LE SONGE DU ROI SUDDHODANA
La même nuit, le deva Suddhavasa, en vertu de son pouvoir surhumain, envoya une série de sept différents rêves au roi Suddhodana endormi dans son palais.
1° 11 aperçut un grand étendard, semblable à celui d'Indra, une multitude de gens l'entouraient, puis ils sortirent par la porte orientale de Kapilavastu.
(1) Fnu-pen-hing-tsi-king ffî 4c fj- || $«ï, Liv. XIV7, p. 6-17.
Fig. 8.
Le songe du roi Suddhodana. (p. 66)
ART. Xt. — EXHORTATION; SONGE DU ROI. 67
2° Il vit le prince héritier monté sur un éléphant blanc, sortant par la porte sud de la cité.
3° Un char magnifique, attelé de quatre chevaux et monté par Siddhartha, franchit la porte de l'Ouest et s'éloigna de la ville.
4° Un disque d'une merveilleuse beauté volait dans les airs, puis il sortit par la porte du Nord.
5° Siddhartha frappait sur un énorme tambour, placé sur lail grande rue au centre de la capitale.
6° Du haut d'une tour élevée, le prince jetait des perles, des pierres précieuses ; une foule énorme se précipitait pour les saisir.
7° Il vit à une certaine distance de la ville six hommes qui se lamentaient et s'arrachaient les cheveux, de désespoir.
Sur ce, le roi s'éveilla. Profondément troublé par ces étranges visions, il n'osait regarder en face le doute terrible qui torturait sa pensée.
Dès le matin, il fit venir les plus célèbres devins et les pria de lui expliquer ce songe. Les brahmes consultés s'excusèrent et répondirent qu'ils ignoraient le sens de ces apparitions extraordinaires. Alors le deva Suddhavasa prit la figure d'un brahme distingué et de bonnes manières, puis se présenta au palais, en promettant de donner au roi la solution de ses doutes. Il fut admis et interpréta les visions de la façon suivante.
1° La première vision signifie que le prince héritier, entouré de tous les clevas des deux, va quitter la capitale et embrasser la vie érémitique.
2° Le prince monté sur un éléphant blanc, sortant par la porte du Sud, vous donne le présage de son illumination future, malgré tous les obstacles.
3° Le char à quatre chevaux sur lequel il vous apparut, signifie qu'après son illumination, les quatre bravoures (Se ou-wei H M H) rendront son courage invincible.
4° Le disque précieux roulant dans les airs, signifie qu'après son élévation à la dignité de bouddha, il " tournera la
précieuse roue de la loi " pour le plus grand bien des dieux et des hommes (1).
5° Siddhartha battant le tambour présage l'énorme succès de sa prédication, qui, comme le son du tambour, résonnera par le monde.
6° Ces bijoux précieux qu'il jette du sommet élevé d'une tour, signifient que le prince, devenu bouddha, distribuera au monde entier, aux huit classes d'êtres, les précieux enseignements de la loi bouddhique.
7° Enfin les six personnages que Votre Majesté vit se lamentant, s'arrachant les cheveux, représentent les six chefs des sectes hérétiques, dont renseignement erroné sera battu en brèche par le nouveau bouddha.
Grand roi, ajouta le brahme, bannissez de votre cœur toute tristesse et toute pensée affligeante : ces présages devraient vous combler de joie. A ces mots il disparut.
Le roi, plutôt que de se rendre à l'évidence, tenta encore un suprême effort pour raffiner, s'il se pouvait, tous les plaisirs sensuels offerts au jeune prince, dans le but d'enrayer son désir de quitter la cour. Le jeune héritier, sans se donner la peine de réfléchir, demeura, comme par le passé, captif de la tyrannie des passions et enlisé dans la jouissance de ses brutales convoitises (2).
ARTICLE XII
LE DEVA SUDDHAVASA SE PRÉSENTE À SIDDHARTHA SOUS DIVERSES FIGURES.
