ADIEUX À BOUDDHA. - LE DERNIER REPAS

Les derniers jours de sa vie, Çakyamouni se rendit dans une forêt située à une petite distance de Kusinagara.

À trois ou quatre lis nord-ouest de la ville, on passe la rivière Adjitavatî. Tout près de sa rive occidentale, on arrive à une forêt de sâias (1), dont l'écorce est d'un blanc verdâtre, et dont les feuilles sont lisses et brillantes. Ce fut entre quatre de ces arbres fort élevés que Bouddha entra au nirvana.

Dans le grand vihâra en briques, on voit une statue de Bouddha couché et mourant. Sa tête est tournée du côté nord. A côté de ce monument, Açoka éleva un stupa dont la hauteur dépasse 200 pieds. En face, une colonne de pierre, avec une inscription, rappelle l'entrée de Bouddha au nirvana ; cependant, elle n'indique pas la date précise de cet événement. Ceci est la description du lieu tel que le virent les bonzes du Vil1' siècle,

(1) Shorea robusta (Taranzano, Dictre fr.-ch.— Recherches asiatiques).