dans un des fragments du poëte Âlkman, qui vivait à Sparte vers le milieu du septième siècle avant J.-G. (2). Le mot est écrit JShipaï, 'PtTraloç, ou bien , au pluriel, Hhipaia; et cette orthogra[)he s'est invariablement conservée de siècle en siècle dans tous les auteurs grecs subséquents. Les latins ont écrit de même Bhipœi^ quoique plus fréquemment Ripliœi montes. Au reste, ni la géographie poétique des premiers âges , ni même la géographie positive des siècles classiques, n'ont fait du nom de monts Rhipées une application précise (3). Chez les Grecs et chez les Latins , cette dénomination ne réveilla jamais que l'idée vague de montagnes glacées perdues dans les obscures régions du Nord. Seulement, l'application se déplaçant à mesure que s'agrandissait le cercle des connaissances réelles, on peut y reconnaître selon les temps d abord une partie même des monts Caucase (4) , puis, quelque vague notion de la chaine Ouralienne , et peut-être aussi des monts Altaï , dans le cœur de l'Asie (5) ; ou bien , en se reportant à

(O Orphei Argonautica , v. ii3i , édit. Gesn. (a) Welcker , Fragmenta Mcm. , p. 8o.

(3) Vid. Strab. lib. VII, p. 299 B, Casaab.

(4) Gomme dans le vers cité des Ârgonautiques d'Orphée. (5)Hippocrate, de VAir^ des Eaux etdes Lieux, $ qS, édit.Mercy;

Âristote, Météor.,\ïh» 1 , 1. 1 , p 336 G , edit. iSqo; Damastés , dans Steph. Byzant. aa motticepSdpeoi; Âgathemere, c. 9, p. 233, edit. Gronov.; Pompon. Mêla, lib. I, c. 19; Pline, lib. lY, c. 24, et lib. YI , c. 5 et i4 , ei. Hard ; Ptolem. lib. III, c. 5.

rOuest, le groupe colossal des Alpes, aa dessus de ritalie (1), et très-probablemenl aussi la vasle courba des monts Karpathes , entre le Danube et les mers du Nord.

Ce dernier rapprochement est d'autant mieux fondé, que le nom même des Karpathes ^ ou plus correctement Krapathes ou Krapahs y n'est pas au fond autre chose que le jRhipaia des anciens Grecs et le JRîphat des Hébreux, sous un vêtement plus rapproché de son vrai costume national ; c'est en effet une appellation purement slave, dérivée de chrb oa chrib , créie , montagne, qui se retrouve dans tous les dialectes de cette grande famille du groupe hindo-celtique (2). Les Russes l'emploient pour désigner les grandes chaînes de montagnes, sous la forme de Chrebet, que l'on peut dire identique aux formes anciennes, surtout au Rtphat sémitique: Ouralskoî-Ghrebel , lablonoïGhrebet, Kamtschat-

: I) Protarchns , dans Etienne de Byzance, au mot ticcpSdpeoi ; Eschyle, cit^ par le Scoliaste d'Apollonius de Rhodes, ad lib. IV, a86 1 TÔv ioTpdv cp-v^slv èx xcôv 1^1cep6opé(l>v xaTot^épeoOai , xat tûv PiicaCtov dpcbv, « Ou dit qoe Tlster (le Danube ) descend des monts Hyperboréens et des monts Rhipées; » Hellanicas, duns les Fragm. Ilistor, Grœc, de Millier, Biblîoth des Aat. Gr. de MM. Didot , p. 58 ; Apollonius Rhod. Argon, lib. IV, a86, éd. Diibuer , ibid,

(2) L aspiration qui commence le mot slave est représentée dans le grec par l'esprit rude de p(ic-orXa, imprononçable pour nous, français, et que dans la transcription écrite nous rendons par rh. Remarquons aussi que la finale dure du nom slave Kmpat se retrouve dans la transcription hébraïque DS^I Biphat. Comp. l'allemand rtff^ et l'anglais reef, rocher, récif.

skoï Chrebet , Stanovoï-Chrebet , c'est-à-dire , l.i rb.ifne ries monts Oural , ries monts lablonoï , ries montagnes du Kamtschatka, etc.

11 est donc de toute évidence que Rtphat, « fils de Gômer, » n'est dans la Genèse qu'une appellation générique empruntée à un des idiomes rie la famille Hindo- Celtique, pour désifiner des montagnards kimris : les notions que nous fournissent les écrivains grecs, d'une part, et d'autre part l'emploi habituel du même mot chez les peuples slaves et la signification qu'il y a toujours eue, complètent et précisent ce que l'indication du document biblique pouvait avoir de vague et d'insuffisant au point de vue géographique. Le fiîphat de Moïse a exactement la même valeur ethnologique , ou plutôt c'est le même mot pour la forme et la signification, que l'ethnique slave Chrobat ou Chrouat , qui dans son acception originelle désigne seulement des Montagnards en général , mais i]ue l'histoire a appliqué d'une manière spéciale à quelques peuplades des hautes vallées des Karpathes et des montagnes de rillyrie (1). Les Rhibiens de Ptolémée, Pi6iot, peu- Ci) On troave les Khrôbates de l'Illyrie mentionnés pour la. première fois dans les historiens du Bas- Empire . Ce sont les Croates actuels, qui ont donné leur nom à une grande province aujourd'hui comprise dans Tempire d'Autriche. C'est au même radical slave chr^b, montagne , que pur une autre forme de dérivation se lattache aussi le nom des Scies ou Serviens , qui dans l'origine ne signifiait également que montagnards. On sait que les Serbes sont une des grandes divisions du rameau slave, et l'aotiquité classique connut un peuple de ce nom , SCpSoi ou

— aspic des environs du baut Oxus(1), ne sont aussi, selon toute apparence, que le même ethnique plus rapproché , comme ie nom des Hhipeensy du radical ch'rib. On sait que dans la précieuse nomenclature de peuples et de tribus que les anciens géographes, surtout Strabon etPtolémée , nous ont transmise pour cette région de plaines qui s'étend à Torient delà mer Caspienne , toutes les grandes nations de l'ancienne Europe, Celtes , Teutons , Pélasghes, Goths , Tbraces et Sarraales, trouvent leur contingent de synonymies : c'est que toutes, en effet, quelles que soient les époques de leurs migrations vers l'Ouest, paraissent être également parties des contrées trans-oxianes qui bordent le Nord de l'Iran , et que toutes y laissèrent après elles des représentants de leur nom. Les monts Sariphi que Ptolémée nous fait connaître vers le S. E. de la mer Caspienne, sur les confins de la Margiane et de l'Asie , viennent encore se ranger autour du même radical ch'rib y dont l'aspiration initiale a été ici exprimée par une lettre sifflante suivie d'une voyelle servile. Les mots , comme les choses, ont leurs fluctuations et leur histoire, qui se rattache par mille points de contact aux parties les plus intimes de l'histoire de Thumanilé (2).

Serbi, dans la région da Caucase (Ptolem. Geoj^r. V,9; Plin.VI, n). Voy. Schafarik, Slaw. AUherth. deutsch ûbers. Bd. I, p. ai4 et

(I) Lib VI, c. 14.

(a) M. Eagène ^nvnouî { Commentaire sur le Vaçna, p. ^^6) a cru retrouver Torigine du nom des monts Sariphi dans le mot

Que le mot fiîphat, dans le tableau ethnographique de Moïse , désigne des montagnards demeu-

zend eresifydt , qai exprime l'idée d'escarpement. L'analogie intime du mot sariph avec le terme slave qai exprime une montagne , cKrib , noos indique sans doote une dérivation plus immédiate ; et le mot slave lai même , aossi bien qae le mot zend arezifydt^ dont nous n'avons très-probablement ici qa'ane forme composée soas laquelle s'enveloppe le radical , noas paraît devoir se rattacher au primitif commun f^hiri ou gati , mots que le zend et le sanskrit emploient pour exprimer Tidée de mon' tagne , et qui se retrouvent, modifiés à l'infini, non-seulement dans toutes les langues du groupe hindo-celtique , mais aussi dans des idiomes géographiquement voisins appartenant à d'autres familles, notamment dans Thébreu har exprimé par l'articulation R précédée d'une forte aspiration, -^ HR, *in* Nous nous écarterions de m-tre sujet si nous entrions dans de plus longs développements sur un thème qui en comporterait de fort étendus. De plus savants que nous sauront bien y suppléer. Nous nous bornerons à faire remarquer que la forme zende erezifyàt trouve son analogue dans le grec ^(icrco et dans les différents temps de sa conjugaison, ce verbe exprimant l'action de jeter, de précipiter de haut en bas, et emportant ainsi pareillement l'idée d'un lieu escarpé. Nous ajouterons enfin, parce que ces remarques tendent à éclaircir l'histoire des migrations primitives des peuples, et que dans ces sortes de recherches, où si peu de jalons marquent la route , elles sont le principal fil conducteur, qu*à répoque où la famille Pélasgique vint s'établir dans la longue péninsule qu'enveloppent l'Egée et la mer Ionienne, elle apportait certainement avec elle l'usage du mot ch'rib tel qu'il s*est conservé chez les populations du rameau slave. Non-seulement le latin rupes retrouve ici ses titres de famille; mais les Pélasghes de la primitive lonie du Péloponèse avaient une ville de Jihjrpaï, dont la situation escarpée , qui donne la raison de son nom , est assez indiquée par 1 epitbète de xepauvCa que lui appliquait Eschyle (ap. Strab. lib. YIII , p. 38; Casaub. Gomp. Pouqueville, Voyage de la Grèce , t. IV, p. 4o3 ) -, et le nom des monts Khromi ,

r<iDt dans une contrée du Nord , c'est , nous le répétons, ce qui nous parait résulter évidemment de tout ce qui précède ; que ces montagnards fussent de souche himrique, c'est aussi ce que l'écrivain sacré nous fait positivement connaître en les rattachant à Gômer par une filiation directe ; enfin , que la chaîne même du Caucase fût le lieu de leur habitation, c'est ce que nous paraît exiger la loi de continuité si exactement observée par Moïse dans son énumération ethnographique du dixième chapitre de la Genèse. Les deux autres peuples qui y sont donnés pour issus de Gômer, sont en effet concentrés , ainsi que Gômer lui-même , ou les Kimris, dans retendue de la région Caucasienne ; et pour trouver d'autres Riphées en dehors de cette région, il faudrait nous écarter considérablement des lieux où les indications bibliques nous retiennent.

Mdgog.

Le nom de Mdgog va nous en éloigner. De toutes les dénominations contenues dans le tableau ethnographique de Moïse, celle-ci est la seule peut-être qui n'ait jamais eu un sens précis et déterminé. Aussi est-ce sur le nom de Mâgog que les commentateurs de toutes les époques ont proposé les interprétations les plus nombreuses et les plus diverses. Le plus grand nombre , cependant , y a vu le repré-

Xpd)uoi, d'où sortait la rivière Âsope du pays de Sicyone, est aussi du slave presque pur, Chrobi, les montagnes.

sentant des nations nomades de souche gothique errant dans les vastes steppes qui bordent au nord et au nord est le Caucase et la mer Caspienne: ce sentiment a été celui des critiques les plus habiles et des plus savants exégètes , et nous n'hésitons pas à l'adopter. Dans ce sens, le Mâgog de Moïse répond exactement à l'appellation de Scythes chez les écrivains de Tanliquité gréco- romaine, et à celle de Tourân dans les traditions iraniennes. Il est du moins évident que telle est l'idée qu'y attachent les deux seuls écrivains hébraïques qui dans l'Ecriture l'aient employé après Moïse, Ezékhiel aux chapitres XXXVIII et XXXIX de ses prophéties, et l'apôtre St -Jean au chapitre XX de son Apocalypse. Le premier voit la multitude des peuples de Gog et de Magog descendre du fond du Nord contre Israël , avec leurs troupes innombrables de cavaliers armés (tares et de flèches : — et l'on sait que toutes ces hordes nomades de race blonde furent toujours les archers par excellence de l'Asie intérieure ; — le second évoque les nations de Go^ et de Magog, « qui habitent aux quatre coins du mon le, » c'est-à-dire les derniers peuples nomades des extrémités de la terre habitée.

Chez les Arabes et chez les Persans , Yadjoudj et Madjoudj répondent aux peuples de Gog et de Magog de rËcrilure ; ce sont de même, dans leur plus grande généralité, les hordes nomades du nord du Caucase et du nord-est de la Caspienne, — ces

redoutables hordes que l'histoire nous montre , de-

puis l'antiquité la plus reculée, en hostilité perpétuelle avec les nations sédentaires de Flran et des plaines de l'Ëuphrate (1). Une ancienne tradition répandue chez les Arabes parle d'une muraille merveilleuse élevée dans le Caucase contre les incursions des Yadjoudj et des Madjoudj ; cet ouvrage est attribué à Alexandre le Grand, que les Orientaux nomment Dhourkharnein , le héros aux Deux Cornes (2). Dans le Koran , Dieu dit au Prophète :

(i) M. d'Ohsson , dans son savant ouvrage sar les peuples du Caucase au moyen âge , a réuni tous les passages des auteurs orientaux surltadjoudj et Madjondj (Des peuples du Caucase et des pays au nord de la mer Noire et de la mer Caspienne dans le X* siècle^ etc. f p i3i et suiv. J*

(a) Sans doute, fait justement observer M. d*Ohssou( ouvrage cité, p. 378)1 par allusion aux deux cornes d*Ammon figurées sur les monnaies de ce conquérant. Cette tradition du mar da Caucase attribué à Alexandre est ancienne , car il en est fait mention dans les historiens juifs iEgesippe et Joseph (iEgesippus, de Hierosolymitano Excidio , c. 5i ; FI. Josephus , de Bello Judaico t VII , 7 ). On sait qu'Alexandre n*a jamais été dans le Caucase ; mais l'extension de ce nom aux montagnes de Tlran oriental , c'est-à-dire au Paropamisus , que le conquérant macédonien franchit en effet dans sa marche sur l'Inde et où ses historiens placent le rocher de Prométhée ( Quintus Curtius , VU » 3), nous révèle sûrement la source de cette confusion. Au surplus , la contiée de Yadjoudj et de Madjoudj s'est recalée vers le rïord chez les historiens et les géographes de l'Orient, à mesure que leurs connaissances géographiques se sont étendues. On la plaçait d'abord immédiatement derrière le Caucase, et on finit parla reléguer dans les régions inconnues qui avoisinent, aux extrémités du Nord, les rivages de la mer Ténébreuse. Selon une tradition , l'un des disciples du prophète lut demande ce que c'était que les Yadjoudj et les Madjoudj ? « C'est , répondit-il , un peuple innombrable. Aucun d*eax ne meurt qu'il n'ait vu

« Les infidèles t'interrogeroDt sur Dhourkliurnefa. Dis leur : je vais vous en parler. Mous Pavons rendu

puissiint sur la terre Il marcha vers l'Occident ,

et parvenu jusqu'aux lieux où le soleil se couihe, il le vit descendre dans l'onde bouillonnante... . Ensuite il s'avança jusqu'aux bornes de l'Orient, et vit le soleil se levant sur un peuple auquel nous n'avons

mille individus mâles de sa postérité , toas revêtns de leurs ar* mes. Il y en a trois espèces .* les uns ont la taille aussi élevée que les cèdres de Syrie ; elle est de cent vingt coudées. Ceux de la seconde espèce sont encore plus grands et plus forts. La taille de ceux de la troisième varie depuis on palme jusqu'à quarante coudées. Ces derniers ont de longues oreilles, l'une toujours dressée, l'autre couchée pour leur servir de vêtement. Ils mangent les éléphants , les sangliers , et tous les antres animaux sauvages et immondes. Ils mangent même leurs morts Lors-

jqa'ils marcheront pour envahir la terre , ajoute le prophète arabe , leur avant-garde aura déjà atteint la Syiie que leurs dernières troupes seront encore dans le Khoraçan » ( D'Ohsson, ouvrage cité , p. 143* ) Sur cette prédiction de l'invasion du monde musulman par Yadjoudj et Madjoadj à la fin des temps , il faut comparer les versets 7 et 8 du ch. XX de l'Apocalypse: € Et après que mille ans seront accomplis , Satan sera déjié ; il sortira de sa prison , et il séduira les nations qui sont aux quatre coins du monde , Gog et Magog , et il les assemblera pour le combat , et leur nombre égalera celui du sable de la mer. Et ils montèrent sur la face de la terre, et ils environnèrent le camp des saints et la ville bien-aimée. » Quant aux fables arabes sur ces peuples géants de Madjoudj aux oreilles pendantes, etc. , leur analogie avec celles qui se répandirent chez les Grecs après les récits de Ctésias et l'expédition d*Âlexandre montre avec quelle persistance se sont perpétuées ces légendes des habitants des plaines sur les tribus montagnardes de l'ilimalaïa occidental et des hautes vallées du Ilindou-Kôh. Les voyageurs ino' dernes en ont recueilli d'analogues.

pas donnédabri contre ses rayons Ensuite , prenant une nouvelle route , il arriva entre deux montagnes, et, au pied de ces montagnes, il trouva un peuple qui comprenait à peine le langage humain. O Dhoul'kharneïn ! lui dirent-ils, les Yadjoudj et les Madjoudj font beaucoup de mal sur la terre. Nous te donnerons un tribut si tu veux élever uu rempart entre eux et nous. Il leur répon iit : Ce que Dieu m'a donné vaut mieux ; assistez-moi de vos bras, je construirai un mur entre eux et vous ; apportez delà mine de fer et entassez-la jusqu'à ce qu'elle s'élève au niveau des deux montagnes. Il dit ensuite : Soufflez jusqu ace qu'elle soit en feu. Puis il dit : Apportez-moi de l'airain fondu que je l'y verse. Les Yadjoudj et les Madjoudj ne purent ni le franchir ni le percer... (1) »

Cette adjonction de Gog au Magog de Moïse est une notion comparativement récente ; on la trouve, pour la première fois, nous l'avons vu , dans le prophète Ezékhiel, qui vivait environ 600 ans avant notre ère ; et depuis lors Gog et Magog sont restés inséparables dans les légendes orientales. Rien absolument ne nous indique pourquoi la Genèse nomme Magog seulement , et non pas Gog , ni pourquoi ce dernier nous apparaît plus tard à côté du premier. Dans Ezékhiel , Gog semblerait être le chef, le dominateur de Magog ; son autorité s'étend sur Mesekh et sur Tubal , c*est-à-dire sur les habitants de la vallée du Kour, ou de la Géorgie actuelle : « Fils

(i)Koran, ch. XVIII, v. 9a et saiv.

de rhomme , s'écrie le prophète , tourne ton visage vers Gog, vers la terre de Magog, vers ce prince et ce chef de Mesekh et de Tubal.. . (1) » Et plus loin : « Je viens à toi , Gog, prince et chef de Mesekh et de Tubal. » Ici Técrivain inspiré trace en traits énergiques le tableau de l'invasion du chef de Magog et des peuples quUI traîne à sa suite contre l'Egypte et le pays dlsraël. Le rapport des dates et des circonstances ne permet pas de douter qu'il ne s'agisse ici de la grande irruption des Scythes d'au delà du Caucase, telle que nous la raconte Hérodote (2), qui se jetèrent sur laMédie en poursuivant les Kimmériens, et restèrent maîtres de l'Asie antérieure pendant vingt-huit ans. Nous avons ainsi y en même temps qu'un synchronisme historique, une synonymie positive entre le peuple de Magog et les bordes Scythiques. Mais d'où viennent ces noms de Magog et de Gog ? Gog aurait- il quelque analogie avec le nom même des i$c;^Me5, que les Grecs, qui l'écrivaient 2xu9at, prononçaient 5Aoiitç-aï ou Skeutçaï et qui se montre sous les transformations diverses de Ghète, Goth (prononcé Gotç), Gète , Youts^Yeuts, Djeut^ etc.? Y aurait-il ainsi corrélation entre les appellations binaires de Gog et de

(i) D'autres interprètes )i>ent : « Prince de Rhos ( on de Rhas) , de Mesekh et de Tabal. » Le texte hébreu prête à cette double lecture, le mot UNI, qui signifie à la fois tète et chef, pouvant aussi se prendre pour un nom propre ( peut-être TAraxe?). Gp. Bochart, Phaleg, lib. III, c. i3 .

(2) Hérodote, liv. I , ch. io3 à io6.

Magog d'une part , et celles de Ghètes et de Massa- Ghètes ou Grands Ghètes, de l'autre.? Un savant d'une grande autorité ne paraît pas éloigné de le croire (1). Aux raisons philologiques qu'il en donne on en pourrait ajouter de plus concluantes encore , parce qu'elles seraient prises au cœur même du sujet. Ainsi Ton voit que les Arabes et les Persans modernes, en empruntant des Hébreux la tradition antique de Gog et de Magog, écrivent Youdj et Madjoudj , c'est-à-dire qu'ils substituent une dentale sifflante à une gutturale aspirée ; de même que les anciens livres zends, et Firdoussi dans son épopée persane, écrivent Albordj le nom d'une montagne célèbre dans la cosmogonie iranienne , nom qui certainement n'est autre chose que le berg des idiomes teutoniques. On aperçoit donc ici certaines lois de mutations vocales d'idiome à idiome, par lesquelles nous pourrions nous rendre compte de celle qui se serait opérée dans le passage du Goth ou Gotçàes nomades du Nord au Gog des Sémites.

Toutefois, nonobstant ces considérations et quoi qu'il faille accorder non-seulement à ce mystérieux travail de transformation intérieure qui dans chaque idiome mine sourdement et tend incessamment à modifier les éléments vocaux , mais surtout aux causes multiples d'altération, soit organiques, soit accidentelles, que les noms propres rencontrent en passant parla bouche des étrangers, — malgré celte

(i) Ch. Lenormiint, Cours d'histoire ancienne ^ p. '290, Cp. P- 294-

double pcirt que l*on doit faire à ces chances si nombreuses d'altération que les mots, surtout les noms propres, ont à subir dans leur passage à travers les siècles , nous n'oserions dire que Torigine du nom de Gog dérive de Golç; nous cro)^ons que le nuage du doute est destiné à toujours planer sur cette question de philologie ethnographique. L'histoire a des problèmes que le temps peut rendre à jamais impénétrables.

Madài,

11 ny a nulle difficulté quant à l'identité des J/adài de la Genèse , avec les Mèdes des historiens grecs. Le siège principal de la race médiquè ne se trouvant pas compris dans les limites de notre région Caucasienne, nous n'aurions pas eu lieu de les mentionner quant à présent, si les Mèdes de l'Aderbaïdjân n'étaient pas limitrophes des peuples caucasiens, tellement que sur plusieurs points il est difficile de discerner si tel district frontière est mède ou arménien ; et si, en outre , un essaim détaché de la souche médique n'était venu se fixer très-anciennement au cœur même du Caucase, où il existe encore sous le nom à*j4ses , qui est celui de la race. Nous reviendrons spécialement , dans la 3® partie de ce Mémoire, sur cette antique immigration des Ases et sur les questions qui s'y rattachent.

Toubâl et Meschékh.

Nous réunissons ces deux noms> qui nous rappellent autour du Caucase, comme celui des écrivains hébraïques qui les a de nouveau cités dans la suite deTEcriture, EztkhieI,Iesa toujours réunis (1). Bo* cbart, le premier (2) , a fait remarquer comme une coïncidence frappante que deux noms presque identiques , Moskhi et Tibaréni , appartenant à des peuples voisins du Caucase, ont été pareillement accolés par Hérodote dans les deux passages de son histoire où il les mentionne , d'abord dans Ténumération des satrapies de l'empire de Darius, où ils sont compris dans un même gouvernement ; puis dans le dénombrement de Farmée de Xercès» où ils marchent réunis sous un même chef (3). Il est en efiet indubitable que le Toubâl ou Toubel de Moïse et des prophètes est représenté par les Tibarènes de la géographie hellénique, et Meschékh par les Moskhes ; nos connaissances géographiques et ethno* graphîquessur la région du Caucase, beaucoup plus étendues aujourd'hui et plus précises qu'elles ne j'étaient à l'époque où l'illustre Bochart écrivait sa Geographia Sacra^ nous permettent d'appuyer cette synonymie de considérations nouvelles , qui la complètent et la fortiBent.

(1) Chap. XXVII, vers. i3 ; XXXII , a6 ; XXXVIII , i et 3 j XXXIX, 1.

(a) Phateg, lib. III , c. la.

(3) Hérodote, liv. III , ch^ 94 , et VII , 78

L'on comprend mieux en effet comment le prophète hébreu et l'historien grec offrent en ceci un accord si remarquable , quand on sait que Toubâl et Meschekh , ou, selon l'orthographe hellénique , Tibar (1) et Moskh, ne sont que deux fractions d'une même nationalité. La séparation est bien ancienne, la Genèse nous l'atteste ; mais elle n'a pu effacer les traces toujours reconnaissables qu'une origine commune a laissées dans la langue et dans les traditions locales. A toutes les époques de l'histoire, les auteurs étrangers et nationaux ont mentionné une contrée de Meshh occupant la haute vallée du Kour (lu-dessus d*AkhaItzikbé, et formant ainsi dans leS-O. la partie supérieure de ce que nous nommons maintenant la Géorgie (2) ; les rudes montagnes qui enveloppent ce bassin sont les Moschici Montes des anciens. Le nom de Meshhic parait d'ailleurs avoir eu plus ou moins d'extension selon les temps ; et les chroniques nationales de la Géorgie nous autorisent aie regarder comme ;iyant compris originairement la plus grande partie, j>eut-être

(i) On trouve ie nomdesTibarènes écrit aussi Tibares , Ti6apoi La finale en nest ici que le signe explétif du pluriel « selon le génie des langues hindo-gothiques

(a) On peut suivre la progression des témoignages anciens après Hérodote sur les Meskhi , ou , selon Toithographe grécolatine, Mo.skhi , dans Strabou, lib. XI, p. 49M99 » ^dit. Gasaab ; Pline, lib. VI , c. ii ; Procope , de Bello Gallico, p. 569, éd. Paris. i6(>3, t. I: Gedrenus, t. II, p. 770, Paris. 1647. La chronique géorgienne , citée dans la note suivante , nous fournit ^'ailleurs des indications beaucoup plus étendues.

•sr

même la totalité du territoire géorgien. Khartïos, le père de la race géorgienne (laquelle ne se donoe» on le sait, d'autre nom que celui de Khartli ou Karthouli) y eut plusieurs fîls, disent les chroniques, parmi lesquels le plus fort et le plus puissant fut Mtskhéthos , qui régna en suzerain sur ses autres frères On sait ce que signiQent en général ces formes de langage dans les traditions primitives des peuples : les fils d'un chef de race y représentent toujours autant de ramifications ethnologiques ou de subdivisions du territoire. Mtskhéthos fut d'ailleurs le fondateur de la première métropole géorgienne ^ qui s'appela d'après lui Mtshétha , et qui garda ce rang jusques dans la seconde moitié du cinquième siècle de notre ère (1). On en voit encore les ruines au confluent de l'Aragvi et du Kour, à quelques lieues au-dessus de Tiflis. Or, on ne saurait méconnaître le rapport évident, disons mieux, l'identité du nom de Mtsheth avec ceux de Meschekh^ Me-» sékhj Mosokh et Meshh, selon les diverses articula* ti on s étrangères. Dans Mtsketh, la finale eth n'est que le signe habituellement employé pour transformer un ethnique en dénomination territoriale, comme dans Oss-e^A, pays des Oses, Abkhas-e^pays des Abkhases, etc., etc. ; reste donc le radical mtsk, tout à fait analogue à l'hébreu "^UD , msk , et comme celui-ci ne pouvant s'articuler qu'au moyen d'intercalations vocales plus ou moins rapides , plus ou

(i) Chroniqae Géorgienne , publiée en français par Klaproth ^ dans le Nouveau Journal Asiatique^ t. XII , i933, p. 53'J.

moins accentuées. C est ainsi que Mtsk ou Msk sont devenus Metsek, Mescbekh, Mosokh, Moskh, Meskh, etc. Aujourd'hui le nom subsiste encore comme dénomination de province sous la forme de Samtzkéy comprenant la vallée supérieure du Kour, «t la plus grande partie du bassin du Tchorok, c'està-dire assez exactement l'étendue de pays que Strabon donne aux Moskhi (1). Il est donc plus que -probable que dans le temps auquel se rapporte le document ethnologique de la Genèse , le nom de Mtsk" éthi, devenu Meschekk pour les Sémites des plaines de TEuphrate, désignait la plus grande partie de la vallée du Kour, en même temps que Mtskétha «tait le nom de la métropole. Cette grande ezten- ■sion de la Meskhie primitive ne paraît pas avoir été de longue durée ; car, dit la vieille chronique géorgienne, après la mort de Mtskéthos les autres fils de Khartlos sedésuniren t e t se firent la guerre entre eux . Dans les temps postérieurs , Thistoire et les &^éographes nous montrent en effet la Meskhie resserrée dcins les bornes beaucoup plus étroites que nous Avons déjà indiquées , vers la partie su|>érieure de la vallée du Kour.

Reste à déteniiiner quelle pouvait être dans les anciens temps la valeur ethnographique ou géographique du nom de ToubâL

La chronique (géorgienne nous fournit encore à

(l) Voyez la Description géographique de la Géorgie^ par le tsarévitch Wakhoutcht , publién (en géorgien et en français, par M» Brosset. Saint-Pétersbourg , 184*21 in-4*'i p. 71 et suiv.

ce sujet de précieuses indications , qui jusqu'à présent , nous avons lieu de nous en étonner , n'avaient pas été remarquées , non plus que celles que nous eu avons tirées sur Tantique acception du nom de Meskh .

« Le fils aîné de Karthlos ( Mtskhéthos ) vécut beaucoup d'années, dit la chronique, et son peuple s*au<^meuta. Parmi ses fils il y avait trois hommes valeureux nommés Oup'hlos^ Odzkhros et Djauakhos ; il partagea entre eux, de son vivant, ses peuples et ses possessions.... Oup^blos resta dans les États de son père , qui s'étendaient depuis l'Âragvi et Tbilisi (Tiflis ) (l) jusqu'à Thasis-K'ari et P'haravani (c^ est-à-dire jusqu'à la frontière orientale de llméréthi). Il y construisit Oup'hlis-tsikhé (le fort d*Oup'blos), Ourbnisi et Kaspi (2)... Mais à la mort de Mtskbétbos, fils de Kartblos, les autres fils de ce dernier se désunirent , et commencèrent à se faire la guerre entre eux. Ils ne furent plus soumis à Oup'blos, filsdeMtskbélbos, et ne voulurent plus le reconnaître pour leur suzerain , quoicju'il fût assis sur le siège de Karlblos et que son père lui eût

(i) Cest-à- dire depuis le lieu où plus lard Tiflis fut bâtie: car la fondation de cette ville est d'une date comparativement récente.

(a) Trois lieux situés sur la gauche du Kour , entre le confluent de l'Aragvi et celui de li Proné. C'est la partie centrale du cours du fleuve. Oup'hlis-tsikhé existe encore sous ce nom ; c'est une ville taillée dans le roc, et l'un des plus curieux monuments troglodyiiques des anciens temps. (Klaproth, dans le Nouv, Journ. Asiat. T. XII , p. 533. Comp. Dubois de Montpéreui , f^oyage autour du Caucase , t. Il , p. a3 , et t. 111 , p. 193. )

transmis la dominotion... Le prince de Mtskhélba ét<iit pourtant regardé comme le supérieur de tous. . . . il était l'arbitre et le juge de tous les Karthlosiens. La ville de Mtskhétha , qui était la plus grande du pays, portait le titre de Déda-K'halak'hi » (la Ville-Mère, la Métropole).

Ce texte curieux répand un jour tout nouveau sur le texte correspondant du chapitre X de la Genèse. Il nous paraît impossible de méconnaître le Toubâl de Moïse dans VOup'hlos de la chronique, de même que nous avons évidemment retrouvé Meschekb dans Metseketbos. On peut dire que ces deux noms, Toubâl et Oup'hios, sont identiques ; car l'addition de la consonne initiale n'en change nullement la physionomie, et les lettres constitutives des deux groupes oupl et t'oubl sont d'ailleurs exactement les mêmes. Mais Taccord n^est pas seulement dans les noms : une similitude plus décisive encore se montre dans les choses. Assurément, nous ne prétendons pas garantir dans leurs détails les faits et les généalogies consignés dans la chronique, quoiqu'en eux-mêmes ni ces faits ni ces généalogies n'aient rien de contraire h la vraisemblance ; mais nous disons que contrôlés et justifiés comme ils le sont dans leurs généralités essentielles , d'un côté par leur parfaite concordance avec un document tel que la Genèse , d'une antiquité et d'une authenticité incontestables , de l'autre par leur transmission écrite dans le pays même depuis un temps immcmori.il , et surtout par l'existence ac-

tuelle de noms de lieux qui vont se rattacher aux plus anciennes origines nationales, et qui portent eflectivenient en eux-mêmes l'incontestable cachet d'une antiquité reculée, nous disons qu'ainsi contrôlés d époque en époque par une suite de témoignages contemporains , ces traditions primitives de l'histoire géorgienne acquièrent une autorité pour le moins égale , sinon supérieure, à celle que la critique la plus réservée accorde aux faits de Tancienne histoire recueillis par un Hérodote et un Tite- Live.

Or, ici que voyons-nous ?

La plus ancienne domination politique qui s'établit au sein de la race de Karthli porte le nom de Mtsketh^ et sa capitale celui de Mtskhetha : c'est le 3Ieschekh\du tableau ethnographique de Moïse.

Après ce royaume de Mtsketh, une seconde domination s'élève sous le nom A'Ouphlos^ s'étendant à ce qu'il paraîtrait sur les mêmes provinces, mais ayant sa^capitale distincte sous le nom d'Oup'A/iV, tandis que Mtsketha restait la métropole nominale de l'empire de Karthli : c'est le Toubâl du document biblique.

Maintenant , comme nous l'avons dit , on se rend parfaitement raison pourquoi Meschekh et Toubdl sont toujours nommés conjointement par Ezékhiel, soif que les notions géographiques du prophète se rapportassent au temps même oîi il écrivait, c'està-dire vers l'an 600 avant J.-C. , soit qu'elles remontassent à des temps plus anciens : c'est qu'en

effet MtskelLa el Oup'hiis , quoique nominalement distincts, ne forment en effet qu'un seul et même Etat , représentant également le royaume primitif de Kartbii.

N'oublions pas d'ailleurs que les temps dont il s'agit remontent à seize cents ans au moins avant notre ère, que les pays caucasiens n'ont eu que de rares et tardives communications avec les nations de l'antiquité gréco-latine , que plus d'une circonstance des événements très-anciens a du inévitablement s'oublier ou s'altérer dans la transmission orale ou même écrite ; et loin de nous préoccuper de quelques difficultés de détail, de quelques lacunes plus ou moins importantes dans les vieilles traditions indigènes, nous nous étonnerons plutôt de retrouver ces traditions se liant d'une manière aussi remarquable, dans les faits essentiels et fondamentaux, avec des données extérieures d'une véracité non douteuse, alors qu'il est de toute évidence parla contexture même et l'ensemble de ces annales de la nation géorgienne, qu'elles n'ont pu être accordées après coup avec les documents étrangers.

Un certain nombre de circonstances historiques , formant la liaison entre les faits primitifs et l'état de choses des temps postérieurs, ont pu , disons-nous , s'altérer ou s'ellacer dans les récits toujours trèssuccincts des annales indigènes : c'est qu'en eOet lorsque Hérodote mentionne collectivement les Zïbarènes et les Moskhes^ pour une époque qui embrasse la fin du sixième siècle avant notre ère el

le commencement du cinquième , de même qu'Ezékhiel, cent ans avant cette époque, avait nommé ensemble Toubâl et Mescliekh . Tliisforien grec semble néanmoins faire des deux noms qu'il rapproche les représentants de deux populations tout à fait distinctes. On ne saurait douter que dans la double énumération où ces deux noms se présentent, celle desgran<ls gouvernements de l'empire de Darius et le recensement par peuples de l'armée de Xercès, Hérodote ne s'appuyât sur des documents positifs d'origine persane : conséquemment, les notions que nous y trouvons consignées ont une valeur en quelque sorte administrative. D'ailleurs, l'histoire et la géographie des temps postérieurs nous présentent toujours les Tibareni et les Moshhi comme deux peuples distincts , quoique contigus. Il paraîtrait donc cerlain que depuis l'époque reculée où les annales géorgiennes marquent l'établissement des deux États de Mtsketha et d'Oup'hlis , une séparation de plus en plus profonde se serait opérée entre les deux fractions de la race de Karthli que ces deux noms représentent.

Telle est la conclusion que Ton serait déjà en droit de tirer des faits consignés dans les traditions nationales de la Géorgie , combinés avec ceux que nous fournissent des sources étrangères ; mais ou peut aller plus loin , et se demander si le nom de Toubâl ou Tibar ^ — deux formes différentes d'une même appellation nationale, cela est certain, — n'a pas une existence plus ancienne, s'il ne se rat-

tache pas à un fait ethnologique plus étendu que ne le feraient supposer les chroniques géorgiennes ?

Ce doute, ou plutôt cette présomption, voici ce qui peut à nos yeux y donner lieu.

Le nom de Tibar^ diversement altéré ou modiBé, mais toujours reconnaissable , parait avoir eu de tout temps une grande extension , depuis les bords méridionaux de la mer Caspienne jusqu'à l'extrémité sud-est du Pont-Euxin. Le poëme certainement très-ancien, qui , sous le nom d'Orphée, célébra le premier chez les Hellènes l'expédition aventureuse des Argonautes , connaît des Tibarènes sur la côte Pontique non loin des bouches du Thermodon (1), aux lieux mêmes où les indiquèrent aussi les périples rédigés par Scylax et par Hécatée sur des matériaux milésiens , environ 500 ans avant J.-C (2), et où Xénophon les retrouva un siècle plus tard lors de sa célèbre retraite à la télé des Dix Mille (3). Chez Strabon , les Tibarènes paraissent occuper une position un peu plus orientale, du côté de Trébizonde {k) ; et l'expression collective

(i) Orphei Argonautica ^ y. ylQ, éd. Gesn.

(a) Scylacis Garyandensis Péri plus y p. 79, éd. Gronov. 1697 ; Steph fiyz. t'oce^oipiSeç. — Sur Tépoque de ta portion da Péripte de Scylax qai se rapporte aax côtes du Pont, et snr les sources d*où elte fat tirée , yoy. notre Histoire géographique de TAsie- Mineure, t. I,p. 378.

(3) Auabasis , lib. Y, c. 5.

(4) Strabonis Rer. gtogrnphic, lib. XII , p. 548 et 555, éd. Ca-

saub.

de peuples tibaréniens ^ dont se sert dans un endroit le géographe d'Amasée(l), qui était parfaitement à même de recueillir des notions précises sur toute cette région Pontique , cette expression remarquable donne au nom de ce peuple une importance que n'aurait pas eu celui d'une simple peuplade montagnarde. Il semblerait que Straboù aurait ainsi youIu désigner l'eiisemble des populations alpines que les historiens postérieurs connurent, et qui sont encore désignées, sous le nom générique de Lazes. Ptolémée place au sud des montagnes dii Pont un lieu du nom de Tapoura{^). Nous civbns montré ailleurs qu'une tribu tibare, probablement détachée des Tiba rênes du Pont , était descendue jusques dans l'A* manus , où un ancien Ta mentionnée sous le nom de Tibourani (3)^ D'un autre côté, nous trouvons dans le pays de montagnes qui borde au sud là mer Caspienne tin peuple que son nom de Tapires ou Tapoures semble devoir rattacher àla même souche que les Tibares occidentaux ; le noin de ce peuple caspien , dans les écrivains orientaux, est Tabaris , ou Tabéris , et il a donné son nom à un district considérable du Mazandéran, le Tabéristan, Ce futpar les historiensdes expéditions d'Alexandre que les Grecs reçurent les premières, ou plutôt les seules notions qu'ils aient eues sur les Tapires {k) ;

(i) Id, lib. Il, p. 129.

(a) Ptolem. Geographia , lib. V , c. 7.

(3) Voyez notre Histoire géographique de l'Asie Mineure ancienne, p. 364.

(4) Quint. Gurt- lib. VI, c. 4 ; Arrianus , III , aS.Comp. Éra-

mais ranliquiié historique de ce peuple est attestée par la niei^jtioo que Ctésias en avait trouvée dans les Archives royales de la Perse. Dcins rénumération des conquêtes attribuées à IN in us, les Tapires étaient en eflet expressément nommés parmi les autres peuples du pourtour méridional de la Caspienne (1) ; et nous aurions pour eux le témoignage d'une antiquité encore plus considérable, si , comme cela nous parait indubitable, on y doit reconnaître le peuple ^Ai^ir que les antiques traditions de la cosmogonie zepde icoioptent parmi les cinq jamifications de la race de Mazandéran (â). U est assez singulier qu'Hé-

tostliènes, dans Strabon, lib. XI, p. 5i4. 5i5 et Sao, et Ptolémëe , lib. VI , c. 3. Il semblerait que des tribus détachées da corps principal des Tapires fassent en outre répandues très-loin à VEst yers les sources du laxartes (Ptolem. lib. VI , c. lo et i4» et Tabula VU Asias). Peut-être est-ce là qu'il faut chercher un des plus anciens points de départ de la race , comme celui de tant d'autres peuples et de tant de tribus de TAsie occidentale et de l'Europe.

(i) Ctésias, ap. Diod. Sic. lib. II, c- a. Le nom de Ninus, associé k ceux de Bélus et de Sémiramis , représente le fondateur d'un des plus anciens empires Sémitiques qui se soient formés, sous le nom d'empire Assyrien , dans les pays qu'arrosent l'Euphrate et le Tigre , à l'occident de l'Iran , siège de la race Médiqae , et au sud de l'Arménie La chronologie ordinaire fait remonter les règnes de Ninus et de Sémiramis à 1900 ans au moins avant notre ère , c'est-à-dire à plus de trois cents ans avant le temps où Moïse écrivit la Genèse et les autres livres du Pent^iteuque , lors de la sortie d'Egypte ; mais les données de cette chronologie sont bien incertaines. Toujours est- il que nous nous trouvons là portés à une antiquité très-reculée.

(a) Dans l'énumêration, tout à fait analogue à celle du chapitre X de la Genèse , que les livres sacrés de l'Iran faisaient des^-

rodote oe connaisse ni les Tapires de la mer Caspienne, ni les Tibares du Pont-Euxin, lui si exact

races primitives d« inonde , six couples symboliques étaient attribués au Kouimeretz , c est-à-dire à la Terre Sacrée , k l'Iran dans sa plas grande extension , et y étaient devenas la souche d'autant de nations distinctes. De ces six races iraniennes , celle de Mazandéran s'était ramifiée en six peuples , « qui habitèrent , dit le texte zend« l'un dans les villages de Saura ^ on antre dans les villages <ïj4vtr , un troisième dans les villages de Tour , un antre dans le Tchinestan , un autre dans les villages de Daï , un autre dans les villages de Satad, • ( Zend Avesta, traduit par Anquetil du Perron , t. II , Boun-JDehesch , p. 38e et suiv. Les tra vaux de M. Eugène Bnroouf sur cette partie du Vendidad-Sadé ne sont pas encore publiés ). Sourân est incontestablement l'Assyrie , de même que Tour est le Tourân , c*est-à>dire le pays an Nord de l'Oxus , et Daï le Dahistan , vers le S.-E. de la mer Caspienne. Les deux autres noms, Tchinestan et Satad, ne présentent pas une correspondance aussi aisée à établir , et il y a dans le premier un anachronisme dont récUircissement exigerait une discussion spéciale ; mais on n'en voit pas moins que l'un et l'autre doivent, comme Daï et Tour, se placer à l'Orient de la mer Caspienne. Le système géographique de la cosmogonie iranienne, de même que celui de la cosmogonie khaldéo- hébraïque , est donc clair dans son ensemble , quoique plus ou moins incertain dans quelques-uns de ses détails. Or le peuple à*Avir, placé entre Soùr ou l'Assyrie et Tour ou le Touran , se trouve naturellement indiqué vers le sud de la mer Caspienne , là même où le nom de Tabéristan , et plus anciennement celui des Tapires , fournissent une synonymie naturelle. Ânquetil interprète le mot Avtrpar qui est au pied , et croit qu'il faut entendre par là « le peuple qui demeure au pied de l'Albordj. » Le nom d'Albordjt ou la mou» tagne par excellence , a dans la géographie mythique de l'Iran une signification très-étendue ; mais une de ses applications historiques nous conduit précisément dans la chaîne qui domine le Mazandéran , où le nom d'Ëibours , altération moderne de 1 antique appellation, désigne une des sommités principales.

dans rénuméralioncircoDstanciéedes peuples et des provinces de la domination persane ; mais en revanche, il nomme à plusieurs reprises (1), au sud delà Golchide, un peuple du nom de Saspires ou Sapines (â), dont le territoire, connu de Xénophon, de Strabon et de Constantin Porphyrogénète sous le nom de Hisperitès , Sysperitès ou Hispiratis (3) , trouve sa synonymie dans le pays de Sber de l'ancienne géographie géorgienne, et s'identifie avec VIspir de nos cartes modernes, dans la partie supé* rieure du bassin du Tchorok (k). Or, si l'on réfléchit , indépendamment de lanalogie des noms , que la dénomination de Tibare , qui tient une place si notable sur les bords sud-est du Pont-Euicin dans tous les auteurs anciens depuis Orphée , disparaît tout à coup de l'histoire et de la géographie à partir du second siècle de notre ère; que l'expression de peuples tibaréniens qu'emp'oie Strabon paraît de-

(i) Herodot. Histor, lib. I , c. io4; III , 94; IV, By, 4^; VIIi 79.

(a) Le poëme orphique connaît aussi des Sapires sur la c6te du Pont'Euiin, au sud de l'embouchure du Phase. Orphei Argo» nautiea , y. yÔS , edit. Gesn. Comp. les Argonautiques d'Apollonius de Rhodes, amplificateur érudit du poëme orphique ; lib. II , y. 395 et I2^f3, éd. Lehrs.

(3) Xenoph. Jnab, lib. VII, c. 8; Strab. lib XI, p 5o3 D, Casaub. id, p. 53o C et 539 D. Constant. Porphyrogen. De The» mat, ( thema VIII) , p. 3o, edit. de Bonn

(4) Le passage de Sber à Saspir est régulier en géorgien au moyen du préfixe sa qui parait y remplir , dans beaucoup de noms de lieux , la fonction de particule démonstrative : comme Sakarthvelo , nom vulgaire du Kartvel , dérivé de Karthlos; Samtskhé, de Mtskethos, etc.

voir embrasser les tribus du bassin du Tcfaorok et de tout ce que poslérieurement on trouve désigné sous la qualification de pays des Lazes ; enfin, que toutes ces populations montagnardes appartiennent en efiet à une seule et même souche , k la famille géorgienne , on sera naturellement disposé à croire que les Saspires méditerranéens d'Hérodote sont en eflfet, par le nom comme par l'origine, frères des Tibares de la côte pon tique , la séparation des tribus et l'altération si facile des noms propres dans la bouche des étrangers expliquant aisément ces formes diverses d'un même ethnique originaire. Quoiqu'il en soit à cet égard, il faut se garder de confondre ces antiques Sapires de la région sud -ouest du Caucase avec les Sabires qui se monlrërent, vers le milieu du cinquième siècle de notre ère, dans les steppes de la Kouma et du Kouban , et qui firent^ à partir de cetle époque, de fréquentes incursions au midi de la chaîne Caucasienne. Ces Sabires, selon le témoignage unanime des auteurs contemporains (1), apparteiiaient à une nation hunnique, ou pour mieux dire , comme Ta bien établi feu M. Kla • proth(2), à la famille Ouralo-Finuoise. Nul sans doute n'oserait affirmer que les Finnois-Sabires, qui s'approchèrent du Caucase quatre cents ans après J.-C, n'aient pu déjà y pousser leurs incursions ou

(i) Notamment Priscus, de Legalionibus , p. 4^ sq. edit Par. ]648; ProcopittS , de Bello Persico , lib. II , c. 39, et Je Dello Goth. liblV. c. 3.

(a) TabU'tux historiques de l'Aiie ^ p. aôG. Pari» , i8'i6, in-4

même 7 former des établissements dans les siècles antérieurs à notre ère , d'autant plus que les langues de tout le plateau Caucasien , même la langue arménienne, présentent à Panaljse des traces nombreuses d'infiltrations finnoises remontant à des époques inconnues. Mais si cette origine n'est pas impossible, il est plusieurs raisons qui nous portent à la regarder comme peu probable.

Un dernier point nous reste à examiner : Le nom des Tibares esi'il ou n'est- il pas identique au fond avec celui d'Ibéne , sous lequel , on le sait , les écrivains classiques ont désigné ce que nous nommons aujourd'hui la Géorgie? Joseph, l'historien des Juifs, le reconnaissait implicitement en identifiant avec ribérie le pays des fils de Toubàl (1). Bochart, le plus savant commentateur de la géographie sacrée, se tient h cet égard dans la réserve (2) ; d'autres l'ont affirmé depuis, mais sans avoir appuyé leur opinion siir un examen suffisant (3).

Le nom d'/Aerie , inconnu à Hérodote ainsi qu'à tous les écrivains antérieurs, ne se montre dans l'ancienne géographie qu'à paMir des guerres des Romains (iontre Mithridate et de l'expédition du grand Pompée dahs le Caucase Tan 65 avant notre ère. Depuis lors il devient d'un usage universel chez les Romains et chez les Grecs.

(l) Antiquitates Judaicœ y lib. I , c 6.

(2) Phnleg, lib. III , c. 12.

(3) Dubois de Montpéreux , Voyage autour du Caucase ^ t. VI , p. 321 et 338.

Il est donc évident que les Romains trouvèrent ce nom en usage dans le pays même , d'où ils en répan* dirent la connaissance au dehors.

Cependant tous les savants, même les plus récents, qui se sont occupés de Tbistoire du Caucase et de sa géographie, ont affirmé de concert que le nom à'Ibérie était absolument inconnu chez les Géorgiens , et que si quelques-uns de leurs écrivains l'avaient quelquefois employé, c'était uniquement d'après les auteurs classiques de l'antiquité.

Cela est vrai , mais seulement dans une certaine limite.

Sans doute les indigènes n'ont jamais employé le nom d'Ibérie pour désigner l'ensemble des provinces géorgiennes , non plus qu'ils ne se sont jamais donné le nom d'Ibériens; la seule appellation nationale est celle de Karth'li pour les habitants, et Karth\el pour le pays. Mais nous rappellerons que la province la plus occidentale de la Géorgie porte le nom d*Imèr , ou , avec la finale caractéristique des divisions territoriales du royaume, Iméreth, nom qui ne diffère de l'-appellation classique que par une substitution très-fréquente de deux consonnes voisines. Que la dénomination d'Imer-eth soit indigène , c'est ce dont on ne saurait douter, car elle existait certainement à l'époque de Texpédition de Pompée. C'est en effet par cette province que les Romains pénétrèrent dans les pays Caucasiens , et c'est parce que le nom d'/mèr — qui dans la prononciation prend aisément la forme A^Ibèr — c'est

parce que ce nom , qui leur rappelait une contrée célèbre de TOccident, frappa le premier leurs oreilles, qu'ils rétendirent à toute la contrée. On ne saurait s'expliquer autrement l'origine du nom d'Iheria et son introduction dans la géographie gré"co-latine, origine qui a tant embarrassé les savants, et donné lieu à tant de suppositions, à tant d'Lypo^ thèses absurdes sur les prétendus rapports de Tlbé* rie du Caucase avec l'Ibérie hispanique.

Dans ce sens , on a donc eu tort d avancer que le nom àUberie était absolument étranger aux Géorgiens.

Un écrivain géoi^gien nous en fournit méttie une étymologie dont les bases historiques nous semblent plus que douteuses , mais qui en elle même n'a rien que de très-plausible. Le prince Wakhoucht , descendant des princes Bagratides du Karth'li, dans sa précieuse description delà Géorgie composée en Russie vers le milieu du dernier siècle sur des matériaux indigènes et récemment publiée à S t.-Pétersbourg par un orientaliste français, s'exprime ainsi : « Les Bagratides nommèrent ce pays Iméreth , parce que , quand ils se furent rendus maîtres de rApbkhazeth et de toute la Géorgie, ils voulurent, pour plus d'analogie, que le Karth'li (la Géorgie intérieure ou centrale) devint VAméreth f rApbkhazeth Iméreth , et les habitants Ametni et Imerni, Maintenant le nom d'Iméretb est généralement usité (1). » Le savant éditeur ajoute

(l) Description géographique de la Gjçrg^e ^ par le tsarévitch

retle rem«irque : a Ces étymologies paraissent vraisemblables : les noms dlméreth , Imerni , Améretb, Amerni, sont, sans aucune altération arbitraire, des. mots formés très-régulièrement. En effet, en prenant les monts Likh et le Kour pour la limite naturelle du Kartb'li et de Tlméreth , ce dernier l^oyauiite est lepays au delà^ comme le Karth'li est \e pays en deçà de la limite sus indiquée. » L'en-' pression d où est tirée cette étjmologie géorginlne se retrouve au reste dans toute la iamilie hindogermanique: sanskrit, upari ; grec, vnèp ; gothique, ufar ; allemand moderne, ûber et uben ; anglais, Of^er, etc., etc. ; elle a même pénétré dniis les idiomes sémitiques, où Tbébreu eber^ "DV, signifie aussi au delà. L'Iméretb, ou Ibérie gcorgienne^ est donc^, par rapport au KarthVel ou Géorgie centrale, le pays au delà des montagnes, comme l'Ibéfie occidentale fut pour les Phéniciens le pays au delàdts mers, si telle est, toutefois, la véritable origine de ce de^niei* nom. Seulement nos remarques précédentes sur Texistelice delà dénomination d'Imèr-etb à Tépoque des gUerres des Romains contre Mi thridate montrent que l'origine n'en saurait être attribuée aux princes Bagratides, qui n'occupèrent le trône de Géofgie qu a partir de la fin du sixième siècle de noire ère (1).

WakhoUclit; publiée d'après l'original autographe (avec une tradaction française) par M. Brosset. Saint- Pétersboarg, iS^ja, iu-4® , p. 337 ; et Id note de M. Brosset , p. 336.

(I) M. Fonton, dans sa Description du Caucase composée sur des documents russes, rapporte une antre étymologie , ou plu-

Pour conclure, il ne nous parait pas que la dénomination purement géographique iSIméreth ou Ibétie se puisse rattacher, au moins directement, à aucune des formes diversement modifiées de l'ethnique Oup'hli8,Ouhli8,Toubel,Toub4l,Tibar,Ivîr, Tabar, Tabèr, etc. Peut-être, ce qu'on ne peut au «^ jourd'hui ni nier ni affirmer, ces deux appellations dérivent- elles d'un radical commun ; mais ce qui nous parait hors de doute, c'est que cette dérivation commune serait-elle certaine, il ne s'ensuivrait pas pour cela qu'aucun contact ait du exister entre les deux appellations dans leur application ou dans leurs développements respectifs. Tels deux fleuves qu'une même source a vus nattre prennent leurs cours vers des points didérentsde l'horizon, et vont porter leurs eaux a des mers opposées.

tôt une aotre interprétation de Tétymologie précédente. Selon raatorité qae M . Fonton ne cite pas, Iber se prendrait non dans Tacception d*a» delà y mais dans celle d'au-dessus , yalear que la préposition a aussi en effet ; et Mrié serait le Pays de Dessus « comme Ivrats est an montagnard: tel serait du moins le sen^ qu'y attacheraient les Arméniens (Fonton , £ai{f<is/e dans V Asie- Mi neure^ etc., p. 57).

TRADITIONS IHDIGÈHES.

TrsditioM des Ajnnéiiiens. — Des Géorgiens. — Remarques

et^nog;rap)iiqaes.

SI

TVinlJ/ûms des Arméniem sur leur origine.

Il y a peu de choses à apprendre dans les livres historiques des Arméniens sur leurs ptus anciennes origines. Le peuple arménien n'a eu d^histoire écrite qu^à une époque comparativement récente; il ne parait pas qu'avaxit le règne de la dynastie arsacide l'Arménie eût songé à réunir en un corps d'annales les souvenirs traditionnels des anciens temps. Ce fut le premier prince de cette raee parihique, connu de$ historiens occidentaux sous le nom de Valarsace, qui, voulant connaître les événements antérieurs du pays quHl venait de conquérir, chargea un certain docteur nommé Mar Ibas Kadina d^iller à la cour des rois Séleucides compulser les vieilles annuités des Khaldéens, qui avaient recueilli Thistoire des peuples voisins de la Babylonie. Mar Ibas y trouva un volume important originairement écrit en khaldéen^ et qu'Alexandre le Grand avait fait traduire en grec. Cç livre contenait l'histoire détaillée d'un grand

nombre de peuples de l'Asie ; Mar Ibas en tint lout ce qui se rapportait h TArménie, et en rédigea un précis qu'il présenta à Valarsace (1). Ceci avait lieu au milieu du second siècle avant Tère chrétienne» vers Tannée 140. Ces fastes de lancienne Arménie^ fels que Mar Ibas les avait rédigés , furent ensuite la source principale où puisèrent pour les temps antérieurs aux Arsacides ceux qui plus tard entrepri* rent d'écrire l'histoire générale du royaume, notamment Moïse de Rhorène au cinquième siècle de notre ère, <*t lé patriarche Jean Calholicos au milieu du neuvième siècle. Mais ces deux historiens, le premier principalement, en mêlant aux faits que leur fournissaient les vieilles chroniques khaldéennes les notions bibliques des livres de Moïse, et en cherchant évidemment à confondre ces données parallèles » mais non identiques, ont jeté du «doute sur ce qui , dans ces antiques traditions, pouvait appartenir aux sources babyloniennes, eu provenir directement de^ livres hébraïques. La critique historique, qui s'atta^ che aujourd'hui avec tant de soin h scruter les sources originales des annales des peuples pour en mieux apprécier la valeur relative, déplore amèrement ces altérations qu'un zèle bien intentionné inspira à tant de chroniqueurs des premiers siècles du chris<tianisme. Il n'est pas absolument impossible, néanmoins, dans l'abrégé très-succinct auquel les deux historiens de l'Arménie ont ré<luit les anciens sou-

(i) Jean Catholicos , Histoire d'Arménie ^ trad française de M. Saiot- Martin , iH4> > cb. 7.

vcoirs de leur patrie, de discerner er.core ce qui a dû provenir de sources diflérentes; et dans les données purement khaldéennes qu'on y distingue, on ])eut reconnaître aussi Tinfiltration des vieilles traditions historiques de rirau. Au surplus, nous l'avons déjà fait remarquer, ces traditions orientales des premiers temps, qu'elles se montrent sous une forme à demi fabuleuse dans les livres attribués à Zoroastre ou daus l'épopée héroïque de Firdoussi , THomère persan, qu'elles aient été recueillies par les premiers historiens de l'Assyrie et de la Babylo« nie, ou bien enfin qu'elles se produisent au frontispice des livres de Moïse, doivent également être considérées comme de précieux vestiges d^s plus anciens souvenirs du monde. Diverses dans leur forme ^ mais non opposées dans leur ensemble , elles proviennent sans nul doute d'un fonds originairement commun ; et si le texte de la Genèse, même au point de vue purement historique, nous inspire à la fois plus de confiance et de vénération, c'est que la date antique de sa rédaction n'est pas douteuse, et que nous a vons en outre la certi tude que depuis 3,S0Û ans le texte du Pentateuque est resté pur de toute altération Mais nous n'avons pas moins lieu de regretter la perte totale ou partielle des écrits dans lesquels d'autres peuples de l'Asie occidentale, particuU^rement les Assyriens, les Babyloniens et les Phéniciens, frères aînés de la tribu hébraïque, avaient consigné les mêmes fails avec des développements ou descircousf ances que le léijislateur hébreu n a du ni

voulu faire entrer dans le texte rapide de sa narration.

Dans les historiens de rArménie, de même que dansla Genèse, toutes les nations du Nord (par rapport aux Sémites des plaines de TËuflirate) descen-^ dent de Japliet \ et le père direct du peuple arménien est Tborgoma, leTôgarmâh de la Bible. Seulement la tradition arménienne fait de Thorgoma un fils de Thiras, frère de Gômer, et non le fils de Gômer luioaéme. Tbor^oma a pont frères Riphalh et Ascénez. Celui-ci , qui était Tatné , avait primitivement régné sur les Sarmates, qui semblent ici ne taire qu'un avec les Arméniens ; car, ajoute Tbistorien, Tbor * goma ayant par la suite reçu de son père les peuples qui avaient été d'abord le partage d'Ascénez, leur donna son nom (1). Or nous savons que le nom de Thorgoûm ou Thorgomatsi , Maison de Thorgoma , est en effet celui que se donnent fréquemment nonseulement les Arméniens ^ mais aussi les Géorgiens leurs voisins du Nord.

Nous rapportons les termes de ces antiques monuments ; et sans doute nous n'avons pas besoin d'à • jouter que ces prétendues généalogies individuelles ne sont que l'emblème transparent des plus anciens faits ethnologiques dont la mémoire des hommes ait gardé le souvenir : "^ filiations de peuple à peuple, de tribu à tribu, migrations, établissements, domi* nations fondées par la conquête, et avec elle le non^

(i) Jean Catholicos , ch. 4 €t 6. Comp. Saint Martin , Mémoires sur V Arménie , 1. 1 , p. 356.

tiela tribu dominatrice imposé aux populations subjuguées. Rien de plus commun que ces événements dans l'histoire de tous les peuples non sédentaires de Tintérieur de l'Asie, et même dans Tbistoire des peuples du nord de l'Europe avant le règne du cbristia* nisme et l'établissement définitif des Etats modernes. Et comme la vie des peuples à Tétat nomade se montre invariablement circonscrite dans un certain ordre de faits toujours semblables ^ on peut dire avec certitude que les accidents de cette nature dont l'histoire positive nous doiine connaissance ne sont que la répétition exacte de ceux qui se perdent dans les nuages de la tradition, ou qui s'enveloj)pent dans l'expression symbolique des premiers récits formulés par la poésie héroïque du par la poésie religieuse.

Les noms de Japhet, d'ÂskhenaiK et de Thorgoma planent ainsi, à demi éclairés d'une lueur douteuse, sur les plus anciennes origines de la région du Caucase ; mais c'est à un autre nom , au nom de Hàig , que vont se rattacher plus immédiatement les origines arméniennes. Selon les vieilles chroniques khaldéennes suivies par Moïse de Khorène et par Jean Gatholicos^ Haïg était fils de Thorgoma; et cependant on le faisait venir du Sud, du pays de Babylone, s'établir avec une colonie nouvelle dans la contrée de l'Araxe. La chronologie commune place cet événement vingt-deux siècles environ avant l'ère chrétienne; mais en réalité on ne peut voir dans cette indication quele vague souvenird'un fait très-ancien,

fians qu'siucune base quelque peu cèriaine nous pei^ mette d'y accolef une date khéihe approximative.

« Haïg, (lisaient les chï'oniques, était distingué par sa beauté) âa vailUince et sa Force gigantesque (1).. H est connu quMi était avec les énormes géants qui convinrent, dans un conseil impie, d élever un mo* nument colossal de leur arrogance (2)^.. Après qu'ils eurent reçu le cbâliment dà à leur entreprise impie, Niéprouevtb^ouNembroth,qui est le même que Pel, s'éleva avec insolence et forma sa monarchie en soumettant à sa puissance les aulres hommes et même les géants. Notre Haïg ne put supporter la domination de Pel ; en conséquence il vint se fixer dans notre patrie avec son fils Aramaniéak, qui était né à Babylone (3), et avec ses filles, ses petits-fils ^ ses serviteurs et tous ceux qui voulurent se joindre à lui. Nembroth se mit à la poursuite de Haîg a vec son armée, conipos e d'hommes courageux armés de flèches, d'épées et de lances; il l'atteignit dans une plaine située au milieu d*une petite vallée, où ils se livrèrent un combat qui répandit partout la crainte

(i) On serait tenté de penser que le nom de He^tg a de Fanalo^ gie avec le titre de Kuï attiibué à la seconde dynastie des temps fabaleux de Thistoire persane, et que comme ce dernier c'était une qualification exprimant la valeur, la force physique. Kèovk Kaï a en pefalvi la signification de grande de géant; en arménien skaï se prend dans le même sens. Yolney , Recherches mou¥ellet sur l'histoire amcieime, t. II , p. ao3. i8i4*

(i) La Tour de Babel de la Genèse.

(3) Gomp. Alex. Polyhistor, dans TEusèbe arménien trad. par le P. 2olirab, c. 3, p. i6. Mediol. i8i8, iii*4«.

et la terreur. EnGn Haïg, saisissant son arC et une flèche Iriplement empennée, dirigea le Irait contre l'arraure de fer de Neinbrolfav qu il frappa entre les deux épaules. Ha¥g, après cela, s'occupa à cultiver et à fertiliser la terre; il gouverna comme un père^ et avec tant de bonté que le pays prit de lui le nom de Haihli, Ce prince fonda ensuite une quantité considérable de villes et d^babi tatîons ; puis it mourut après un grand nombre d'années et coâCa notre pays à son dis Âramaniéak. Celui-ci fixa sa demeure dans une magnifique plaine qiii était environnée de tous côtés par les hauts sommets de montiigncs couvertes de neige et arrosée par beaucoup de fleuves rapides qui divisaient en plusieurs parties toute son étendue^ 11 fit bâtir une habitation dans Tune des vallées des montagnes situées vers le nord. Celle chaine de montagnes fut appelée de son nom j/iragadz, et la contrée située au pied fut nommée Ara- ^adzodn (t). Aramaniéak eut ensuite un fils nommé Armais, et quelques années après il mourut. Armais fonda une ville et un palais dans la même vallée sur une colline située au bord du léraskh (l'Araxe). Il l'orna de monuments de pierre admirables et la nomma Armavir{^), Amasia, fils d'Armaïs, habit»

(!) Canton de la province d*Ararad, sur la rive gauche oa sep* tentrionale de l'Araxe. Voy . Saint-Martin , Mémoires sur VArmè-» nie, t. II» p. 4i7« et t. I , p. 36.

(!2) Armavir fut longtemps la capitale de ^ancienne Arméoie. Elle était assise sur la gauche de TAraxe , à 10. de la yille actaelle d*Erivan. 11 en reste à peine qaelqaes vestiges. Saint Martin, Mémoires sur l'Jrmémîe, I. I , p. ia3; Dubois de Montpéreas#

d'abord Armavir comme son père , mais ensuite il se fit bâtir une habitation du cdté du Midi , au pied d'une chaîne de montaL^nes; il donna à ces montagnes le nom de Masis (i), et la vallée qui est à leur pied s'appela la province de Maseatsodn, Quelques anne'es après il engendra Regham, et il mourut ensuite. Kegham partit de sa résidence et marcha vers le nord -est, où il trouva d'autres montagnes. Quand il fut arrivé dans cet endroit, il fonda un bourg et un palais sur les bords d'un lac. Les montagnes furent appelées Kegham , de son nom , et la contrée située sur le bord du lac fut nommée Keghark'houni . Kegham eut deux fils, Harma et Sisag. Il ordonna à Harma d'aller habitera Armavir et de gouverner le pays de ses pères. Il donna pour demeure a Sisag tout le pays qui s'étend depuis le rivage sud-est du lac dont j ai parlé jusqu'à une plaine traversée par i'Araxe qui y tombe dans un goufire (2). Après avoir

Voyage autour du Caucmse, t. III, p. 4i9' Toutes les localités qat ▼ieDiient d'être mentioimées sODt situées dans la partie centrale de la vallée de TAraxe, au cœur même de l'Arménie.

(i) Sur Tétymologie prol>able de cette appellation, voy<»s citlessas, p. 3 , note 3.

(3> Le lac dont U s*agit est celui de Sèvdn , vaste nappe d'eau à TE. d'Erivan. Le pays de Sisag est la province de Sisagan , ou Siounikh, qui s'étend vers le S. jusqu'à l'Araze. La chute de l'Araie dont il est fait mention est aujourd'hui connue sous le nom à'Arasbary à quelque distance au-dessous d'Ourdabad. Ces rapides , qu'un voyageur récent a déciits, marquent sur ce point l'escarpement oriental du plateau arménien- Voy. Saint -Martin , Mém, surVArm.f I, 307 ; et Dubois de M ontpéreux , f'oy. nul. du Orne. IV , 43.

fKiSsé pur àes gorges élroiles et difficiles, le fteutre .lê* teint là , entre des rochers , une ouverture étroite qui est appelée aujourd'hui, h cause du bruit, Kharat^az. Kegham retourna ensuite dans cette vallée ^ etily foftda une grande babilalion fort belle qu'il nomma Keghamij. et qui dans la suite fut appelée Karhniy du nom d'un certain Karhnik (i). Keghano mourut après cela. Harma donmi le jour à Âram, et mourut quel (fues, années après* L'histoire rapporte qu'Aram fit beaucoup de belles actions et d'exploit» guerriers : ses vastes conquêtes agrandirent TArménie de tous les cètés. Par son bouillant courage il subjugua tous les peuples nos voisins, qui, depuis ce temps-là , nous ont de son nom appelés Armé-* niens (2). »

Ici se termine cette partie des traditions originelle» de l'Arménie I relatives à la première population du pays, aux premiers noms qu'il a portés et à 1» fondation de ses plus anciennes villes. Les récits qui viennent ensuite ont ihi autse caractère et appar» tiennent à des époques très-postérieures^ accessibles à notre chronologie. Il ne s'agit plus maintenant que des luttes des princes de la maison de Haïg contre Sémiramis, cette reine célèbre de TAssyrie dont le

(i) On en voit encore les raines, qui conseivent le nom de Karhni, Dabois de Montpéreax , voyage cité, t. III » 386; Saint- Martin , Mèm, sur l'Arm-, t. I, p. i45.

(a) Jean CathoUcos , HUt, d'Arménie, ch. 8. Comp. Saitit- Martin , Mèm, sur V Arménie » t. I , p* ao5 et aSg. Sur Fëtymolor gie véritable du nom de l'Arménie , voye^ ci-desstts, p« 33^

nom est resté i\ I (acbé à q uelq ues- uns des monumen ts les plus anciens et les plus rem.irquables de l'Arménie niéritiionale (1) ; de In soumission définitive de l'Arménie aux souverains d'Assour, jusqu'à Tépoque où la chute de cette antique monarchie , au milieu du huitième siècle avant notre ère, rendit. l'indépendance aux princes liaïghaniens ; puis de la conquête de TArménie par les lieutenants d'Alexandre dans le quatrième siède, de la destruction définitive de la dynastie haTghanienne qui en futla suite, de la période desSéleucidcs, dpntrau(orités*étendit sur la plus grande partie des pays du Caucase , et enfin de la conquête de Valarsace qui incorpo-^a l'Arménie à Tempire des Parthes vers le milieu du deuxième sièrle, et en fit bientôt après un royaume distinct sous une des quatre branches collatérales de cette puiss«inle famille d'Askbàn. La période de seize siècles au moins que remplit cette longue série d événements a un caractère tout historique , et n'appartient pas, conséquemment, à Tordre de nos recherches.

(i) Voyez l'intéressante Notice que M. Saint-Martin donna en i8-i8, au sein de l'Académie des Inscriptions, des découvertes archéologtqaes qae le voyageur Schniz venait de faire à Van ; Journal des Savants , i8-i8 , p. 45i>

Traditions des Géorgiens . — Chronique du roi f^akkihang^

Eo étudiant les sourees de rancienûe histoire de l'Ârméoie, nous exprimions toul à l'heure le regreb qu^aucun des monuments des premiers temps de cette histoire ne nous fut arrivé dans sa forme originale, avant que les traditions purement nationales se fussent modifiées sous Tinfluence des traditions bibliques introduites par le christianisme. Voici que lesdocumentshistoriquesd'un peuple plus profondément enfoncé dans les gorges du Caucase, et pi us éloigné ainsi que ne l'ont été les Arméniens du contact des autres nations, vont remplir, au moins en partie, la lacune que nous déplorions. Non pourtant que les anciennes annales de la Géori;ie aient été complètement exemptes des altérations que Finfluence chrétienne a fait éprouver aux annales de TÂrménie ; mais cette influence paratt y avoir été moins exclusive et avoir respecté beaucoup pi ^s les traditions loc.'iles. Aussi répandent-elles un beaucoup plus grand jour non-seulement sur l'histoire primitive de la Géorgie proprement dite, miiissur Tensemble des origines caucasiennes. On a vu quelles précieuses lumières les vieilles traditions géorgiennes nous ont déjà fournies pour l'explication des notions bibliques

8ur Tethnographie Ju Caucase au dix-^septième siècle avant noire ère.

Le corps d anoiiles principa) où sont consignés ces antiques souvenirs traditionnels des populations de la vallée du Kour, est à la vérité d'une rédaction moderne; c'est le roi Vakhlhang Y qui lui donna sa forme actuelle, au commencement du dernier siècle* Mais les matériaux en sont tirés d'une suite de chroniques successivement rédigées d'époque en époque par diilérents auteurs, et de documents conservés dans \eé deux plus anciens monastères de la Géor« gie^ notamment dans celui de Mtskétha qui subsiste sur les ruines de l'antique métropole de ce nom , ville dont la fondation remonte, nous le savons, aux premiers temps de la monarchie géorgienne (1). Il est reconnu que la Géor^iie avait une écriture à elle, et conséquemment une littérature plus ou moins développée, plusieurs siècles avant J^-C. (2). C'est au célèbre Klaproth, dont les voyages et les travaux philologiques restent encore aujourd'hui la source la plus aboudanle de renseignements originaux sur le Caucase, que l'Europe doit la connaissance de celte chronique du roi Vakhlhang (3).

(i) J. Rlaproth, dans le Nous^tau Journal Asiatique, t. XII , i833, p. 5i8. Gomp« Saint-Martin, dans le Journal des Savants ^ i83i,p. 84.

(3) Brosset, dans le Nou%f, Joum. Afiat,^ t. I de la 3' série, i836, p. ao5.

(3) M. Rlaproth eut communication de cette Chronique à Ti-' Ilis , et en fit traduire avec beaucoup de soin la première par< tie par an arménien instruit ; le temps ne lui permit pas de la

Nous allons irakiscrire le texte même de ce curieux document ; nous nous altacherpns ensuite aux conséquences ethnographiques qui nous paraissent en ressortir.

« Suivant les plus anciennes traditions, les Arméniens, les Géorgiens^ les habitants de Bani (1), de Movak ani (2), de H'erthi (3), les Lesghi , les Mingréliens et les K avk asiens, proviennent d'une même souche, qui était Thargamoà. Ce Thargamos était fils de Tharchis, fils d'Avanan, fils de Japbet, fils de Noé (&•); c'était un homme vaillant.

» Après la confusion des langues, N(brod était sur le trône de Babylone et les hommes se disper^

faire tradaire tout entière. Cette tradaction avait été faite en russe ; Klaproth en donna en i8i4 une version allemande dans la première édition de son Voyage a a Caucase , et plus tard il «n inséra une traduction ffançaise avec des notes dans lé Nouveau Joarnal Asiatique , décembre i833 et janvier i834* M. Sairt- Martin en avait déjà traduit la partie relative aux or'gînes de la nation, dans ses notes sur l'histoire des Orpélians , Mémoires tur l'Arménie y t II , p. iSi et suiv. 1819. Dans la transcription que nous en allons faire , n(ias profiterons des commentaires géo^i^rapliiqaes de ces deux savants ; mais nous avons aus>i trouvé d importants éclaircissements topograpliiques dans la précieuse Dd' cription delà Géorgie du prince Wakhouclit, déjà citée.

(1) L'A.ran, ou province de Kara Bagh , pays entre le Koùr et TAraxe , immédiatement au-dessus de leur confluent.

{1) Les provinces de Chaki et de Chirvan , entre la partie in« férieare du Koùr et les montagnes du Daghestan.

(3) La partie orientale de la province de K'akheth , entre l'Alacani et les montagnes du Daf^hest m

(4) Dans cette filiation de la famille de Japhet , nous trouvons ici une modification analogue i celle de% documents arméniens.

saient partout. Alors Thargamos sVlpatrîa avec âa famille et alla habiter le pays situé entre les montaj^nes d'Ara rat et de Masisi (1). Sa postérité fut grande et innombrable , car il avait beaucoup de femmes , de fils et de filles > qui lui avaient donné des petits-fils el des arrière-petils-fils. Il y vécut pendant six cents ans ; mais ses descendants , qui n'avaient plus de place entre les monts Ararat et Masisi, s'étendirent dans toutes les contrées voisines.

» Les limites de leurs habitations étaient celles-ci : à l'orient, ils avaient la mer de Gourgan , qu'on appelle à présent la mer de Ghilan (2) ; à l'ouest^ la merde Pontos, nommée actuellement la mer Noire; au sud, les montagnes d'Oréthi , dans le pays des Kourth(3), vers M idia (4); au nord, le monlK'avk'as, appelé par les Persans lal-Bouz (5).

n Parmi les fils de Thargamos, huit se distinguèrent parleurforce et leur bravoure ; c'étaient Hhaos,

(i) Les Arméniens ne les distinguent pas. Ils donnent le nom de Masis au groape gigantesque qui est à la droite de l'Araxe non loin d'Ërivan , et ils identifient cette montagne avec TArarat de la Genèse. Mais le nom de Masisi n étant qu'une appellation générique (voyez ci 'dessus, p 3) a bien pu s'appliquer originaireroent à plusieurs montagnes diflerentes.

(!>) La Caspienne.

(3) Les Kurdes.

(4) La Médie.

(51 lâl'Boui. (dont Tusage a fait Elbourz) n'est pas, selon la remarque de M. Klaproth, un terme persan; c'est un mot turk composé, qui signifie crinière déglace.

K'arthloSy Bardos , Moi^ak'an , LeJios , Héros , K'aiJ'lias et Egros.

M Ces huit frères étaient tous braves, mais Hliaos était le plus vaillant ; personne ne l'a égalé, ni avant ni depuis le déluge. Il était d'une complexion forte et endurcie. Gomme ses frères et leurs familles n'avaient plus de place entre TArarat et le Masisi , Thargamos partagea entre eux toutes les contrées adjacentes. Il donna la moitié de son peaple et la moitié du pays à Hliaos; il envoya les sept autres frères vers le nord^ et leur distribua des contrées en proportion du mérite de chacun d'eux.

» Il élMit K^arthlos dans la contrée bornée à Test par le Héréthi et par la rivière Berdoudji (1), à Tout st parla mer de Pontos, au &ud par les montagnes qui s'étendent à I occident de la rivière de Berdoudji, et dont les eau^ , coulant vers le nord, vont se réunir au fleuve M ik' va ri (2). Entre ces rivières sont les montagnes K'iardjetbi (3) et Thaosi (k); au nord s'élevait la montagne de Ghado, qui est une branche du Gaucase, lequel commence à Ghado, appelé à présent Likho (5). Tout ce qui était com*

(i) Le BoTtchalo ou Débëté , afflaent de la droite du Koûr, au S. de Tiflis.

(1) C'est la forme géorgienne du nom que, d'api es les ancien» (irecs , nous prononçons Koùr.

(3) Les montagnes de K'iardjethi, en arménien Gheghardjkh (prononcé Ghelardjkh ) séparent le cours inférieur du bassin du Tchorok de la partie supérieure du bassin du Koùr.

(4) Cest la prolongation méridionale des précédentes.

(S> Il nous paratt tout à fait naturel , la carte physique du pays

pris en Ire ces timiies fut le partage de K'arlblûs(l).

» Bardos obtint ce qui était situé au sud du fleuve Mtk'vari, depuis la rivière de Berdoudji jusqu'au confluent du Mtk'vari avec le Rakhisi (2). Bardos y bâtit la ville de i9arJâi^i,.d<ins laquelle il habita (3).

» Moifalian reçu t le pays situé au nord du Mtk'vari , depuis le confluent du Petit Âlazani {k) jusqu'à la iner; il y fonda la ville de Mo\faVanethi (5), et y résida (6).

sous les yeax , de regarder cette désignation comme s'appliqaant à la piolongation septentrionale des montignes de Klardjethi , formant la limite orientule de Tlmeretlii , et non , comme le pense Klaprolh, à des collines basses, sans connexion avec les précédentes, qui peuvent exister dans l'intérieur da pays vers la limite de rimerethi et de lu Mingrélie. Le prince Wakhoucht, dans sa Description de la Géorgie (p. 366), çst d'ailleurs formel à cet éjj^ard. Il en résulte que l'Imerethi, c'est-à-dire le bassin supérieur du Phase, était en dehors^ et non eu dedans du partage de Karthlos.

(i) Ce partage représenté donc la Géorgie centrale ou Géorgie proprement dite , c'est-à-dire le Karthli, avec le Somkhethi et la province actuelle d'Âkhaltsikhé.

(a) L'Araxe.

(3) L«s limites assignées au partage de Bardos, aq S. du Koùr à partir du Bortchalo , comprennent la partie orientale du Somkhethi et la partie du KaraBâgh comprise dans le bassin du Koûr. — La ville de Barda n'est plus qu'un chétif village connu sous 1c nom de Bardé, sur un^ttlHuent de la droite du Rpùr; elle fut autrefois très célèbre dans l'histoire des pays du Caucase.

(4) Le lori.

(5) Noukhi.

(6) Le partage de Movak'an est ainsi représenté par les deux provinces actuelles de Chuki et de Ghirvan , entre le Koûr et les montagnes du Daghestan.

» A Heros^ Hhaos accorda les contrées au nord du Mik'vari, depuis l'embouchure du Petil Âlazani jusqu'à Tqelba (1). Héros consliuisit une ville entre les deux rivières Alazani , et Tappela de son nom Herethi. Ce lieu porte à présent le nom de Klioranta (2).

» Egros reçut la contrée située sur la mer Noire, et dont les limites étaient, à l'orient, les petites montagnes appelées actuellement Likhi, à l'ouest la mer et la rivière du Petit Khazarethi (3), où finit le mont K'avk'as. Il y fonda une ville qu'il appela de son nom Egrisij mais qui porte à présent celui de Bc' dia {h),

» Les pays caucasiens situés au nord n'avaient pas été le partage de Thargamos , et personne n'y régnait. Comme ils n'avaient pas de maître et qu'ils s'étendaieQt du mont K*avk'as au grand fleuve (5)

(i) Tqetba signifie Lac de la Fordt«CVst Vancien nom de Goalgouli, bourg situé dans la yallée de Goudos-khcyi, dont la rivière se jette dans TAlazani supérieur. Elle faisait autrefois la frontière entre le Herethi et le Kakheihl.

(3) On suppose que c'est aujourd'hui Samoukhi, ville du Kakhethi. Le partage de Héros est représenté par la partie principale de cette dernière province.

(3) M. Klaprotli pense que ce doit être le bas Kouban , où la chaîne du Caucase vient en effet se tëVntiner au N.-O.

(4) Bedia est une ville de TOdikhi , sur la gauche du fleuve Plgrisi, à i'E. du fort llori. — Le partage d'Egros comprit donc i'imerethi , le Gouriel , la Mingrélie , l'OdikUi, l'Abkliasethi , et rAdighé , ou Cîrcassie maiitinrip.

(5) M- Klaproth pense que c'est le Volga.

quise jetle dans la mer de Daroub<indi (1), il choisit p.irmi Uinlde braves ses deux (ils LeKos et K'avliaSy et donna au premier le pays entre la mer de Daroubandi et le fleuve Lomeqi (2), et nu nord jusqu'au fleuve du Grand Kbazarethi (3). A K^av^Tias il donna le pays entre le Lomeqi et TexCrémité occidentale du mont Caucase (^).

« Quanta HhaoSyW resladans lancien pays de son père Tbiirgamos, et occupa les parties mentionnées ci-dessus, qui étaient bornées a>i sud par les monts Orethi^ h Test par la mer de Gourg.m et à l'ouest par le Pont. Il régna sur ses sept frères, et fut leur chef; ils étaient soumis h. ses ordres et parlaient tous la même langue, savoir, le somkhouri (5). Néanmoins ces huit braves étaient sujets de Nébrod, qui était le premier roi de tous les habitants de la terre. Après quelques années, Hhaos appela à lui les sept braves et leur dit : « Le Dieu très-haut nous a donné de la » puissance et des peuples nombreux ; nous ne de- I» vons donc être sujets que de Dieu, et non pas les »• esclaves de qui que ée soit. Nous ne devons obéir » qu'<à Dieu. » Les sept braves se rangèrent de son

(i);Oa Derbend. C'est la mer Caspienne.

(3) Nom géorgien du Terek.

(3) Voyez page précédente, note 5. Peut être ne s agit-il que de la Koama. Quoiqu'il en soit, lepartagede Lek'os comprit tout le Daghestan, qui est en eïSet le pays des Lesghis, et une portion des steppes qui s'étendent au nord le long de la mer Caspienne.

()) La Kabardah.

(5) C'est à-dirc l'Arménien. Someklii , ou Gens du Midi , est le nom que les Géorgiens donnent aux Arméniens.

— servis, refusèrent d'être soumis à NébroJ el ne lu» p lyèrent plus tribut. Nébrod , courroucé de leur conduite, nissenibla ses héros et ses guerriers, el marcha contre Thnrgamos. Hhaos appela à lui les plus vaillants, ciinsi que tous les Thcirgamosiens, èi (les troupes auxiliaires prises parmi les familles qu-i habilaient plus à l'occident. Quand toute son armée fut réunie, il resta au pied du mont Masisi. Nébrod^ arrivé dans le pays d'Âdrabadagani (1), y campa et envoya soixante de ses plus braves, à la tête d^une armée innombrable» contre les Thargamosiens. A l'approche des troupes de Nébrod, les sept frères de Hhaos allèrent à leur rencontre avec une partie de son armée. Hhaos resta en arrière avec Télite de ses troupes; une bataille terrible, semblable à un our ragan, eut lieu. La poussière qui s*élevait sous les pieds des combattants formait un nuage épais. L'éclat de leurs cuirasses ressemblait aux éclairs du ciel; la voix de leur bouche au bruit du tonnerre; les flèches et les pierres lancées tombaient comme L) grêle, et le sang coulait comme un torrent gonflé. Le massacre dura longtemps, et d'innombrables victimes tombaient de chaque côté. Cependant Hhaos, avec ses braves, se trouvait derrière les siens et les soutenait; d'une voix puissante il les excitait au combat, et leurs coups ressemblaient à ceux de la foudre. Enfin la victoire se déclara pour les Thargamosiens, qui tuèrent les soixante chefs et tous les guerriers de Nébrod, tandis c|ue les sept chefs des Thargamo-

(i) L'Àderbaîdjun.

siens, Klinrllos, Bardos^Mov.nk'.m , Hero^, Lek^os, K'avk'as et Egros, restèrent en vie sans être même blessés, lis rendirent grâces h Dieu, qui leur avait accordé la victoire. Nébrod, instruit de ce désastre, devint furieux et se porta avec toutes ses forces contre eux. Hbaos^ qui n'avait pcas autant de troupes que Nébrod, se relira dans les vallées profondes du Masisi , et Nébrod campa au pied de cette montagne. Armé de pied en cap d'une cuirasse de fer et de cuivre, il monta sur une bauteur pour parler a Hhaos; il l'invita à rentrer dans l'obéissance et à se soumettre derechef à lui. Hbaos dit alors aux siens : Tenezvous derrière moi quand je m'ap|)rocljerai de Nébrod. 11 courut sur lui et lui lança une flèche qui pénétra la cuirasse de Nébrod et lui sortit par le dos. A la chute de Nébrod, ses troupes s'enfuirent et ne pensèrent plus à attaquer les Thargamosiens. Hh.ios se fit donc roi et régna sur ses frères et sur tous les peuples qui habitaient dans son voisinage. Les sept frères retournèrent dans leurs pays et furent les vassaux de Hhaos.

» Khartlos, qui avait obtenu la contrée indiquée plus haut, se rendit à l'endroit où la rivière Aragvi se jette dans le Mlk'vari, et y bâtit le premier château , qui devint sa résidence, sur une montagne appelée yirmazi ; il la nomma d'après son nom Karthli{\),

(i) CeUe ville était sîtaée dans une étroite vallée à la droite ou au S. du Koûr, un peu au-dessus de Mtskhetha, on du confluent de rAragvi. Cette vallée porte encore le nom traditionnel de vallée de Kartblos , KartUis khèvi\ un village y garde le nom à'dr-

(le sorle que cette montagne porta ce clernier nom jusqu'à ce qu*on y eut élevé Titlole Aimazi. Plus tard le mont Karthli donna son nom à toute la Géorgie, et tout le pays depuis Khounani jusqu'à la mer (ou au lac) deSber{\) fut appelé Karthli. Plus lard. Karthios bâtk la forteresse A'Orbisi , nommée à présent Samchvildé (2), puis une autre nommée AJiV^aristsikhé ^ à présent Khounani (3). 11 vécut de longues années, et son pc^uple s accrut considérablement. Parmi ses Gis il y avait cinq héros, il/f*fce/Ao.9, GardaboSyKoukltos^KàkhostlGaichw^.^iskeXhiys était le plus vaillant de tous. Quand K.irlhlos mourut, ils l'enterrèrent sur la monta<^ne Karthli, appelée à présent Armazi. Plus tard^ sa femme construisit la forteresse Déda-tsihhé et Bostan-Kalakiy nommée

masa. Voyez la Description de la Géorgie du prince Wakhoacht . p. jgô.

(i) Ce nom rappelle celui d'Ispir ^ et nous porte ainsi vers la partie supérieure du bassin du Tckorokh ; mais on n*y connaît aucun lac assez remarquable pour justifier la désignation qu'en fait la chronique , et on est porté a croire, avec M. -Klaproth, qu'il s'agit du Pont-Euxin , dont «n effet on est ici trèa-voisiii. Cette identification cesserait même de pouvoir faire l'objet d'un doute, s'il était certain que les Saspires d'Hérodote, qui sont évidemment les habitantSkdu pays de Sb'cr ou d Ispir, ne forment qu'un seul et même peup.e avec les Tibares , que tous les auteurs anciens , depuis l'époque la plus reculée jusqu'à Strabon inclusivement, ont connus à Fangle sud est du Pont-Euxin. Voyez ri dessus, p. 57. Comp. la Géorgie du prince Wakhoucht , p- 7 i*

(a) Ville et forteresse sur la rivière de Ktzia, affluent de la droite du Koûr , dans le S -O de Tiflis.

(3) Sur la droite du Koûr, an confluent de la Ktzia. Les Turks I omment cette place forte Kis-Kaléb.

acluellement Itouslavfi (1). Elle partagea le payd entre les cinq vaillants fils de Karlhlos. Elle donna à Gardabos Kbounani : ses possessions s^étendaient à l'est jusqu'à la rivière Berdoudji; h l'ouest, jusqu'à la ville de Gatchiani ; au sud, jusqu'à la montagne qui a été mentionnée (2) ; au nord, jusqu'au fleuve Mik'vari. Gatchios reçut la forteresse Orbisî et le pays depuis la rivière Sk'viretbi jusqu'au commencement d'Âbotsi Gatchios y fonda la vi Ile de Gatchiani^ qu'il appela Sanadiro-kalaki (3). Koukhos eut Bostan kalaki , à présent Rouslavi , et le paysentre TÂragvietrErclhi,etenlrela haute montagnedeK'akbetbi et leMlk'vari (4). K'ahhos obtint la contrée entre le K'avk'as et les monts K'akbetbi^ depuis TAragvi jusqu'à Tqetba^ à la frontière d'Erethi. K\ikbosy bâtit Tchelthi (5) , à l'aide de K'oukhos, et y établit sa résidence. Pour récompenser K'oukhos il lui donna Ber^ à la frontière du Kakhetbi. Mtshhethos, qui était le plus puissant des cinq frères, resta dans le lieu qu'avait habité son père Karthlos et qu'on

(i) Ces lieax sont au S du Ruûr , dans le Somkhethu (a) Dans le partage de Karthlos , ci dessus , p. 83.

(3) Près de la droite de la Ktzia , à une dizaine de lieues (de nos lieues communes de âS au degré) de son confluent dans le Koûr. Voyez sur cette localité Wakhoucht, Description de la Géorgie, p. 145; add. p. 179.

(4) C'est le pays entre le lori et le Liakhvi.

(5) La ville de Tchilthi (et non Tehelti comme l'écrit Rla-

proth , sans doute par une faute d'impression ) était située sur

une rivière du même nom , affluent gauche de TAlazani. — K'a-

khos régn? sur le K'akhethi septentrional de nos jours , au S.

jusqu'à Goulgouli et au delà de Thélavi.

noinme à présent Ârm<izi; il fondji, à l'endroil où l'Aragvi se'réunit nu MlkVari, une ville qu'il appela il après son nom Mtskhetha. Il régna sur le pays de Tbilisi (1) et de TAra^çvi, à Touest jusqu'à la merde Sber, et il fut le souverain de ses quatre frères, qui lui étaient soumis (2). Tel fut le partage du pays «ntre les cinq fils de Karthlos^ ainsi qu'il fut fait •après sa mort par son épouse.

» Le fils aine de Katthlos vécut beaucoup d'années et son peuple s'augmenta. Parmi ses fils il y avait trois hommes valeureux nommes Oup'hlos, "Odzhhros et Djai^akhos; il partagea entre eux ses peuples et ses possessions. Â Odzkhros, il donna le pays de Thasis-Vari ^ hérissé de rochers jus(|U*à la mer de Sber. Odzkhros y construisit deux villes ,

(i) Ce nom n*a pu être et&ployé par ie rédacteur de la chro- Yiiqae que par anticipation, puisque Ton sait que Tiflis , à laquelle cette désignation se rapporte , n!a ë>é bâtie qu'à une époque beaucoup plus récente; à moins toutefois qu'on ne veuille sup-» poser que le territoire on la moderne capitale de la Géorgie s'é l%va dans le cinquième siècle de notre ère , n'eût porté beaucoup plus anciennement ce nova ^e Tb Usi ^ dérivé des sources thermales qu'il renferme (c'est la signification du mot).

(*i) Mtskéthos , l'atné et le plus puissant de ses frères , régna sut le pays situé des deux côtés du Koûr central et supérieur jusqu'aux sources du fleuve, sur le territoire qu'arrose le Tchorokb, et sur le pays maritime compris entre le basi>in du Tchorokb et le Pont Euxin ou mer de Sber. Nous avons montré dans le chapitre précédent l'identité de Miskhélhos avec le Meschekh de la bible et le pays de Moskh ou la Meskhie des auteurs grecs ; de même qu'Oup'blos, fils de Mtskhéthos , et le Toubal de l'Écriture et le Tibnr des géographes classiques.

Odzhhré et Toukharisi (1). Djavukhos obtint le pays entre P'haravani et le MtkVnri supérieur ; il y fonda les deux villes de Tzounda^ià' Anhani \ la première se nommait silors Kadjiki-kalàki (la ville des Aveugles), et on Tappelleà présent ^oan(2).Owp'A/o5 resta dans les. Etats de son père, qui s'étendaient depuis TAnigvi etTbilisijusqu'àThasis-k'arietPharavani. Il y construisit Otip'hlis-tzihhéQa forteresse d*Oup'lilos), Ourbnisi et Kaspi (3). Il donna le nom de ZémO'Karlhli (4.) au pays qui s'étendait depuis TAragvi et Armazi jusqu'à Tbasis-k'ari et qu'on appelle à présent Chida k artbli.

» C'est ainsi que le peuple des Tbari^araosiens vécut jusqu\à la mort de Mtskhétlios en paix et en

(i ) OJskhrèy ou O Izrakhé , est une ville maintenant ruinée de la province de Samtzkhé (Tancienne JVIeskhie) à cinq lieues environ dans leN.-O. d'Akhaltzikhé. Quant à la seconde place nommée par la Chronique y les écrivains arméniens font en effet souvent mention d*une ancienne forteresse appelée Toukhart , qui exi«tait dans la province arménienne de Daik'h , sur un affluent de la droite duTchorokh. Elle est aussi mentionnée par le prince Wakhoaclit dans sa Description delà George.

(i) Le prince Wakhoncht nomme cette ville Dzouna , et donne sur les différents noms qu'elle a portés des détails qui s'éloignent nn peu de ceux de la Chronique. Dsouna est sur la rive gauche d/ela Djavakhethi, qui est une branche supérieure du Koûr, audessous d'Âkhai-K*alakhi. Le nom A^Jrtan est resté à une église, ou, comme nous disons, à une ptroi^e du même canton. Wa^ khottcht, Descr. delà Géorgie, p. c,(). Le pays attribué à Djavr» khos porte encore le num de Djavakhethi,

(3) Les trois localités citées sont près de la gauche du Kour , d;iiis la partie centrale de la Géorgie.

(4) Kartlili supérieur.

aflection mutuelle. Leur seule crainte était que les adhérents de Nébrod ne vinssent pour venger son sang, et c'est pour cette nnison qu'ils s'occupèrent avec ardeur de fortiGér leurs châteaux et leurs places fortes. Cependant à la mort de Mukhelhos, fils de Karthlos, les autres fils de ce dernier se desunirent et commencèrent à se disputer entre eux. Ils ne furent plus soumis à Oup*hlos, fils de Mtskhethos, et ne voulurent plus le reconnaître comme leur suzerain, quoiqu'il fût assis sur le siège de Karthlos et que son père lui eût transmis la domination. C'est ainsi que les Karthlosiens commencèrent à se quereller, de sorte quesouveut deux familles combattirent contre une troisième, qui reçut à son tour du secours des autres; et la désunion se propagea de plus en plus. Souvent la paix fut rétablie, mais bientôt les dissensions recommençaient de nouveau. Il n'y avait plus alors d'hommes distingués et opulents parmi eux, et dans chaque lieu habité il y avait un autre thav^adi (1). Celui qui régnait à Mtskhelhi était pourtant regardé comme le supérieur de tous ; mais il ne portait pas le titre de mèphè (2), ni celui diaristhavfi (3) : on l'appelait simplement marna" sdkhli (4.). Il était chargé de rétablir la paix et d'être l'arbitre de tous les Karthlosiens. La ville de Mlshkc-

(i) Chef ou prince.

{'2) Roi.

(1) Chef du peuple.

(4) Vçve de la Maison.

iha^ qui élail la plus grande du pays, porta le titre Ae Déda-Vhalakhi {\).

» Les Karthlosiens oublièrent alors Dieu , le créateur; ils adorèrent le soleil , la lune et les cinq ])lanètes, et leur serment le plus sacré fut par la tombe deKarllilos... »

Remarques ethnographiques.

Arrêtons-nous à ce point de la Chronique où finissent ce qu'on peut nommer proprement les traditions primilLv^cs de la nation géorgienne r ce qui yient ensuite a encore un grand intérêt pour les origines caucasiennes , et nous le reprendrons ciaprès ; mais cet intérêt est d*un autre ordre et porte sur des événements qui ne toiirhent a la race que par sa circonférence extérieure, si Ton peut s'exprinaer ainsi , au lieu que tout ce qui précède nous fait en quelque sorte assister à l'organisation intérieure de la race elle-même lors de son établissement au pied du Caucase.

Voyous s'il n'est pas encore possible, sous |a forme emblématique dont s'enveloppent ces traditions des premiers âges, et en les rapprochant des notions positives que nous fournissent Thistoire et les observations des voyai^curs , de déterminer la valeur ethnographique de cet anti({uc document.

Rapproché des premiers chapitrci de Thistoire des

(i; La Métropole, littéralement Ville- AI ère.

Arméniens, ce documenl monlre assez que les onlaines des deux peuples se rattacliaienl à un fonds commun,quiserelrouveég«ilenientdanslestra étions. 1 rimordiales des populations voisines , Aramcens , Sémites, Kb.nldéens, Assyriens, Iraniens. Puis les Irad liions se localisenl ; et tandis que les populations de la vallée de TAraxe ne connaissent plus que les. descendants iminédi.'its de Haï.^', le fondateur de la monarchie arménienne, les habitants de la vallée da Koûr concentrent leurs souvenirs traditionnels sur Karthlos , frère de Haïg et premier chef de la race

géorgienne.

Ainsi le premier fait, le fait dominant dont on e5t frappé d'abord dans ces vieux souvenirs des temps héroïques du Plateau Caucasien, c'est lldentité originaire do ses diverses populations. Non-seulement les peuples du Plateau et ceux des montagnes qui le couronnent , Arméniens , Géorgiens , Lèkbes ou Lesghis,Caucasi(M)s, Mingrélions,SouanesouLazes^ et nombre «l'aulres tribus des hautes vallées, sont tous donnés comme issus d'un père commun, Thargamos, tt réunis sous la commune appellation de Thargamossiani ; mais il est dit en termes exprès que tous ne parlaient originairement qu'un seul et mémr idiome, \q sonikhouti ^ nom (jui signifie « Lt langue du Midi » cl (|ui désigne l'arménien.

Celte indication «le la Chronique semble directement contraire à Topin'on généralement reçue <|ue le géorgien constitue, par ses formes grammaticales comme par son vocabulaire^ un idiome particulier

qui diOère de loules les langues connues. Telssoril les termes dt'ins lesquels le célèbre Klaproth lui-même en parlait encore il y a vingt-cinq ans à peine (1). Mais depuis lors les idées se sont beaucoup modifiées à cet égard. Une élude plus attentive et une analyse plus approfondie de Tidiome du karlhveli ont fait reconnaître à M. Brosset jeune un grand nombre de rapports fondamentaux jusqu'alors inaperçu^ entre cet idiome et l'arménien (2); et sans nul doute ces rapports, soit dans les mots, soit dans les formes, se multiplieront à mesure que la connaissance du géorgien se répandra davantage parmi les linguistes de TEurope. C'est ainsi que l'arménien lui-même est sorti de son isolement depuis qu'on a pu. le mieux étudier, et que ses liens de parenté originaire avec la grande famille des langues hindo -celtiques ont dès lors été établis avec une complète évidence. On peutdèsà présent affirmer qu'il en doit être de même du géorgien.

Donc sur ce point iniportant la tradition consignée dans la Chronique est d'accord avec les faits :

Les Géorgiens et les Arméniens ne sont que dtux fractions depuis longtemps' séparées d'une même race , et cette race appartient à la /amille hindo celtique.

(i) Voyage au Caucase ^ trad fr. , t. Il , p. 5i8. Klaprolh recooDatt cependant qae le géorgien « o£fre plusieurs ressemlilunces avec les langues de la source indo-germanique. »

(a) Aperça général de la langue géorgienne; dans le Nouveau Journal Asintique^ t. XIV, i834, p. 370, 37.4 et suiv. Conip* t. XI, i833, p. 396 et 4i{.

Cet citcord (ondamenlal est un préju^^é favorable pour l'exactitude des autres indications ethnographiques de la Chronique géorgienne. Quelques-unes sont d'ailleurs immédiatement vérifiahhs. Ainsi Ton sait depuis longtemps que non-seulement Fidiome du Kakhethi , mais ceux qui se parlent dansTIméréthi, la Mingrélie et le Gouriel, ainsi que parmi les Souanes , les Lazes et les Abkliases, ne sont que des dialectes plus ou moins altérés du géorgien pur, conservé principalement dans les cantons montagneux du nord-est du Kartbli (t)^ or. celle ramification glossographique e&t exactement conforme à rénumération que fait la Chronique des fils et des petits-filsdeKarthlos, c'est-à-dire, évidemment, des divisions originaires et des subdivisions de la race karthlosienneselon ses divers établissements dans les grandes vallées du Caucase. Nous trouvons donc encore ici , sous cette forme de généalogies commune aux plus anciennes annales de tous les peupjes, un fait ethno1of;;ique indubitable :

Toutes les populations du Caucase au nord de VAraxe^ entre le Pont-Euxin et la mer Caspienne, ne Jurent originairement que des ramifications de la race géorgienne.

Si quelques-unes des tribus actuelles des hautes vallées du Caucase, notamment les Lesghi riverains d« la mer Caspienne, dilièrent aujourd'hui assez

(i) Ibid, f U XIV y p. 373. Comp. Klaproth, dans l'Appendice de son yoyage au Caucase ^ trad. fr. , t. II , p. 5i 1 ^ et poar labàhase, p. 417*

profondément des Géorgiens, j ar la langue et raêinig par le type physique^ pour qu*on ait dû en formef autantdegroupesdistincts du groupe knrlhlosien (1), cela tient à plusieurs causes subséquentes, Its unes historiquement connues, les autres physiologiquement appréciables. Une foule d'exempleâ , fournis par 1 étude de tous les peuples du globe, nous ont appris que même au sein d*un i;roupe ori-înairemenl homogène, un long isolement des petits c:roupes partiels entre lesquels la race tend toujours à se fractionner au début de la vie sociale, a pour eflet constant de produire de tribu à tribu des différences de dialectes d'autant plus tranchées, que la sépara-^ tion est à la fois plus ancienne et plus complète. Cet isolement des tribus d'une même race peut tenir , comme chez les peuples encore sauvages, à cet état de barbarie primitive où les nécessités d'une subsistance précaire ne permettent pas que des agglomérations tant soit peu nombreuses existent sur un même point du territoire; il peut tenir aussi, comme chez les peuples des contrées mont cagneuses, à la nature du pays et à la difficulté matérielle des communications. Ces deux causes d'isolement , surtout la seconde, ont puissamment ai^i dans le Caucase. Dès que l'on s'éloigne des riches vallées où les eaux

(i) Voyezle ^lfiVAn<lu/ejd*Adelaiig . Bd. I, i8o6, p. 456 sqq. ; Klaprothy Vocabulaires des langues du €aucase , à la suite de ^on f^oynge au Caucase ^ i8l4t édit. allem., et 1828, édit fr , eXAsia PolygtoUa , 1823, p. 124- Comp. Pricliard, liesearches into the Physicnl History of Mankind, yol. IV, i84i , p. 'i'j^ et snir.

dix Koûr el Je l'Araxe coulent librement au mifieu cTe larges campagnes, et y appellent le fructueux développement de Tindustrie humaine, on arrive h des gorges étroites, sombres, abruptes, dont le» abords, d'un accès toujours difficile, sont défendus par d'effroyables précipices ou revêtus d'impénétrables forêts, et au fond desquelles virent autant de peuplades âpfes et sauvage» comme le 8o4 qui le» nourrit. Telle de ces peuplades n'a eu depuis de» siècles aucun rapport avec les habitants des vallée» voisines.

On conçoit donc sans perne que cette multijiltcité de petites républiques demi sauvages conûnée» dès les plus anciens temps dans les hautes vallées du Caucase, y ait bientôt produit un nombre immense de dialectes distincts , dont à la longue mille cause» d'altération devaient coucou rifr à renfdre la parenté originelle èr peu près méconnaissable. Plus qu'aucun autre centre montagneux , le Caucase a été de tout temps renommé cbe^ les étrangers par la quantité prodigieuse de langues différentes que Ton y parlait. Les géographes grecs et latins en comptaient plu» de trois .cents, seulement parmi les montagnards qui Tenaient tra(k{uer à Dioscurias ; et la même raison lit plus tard donner au Caucase par les Arabes le nom de Montagne des langues (1). Si Ton cijoule à

(i) On peut voir les passades réunis à ce sujet par M. Saint- Martin, dans le Journal des Savants ^ i83i , p. 8i. Il faut y ajonter ce que disait déjà Hérodote du grand nombre de peuples différents que renferme le Caucase {ffistoHar, lib. I , c. ao3 ).-

ces causes déjà si puissantes de la formation dans le Caucase d'une multitude de dialectes barbares, les immigrations de peuples étrangers, eux-mêmes diflérant entre eux de race et d'origine, qui sont venues ^ji diverses époques s'implanter par la force au milieu des populations antérieures , on s'étonnera moins des dissemblances profondes qui separentaujourd'hui «nlre elles les langues de Lesghi, des Mits'ljeghi , lies Abk bases et des Souanes (t), et toutes ensemble «lu géorgien pur ou kartbveli, qu'on ne sera surpris de retrouver dans celles de ces langues pour lesquelles on a pu jusqu'ici réunir des éléments suffisants de comparaison, des analogies ou des ressemblances de formes et de mots où se recèle encore leur fraternité primitive.

Ainsi , élablissem( nt sur toute l'étendue du Plateau Caucasien, entre les plaines M ésopo ta miennes» la chaîne même du Caucase, le Pont-Ëuxin et la mer Caspienne , d'une population homogène d'origine japhétique; puis, au sein de cette race et à une époque également très-ancienne , création simultanée dedeux Ëtats politiques qui depuis lors sont toujours restés séparés , d'où est résulté pour chacune des

(i) Dans l'état actuel de la linguistique comparée duCaacase , il est incertain s'il faut joindre à cette énumération des langues issues de la souche géorgienne la langue tcherkesse ou adigbé. La Chronique ne compte pas non plus nominalement les Adighé au nombre des membres de la famille géorgienne , puisqu'elle attribue leur pays jusqu'au Kouban à Egros , c esl-à-dire aux Mingréliens. Noos aurons à revenir par la suite sur ce sujet.

-. ÎOO —

cîeux grandes fractions de la race un dévelappenrewt distinct dans des conditions et sous des influences modificatrices très-diflférenles ; enfin, dcinsla fraction septentrionale de la race, c'est-à-dire chez les Géorgiens^ qui occupent un pays profondément coupé de vallée» et de montagnes, formation rapide d'à ne multitude de di.ilectes et de petites nationalités généralement circonscrites dans les limites de chaque vallée : tels sont les trois faits primitifs, les irois notions capitales qui ressortent des indications traditionnelles de la Chronique géorgienne comp**^rées-à l'état actuel des choses.

Quant à la limitecommunede la langue géorgienne et de la langue arménienne, prises dans leur en>semble et considérées comme représentant deux grandes nationalités, la version arménienne et la version géorgienne des vieilles chroniques s'accordent à placer celte limite à la chaîne de montagnes qui forme, du nord-ouest au sud-est, la ligne de faite entre le Koûr et l'Araxe. Ce qui est au nord de cette montagne est géorgien ; ce qui est au sud est arménien. Toute la suite de l'histoire confirme cette di« vision originaire. De celte position respective des deux races viennent les noms de SomeJihiei de Sont' hlitsthi que les habitants de la Géorgie donnent aux Arméniens et à l'Arménie , noms dérivés du mot samhhaviy qui en géorgien signifie le Sud, leMi li (l). A l'ouest, 'la race arménienne s'étendait jusqu'à

(i) Brossel , ilans le Noui^eau Journal A sint. ^ %. XIII, i834».

TËuphrate supérieur, où elle confinait arec les Cappaclociens de souclie araméenne.

Quoique moins nettement définies du côté de lest et du sud, les limites de la lani^ue arménienne ou de l'Arménie propre sont encore assez clairement déterminées. La province que les anciens connurent sous le nom d'Atropatène, et que d'après les Per^.ms modernes nous nommons actuellement Aderbaïdjan (1), cette province était niède et non arménienne (2) ; le pourtour immédiat du lac d'Ourmiah parait avoir été dans les temps anciens le point ex* tréme que les populations de souche arménienne aient occupé de ce côté. Vers le sud, elles ne dépassèrent pas d'abord les montagnes qui séparent les lacs d'Ourmiah et de Van du bassin du Tigre ; mais In conquête annexa de bonne heure aux pajs arméniens les territoires ori«*inairement araméens que le Tigre traverse dans la partie supérieure de son cours, et que les anciens géographes ont toujours considérés comme formant l'extrémité supérieure de la Mésopotamie (3). L'Osrhoène, qui avait Edesse pour métropole, ainsi que la Sophène dont le nom est hébreu ou araméen(&.), et d'autres territoires

(i) Ces deux formes d'un même nom originaire , qui se rattache aaz anciennes langues de l'Iran, signifient également Terre du Feu Saint-Martin , Mémohes sur i' Arménie , t. I, p. igtS.

(•1) Ibid., p 272.

(3) Jean Catholicos, Histohe de l'A'inénie ^ ch 8, p. 12, trad. fr. , est formel à cet égard. Comp. Satnt'Murfifi, Mémoires sur l'Jrménie , t. I , p. 167 etsuiv

(4) Il est en effet très>probablc que ce nom est dérivé de Thébreu tsnphaHf le Nord. La Sophène éfait originairement de ce côté

plus orientaux , notamment celui de Nisibe, reçu'ri ni ainsi une population arménienne qui finit par y devenir dominante. En général , néanmoins, on regarda toujours la chaîne des monts Niphates ou du Taurus mésopotamien , c'est-à-dire l'escarpement méridional du grand plateau arménien , comme formant lu limite naturelle entre l'Arménie et la Mésopotamie (1).

II est donc clair que sauf cette extension de la lan^que arménienne vers le S.-E. dans les plaines de la Mésopotamie supérieure, extension dont l'histoire nous dit la cause et l'époque , le domaine propre et originaire des Arméniens répond exactement l'étendue même du plateau qui forme au sud le promontoire avancé du massif caucasien. Il y a là une bien rein.rquable coïncidence entre les grands traits du relief du sol et la distribution originaire des plus anciennes populations qui se partagèrent l'Asie occidentale.

S'il était besoin de conGrmer par de nouveaux rapprochements un fait aussi positivement établi maintenant que la dérivation orientale de cette population du Plateau Caucasien , nous en trouverions des preuves surahon iantes dans Télude de la nomen* clature géographique, surtout dans celle des rivières

le territoire le plus septentrional de VArd'n • Nnharaï'n ( litt;'ralement l'Arum des ileaves), cest-à-dire de la Mésopotamie ara meenne.

(i) Strab., lib. XI, p. 526, Casaub. ; Ammian. Marcell., lih. XVIII , c. g. Comp. Procop., Bell, Pers,, l , 17.

et lies montagnes , dont les appellîilions primitives sont restées reconnaissables même sous les altérations que le tem|)S y a introduites. Si plusieurs de ces dénominations pai'aisseilt devoir se rattacher aux idiomes finnois de l'Asie septentrionale (i); si

(i) Non» citerons particulièrement le lori, le plus considérable des tributaires du K où r après i'Alazani. Hor, ouor^ est le nom générique d'une rivière dans le dialecte des Avârs du Caucase' oriental , Iribu dont l'origine se rattache à la nation célèbre des Avârs de souche hunno-finnoise. Voyez les vocabulaires des langues lesghi donnés par Klaproth à la suite de son Voyage au Caucase , t^ II , p 338 de la trad. fr. , et les rapprochements de là p- 399 Comp les Tableaux Histor, de V Asie du même auteur^ pp. v6iet 24^. Notons cependant que le mol hor^ surtout sous la forme khor que lui donne souvent l'aspiration rude des montagnards ( Voculiulaires cités), peut se rattacher à un radical des langues de TA^ie centrale bien plus généralement répandu (Kaur^ Ra) et dont il sera question flus loin ; et d'un autie côté, rappelons la frappante analogie de ce mot avec Thébreu ioôr ou ior, fleuve , avec le copte iaro , qui a la même significutiou , et avec Fislandais sjor, rivière. Chaque pas que l on fait dans les recherches de cet ordre découvie quelque nouveau chaînon du réseau, souvent inexplicable dans Tétat actuel des études linguistiques , qui s'étend en quelque soite sur tous les idiomes de l'ancien monde. — C'est aussi très-probablement à Lt classe des dénomi- Dations finnoises qu'iV faut rapporter les noms de fleuves en khoub onkob répandus à Touest et au nord-ouest du Caucase, tels que le Houpan-is et XeEoupa'kour-is ( ï*Tcaviç et Titdbcupiç ) qu lléiodote connaît au nord du Pont-Euzin; un autre Houpnnis plus oriental cité plus tard par d'autres auteurs, et dont le nom s'est identiquement conservé sons sa forme actuelle de Koubut; le Khob'os de l'ancienne Colchide, aujourd'hui Khopîj etc. Ces différents noms rappellent celui d'un des plus grands fleuves du Dord de l'Asie, VOb ou Obi , nom qui prend. 'quelquefois une aspiration 'initiale et devient alors Khobi. Un fleuve se^dit orguln dans le dialecte des Samoïèdes-Motores; onbou , chez les Aghvans

tl^«iulres montrent une afBnilé plus iinnicdiale avec les idiomes sémiliqurs du Sud, tels noL-imment que le nom du Phase , cette rivière célèbre de la Colchide dont le nom rappelle celui du Phison^ Tun des quatre fleuves de la cosmogonie hébraïque (I), la très-grande majorité des dénominations de fleuves et de montagnes de la région du Cauciise procède évidemment des langues de souche hindo celtique. Le nom du Phase lui même, malt^réson. impalronioa Albanais du Caucase, a la même s igniti cation. La Kama , branche orientale du Volga supérieur sortie des monts Oural , et la Kouma^ un des grands affluents de la mer Caspienne au nord de la chatne du Caucase, ne nous purai&sent pas différer des noms précédents par leurs éléments radicaux. On sait combien est fréquente la permutation des deux labiales b Qi m\ et quint à la substitution des voyelles , elle n'affecte nullement la signification originaire des mots dans leur passage à travers différents dialectes. Mais la remarque que Tanalogie des radicaux ^r, ouor^ ior et iaro , qui existent avec la même signification àe fleuve dans plusieurs idiomes du nord de l'Asie , du nord-ouest de l'Europe et des gorges du Caucase, et dans les anciennes langues de la Palestine et des bords du PQil , le mot kob ou khoub nous en fournit une nouvelle application. Nous trouvons en effet ce radical, avec la même signification dienu ou de rivière y dans les pays du domaine hindo pélasgique, là où Ton ne saurait supposer que des tribus de langue finnoise soient jamais arrivées, jip en sanskrit signifie eau, de même que ab en persan, et oupé en lette. Kophèsesi une riviète bien connue, tributaire du hautlndnsi et à 1 autre extrémité de la chaîne , le lac Kopiïs est mentionné par tous les anciens auteurs qui ont décrit la Béotie. 11 y avait aussi une rivière Kopas en Carie.

(!) Le mot j>Aai/, dit Bocharl (Phnleg, IV, 3i ), signifie simplement en syriaque fleuve ou rivière ; et il cite en exemple cette phrase du psaume syriaque xlii , 3 , a/ phaside demdio, qu'il traduit par nd rivos aquarum.

salion dans les lan.^ues sémitiques^ est réventliqaé à la fois et par les idiomes de la famille iranienne et par ceux de la famille finnoise : car d'une part visan es? en sanskrit un des termes qui expriment V'\ 'ée iVeau , Ae fluidité , de même que datis le grec Treïaai, humectiT, iirij^uer, ireïaoç, lieu arrosé de courants d'eau , Trfffij , boire , etc. , se rapportent à un thème analogue (1); et cFautre part la langue tclierkesse possède encore le radical pzèh, psé on psi ^ eau, qu'elle doit très probablement aux Finnois du Nord, chez lesquels Its mots i^esi ou i^es si ont la même cicreption. Les Madjars ou Hongrois, que de nombreux liens de parenté rattachent aux an-^ ciens Finnois de la région ouralienne, ont également le mol fis avec une signification idenlique(2). Aussi peut-on remarquer que toutes les appella-

(i) VHjrphasis est aa nombre des grandes rivières de la Pentopamie indienne , et une autre rivière da nom de Phasis est mentionnée par Ptolémée dans sa nomenclature de 1 tle de Taprobane ou Ceyian; d'un autre côté, Pausanias nomme ÏOphis parmi les courants d'eau de TArcadie, partie du Péloponèse où l'on retrouve, ainsi que dans toutes les contrées où se fixèrent les vieux Péla«ghes, de nombreux vestiges d'appellations orientales.

(3) Comp. l'allemanil wasser , eni. Wasser est comme l'anneau qui rattache sur ce point les langues teutoniques aux langues finnoises; car Tancien gothique avait vato ^ d*où procède plus directement l'anglais wa/er, malgré son analogie intime avec le wasser des Allemands. Mais vaio nous ramène au vodi de la famille slave, ainsi qu'à Vudus des Latins, à \udam et au vaudnm sanskrits. Toujours le même cercle , dont tous les rayons convergent vers la région himalaïcnne. Vis des anciens idiomes celtiques parait devoir se rattacher au même radical.

-~ft- T-rKz-i -r**r<e de la Col- EuiiM-iiE s^.i £^ Phiion, l'un : ^ =i^tt<i^nKiic !:^ir>i |iie(l). In = it=^ U:airaii3m^'it§ lie fltuves ' ^ T^^tm ££ Csbcse procède çus ùc siiuriie k:i>Ho cel(i<^ue.

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