PREMIERE PARTIE

DÉMONSTRATION DU RÔLE PRÉPONDÉRANT DES DROSOPHILES DANS LA DISSÉMINATION DES LEVURES ET MISE EN ÉVIDENCE DE L'EXISTENCE D'UN ÉTROIT: RAPPORT ENTRE CETTE DISSÉMINATION ET LA PROPAGATION DES OŒUFS DE DROSOPHILES

Au début de juillet 1923, au milieu de vignobles se trouvant près d'Alger 4), nous avons isolé des plants, portant des verjus indemnes de toutes Levures (2), sous des cages (3),

1° Un plant sous une cage, À, à châssis entièrement vitrés, arrêlant strictement tous les Insectes et toutes les poussières.

2° Un plant sous une cage, B, à châssis entièrement recouverts d’un grillage assez fin pour arrêter presque tous les Insectes, mais laissant passer les poussières.

3° Un plant sous une cage, C, à châssis grillagés conformément à B, mais munis de nasses facilitant l'entrée des Insectes et permettant de les retenir prisonniers: les poussières pénéiraient là comme en B, les Insectes y avaient accès plus facilement (4).

Des plants voisins laissés à l'air libre servirent de témoins.

(1) Les vignobles où nous avons fait toutes nos expériences font partie des domaines de M. GRELLET, situés à Kouba, village se trouvant à 6 kilomètres d’Alger,

(2) Nous avons vérifié cette absence de Levures en prélevant des grains de ces verius et en les isolant un à un dans des tubes de moût stérile; ils n’y provoquèrent aucune fermentation.

(3) Les cages dont nous nous sommes servi au cours de toutes nos expériences avaient la forme de cubes de 1 m. 60 d’arète.

(4) Nous n’avons jamais observé d’Insectes à l’intérieur de la cage C tandis qu’en B nous en avons capturé plusieurs: des Guêpes, 3; des Papillons,2; des Chironomides, 2; des Drosophiles, 10. Ces Insectes furent tous immergés un à un dans des tubes de moût stérile. Dans les tubes contenant les Guêpes, les Papillons, un des Chironomides des Moisissures se développèrent tandis que dans les 10 tubes contenant chacun 1 Drosophile on observa des fermentations (un tube de moût contenant un des chironomides fermenta également).

A la mi-septembre, le Raisin était mûr; du jus obtenu par écrasement des grains provenant de la cage A fermenta lorsque, réparti en tubes stériles, on ajouta expérimentalement dans chaque tube des Levures sélectionnées. Il en fut de même en ce qui concernait le jus des grains provenant de la cage B, de la cage C et des plants témoins. On préleva alors aseptiquement, dans des bocaux stériles, les grappes de chacune des cages et quelques grappes des plants témoins; un certain nombre de grains, sans pédoncule, pris à ces grappes furent introduits un à un dans des tubes de moût stérile.

Nous avons eu ainsi 754 tubes de moût stérile contenant chacun un grain de Raisin soit de la cage À, soit de la cage B, soit de la cage C, soit des plants témoins.

Tous ces tubes ont été observés minutieusement pendant un minimum de 21 jours et voici les constatations que nous avons nu faire au sujet des Raïisins de chaque serre.

1° Les grains provenant de la cage A, vitrée, c'est-à-dire les grains ayant müûri à l'abri des poussières et des Insectes, n'ont provoqué de fermentations dans aucun cas.

Les 298 tubes de moût stérile contenant ces grains restèrent {ous parfaitement limpides et sans montrer aucun dégagement gazeux.

2° Les grains provenant de la cage B, grillagée sans nasse, c'est-à-dire les grains ayant müûri exposés aux poussières, mais sensiblement protégés du contact des Insectes n'ont provoqué des fermentations qu'en proportion très faible.

Parmi les 137 tubes de moût stérile contenant ces grains, deux seulement fermentèrent.

3° Les grains provenant de la cage C, c’est-à-dire les grains ayant müûri dans les mêmes conditions que ceux de la cage B par rapport aux poussières, mais s'étant trouvés plus exposés au contact des Insectes, ont provoqué des fermentations dans une sensible proportion.

Parmi les 149 tubes de moût stérile contenant ces grains, 42 fermentèrent.

Les grains provenant des plants témoins, c'est-à-dire les grains ayant müri à l'air libre, très exposés aux poussières et aux Insec-

Fig. 1. — Les quatre cages d'expériences,

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tes, ont provoqué des fermentations dans une proportion beaucoûp plus grande encore.

Parmi les 170 tubes de moût stérile contenant ces grains, 125 ‘ermentèrent.

Ainsi, nous avons pu constater que la proportion des Levures réparties sur les Raisins est en rapport direct avec les possibilités que présentent ces fruits d'avoir des contacts d'Insectes.

D'autre part, quarante-huit heures environ après la mise des grains de Raisin en tube, nous avons observé, dans 14 tubes, parmi les 169 en fermentation, l'apparition de petites larves. Ces larves grossirent, pupèrent et donnèrent des Insectes adultes du genre Drosophile (4), On ne vit jamais aucun insecte dans ies 589 tubes n'ayant pas présenté de fermentations.

Durant les années 1924 et 1925 nous avons pu vérifier exactement ces conclusions:

1° Par les expériences A et A’, qu’à l'exclusion de tout contact l'Insectes, le contact des poussières est sans aucun effet en ce qui concerne la dissémination des Levures sur la pellicule de Raisins.

2° Par les expériences B et B’, que le fait d'assurer des contacts d'Insectes aux Raïisins mürissants à une action capitale en ce qui concerne la répartition des Levures sur ces Raisins.

Expériences A et A:

Deux plants de Vigne ont été chacun recouverts d’une cage formée d'un grillage à mailles de O0 mm. 6 de côté, c'est-àdire impénétrables aux Insectes, spécialement aux Drosophiles. 500 grains de Raisins müris sous ces cages, du 1" juillet au 8 septembre, se sont montrés parfaitement indemnes de Levures; introduits un à un dans des tubes de moût stérile, ils n'y provoquèrent aucune fermentation.

(1) Il s’agit de Drosophila ampelophila Lw (— melanogaster Meigen), détermination qu’a bien voulu nous faire M. le D' VILLENEUVE.

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Expériences B et B° :

Deux plants de Vigne ont été chacun recouverts d’une cage formée d'un grillage à mailles de 1 mm.6 de côté, c’est-à-dire laissant passer la plupart des Insectes, notamment les Drosophiles.

550 grains de Raisin müris sous ces cages, du 1” juillet au & septembre, se sont tous montrés porteurs de Levures; introduits dans des tubes de moût stérile, ils y provoquèrent tous des fermentations et, de plus, dans 278 tubes, parmi les 550 en fermentation, on observa aussi des larves de Drosophiles. Elles étaient en quantité considérable; un certain nombre moururent mais 860 évoluèrent jusqu'au stade adulte dans ces tubes de moût lermentant,.

Une seule larve différente des larves de Drosophiles fut aussi observée, au cours de l'expérience B’, dans un des tubes contenant un grain de Raisin mais cette larve mourut rapidement sans avoir évolué.

Enfin, en l’année 1925 également, nous avons aussi établi, par une expérience C, que la seule présence des Drosophiles autour des Raïisins, pendant le témps de leur maturation, est suffisante pour déterminer un abondant apport de Levures sur les pellicules de ces Raïsins, en labsence de tout contact de poussières et de toute cireulation d'air autour d'eux.

Expérience C :

Un plant de Vigne à été recouvert d’une cage à châssis entièrement vitrés. Mais des trappes avaient été disposées dans ces châssis et, dès que la cage fut placée sur le plant, des Drosophiles de nos élevages (1) furent introduits dans cette cage; de plus, chaque semaine, 100 Drosophiles semblables aux premiers étaient à nouveau introduits dans cette cage C. Les Raïisins mürirent ainsi sous cette cage, à partir du 10 juin, privés de tout contact de poussières et d'air circulant, mais entourés constamment de Drosophiles.

(1) Elevages faits au laboratoire, dans des bocaux contenant du moût et des confitures plus ou moins en fermentation.

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200 grains furent prélevés sur ces Raisins, le 26 octobre, 150 d’entre eux se montrèrent porteurs de Levures c’est-à-dire provoquèrent des fermentations dans des tubes de moût stérile où ils avaient été introduits.

Un témoin avait été constitué en recouvrant également, au 10 juin, un plant de Vigne avec une cage à châssis vitrés. Mais aueun Drosophile ne fut introduit dans cette cage et les Raisins y müûrirent à l'abri de toute poussière, d'air cireulant et d'Insecles.

200 grains de raisin prélevés sur ce plant, de même, le 26 octobre, se montrèrent tous indemnes de Levures.

Dans 12 tubes de moût, parmi les 150 contenant des grains porteurs de Levures de la serre C, on observa également l'apparition puis l'évolution de larves de Drosophiles tandis qu’on n'en observa aucune dans les tubes, non en fermentation, contenant les grains, non porteurs de Levures, des Raïisins de ce même plant C. |

D'autre part, dans aucun des tubes contenant des grains de Raisins du plant témoin de C, grains tous indemnes de Levures, on n'observera non plus de larves d'Insectes.

Au total, durant nos expériences des années 1923-1924-1995, nous avons observé que, sur 319 grains de Raisin porteurs de Levures, 36 se sont montrés aussi porteurs d'œufs de Drosophiles, tandis que 855 grains de Raisin indemnes de Levures se sont tous montrés également indemnes d'œufs de Drosophiles.

D'autre part 860 de ces œufs déposés sur les grains à Levures introduits dans des tubes de moût, donnèrent naissance à des larves. L'évolution de ces larves se poursuivit parfaitement jusqu'au stade adulte dans ces tubes où elles étaient enfermées, tandis que s’y produisait en même temps une fermentation alcoolique complète.

De plus, dans les intestins de nombreux Drosophiles, examinés au microscope, on remarqua la présence de grandes quantités de Levures d'apparence normale.

Ces concordances si souvent observées entre la présence des

Levures et celle des œufs de Drosophiles ainsi que ces concomi-

tances des phénomènes de la fermentation et de l'évolution de ces Insectes attirèrent très spécialement notre attention. Nous avons cherché à connaître ce qui avait pu être déjà signalé sur ces sujets et, ainsi orienté, nous nous sommes efforcé, par la documentation et par des expériences d'apporter quelques éclaircissements dans cette question de Péxistence d’un certain mutuaisme entre les Levures et les Drosophiles.