EXHORTATIONS AUX BONNES ŒUVRES

1° Les 17 réincarnations de Wen-tch'ang 3t H.

2° Wen-tch'ang "J H fut le bienfaiteur des populations qu'il gouverna.

3° Il faut soulager les misères humaines.

4° Il faut tirer le peuple des malheurs dont il est menacé.

5° Nous devons protéger les orphelins.

6° Nous devons être miséricordieux à l'égard des coupables.

7° On doit exhorter le peuple à accumuler des mérites.

8° Le Ciel protège toujours celui qui agit d'après sa conscience.

9° Nécessité d'exhorter les hommes au bien. d0° Un geôlier des prisons, nommé Yu fp, parvint aux dignités les plus enviées, en récompense de sa charité pour les prisonniers.

11° Teou Yu-kiun 2f ffi i%J> en récompense de ses larges aumônes, eut 5 fils, qui tous furent gradués.

(1) Le dieu des lettrés. Cf. II. Partie. Chap. I.

12° Un nommé Tcheng gfl, pour avoir sauvé la vie à une fourmi,

parvint au grade de 1er académicien.

13° Un autre personnage devint Ministre d'Etat, parce qu'il avait enfoui en terre un serpent mort. (Suen Chou-Ngao, 613 av. J. CJ.

14° La bonne conscience est la source de tout bonheur. 15° Il ne faut jamais cesser de faire l'aumône aux pauvres. 46° Il faut s'adonner à toutes les bonnes œuvres. 17° Le sage ne nuit à personne et ne cause aucun dommage à

un être existant.

48° Qui fait le bien s'attire le bonheur. 19° Il faut exhorter le prochain au nom du Ciel. 20° Les fonctionnaires doivent être bons à l'endroit du peuple. 21° Il faut être loyal à l'égard de son souverain, 22° La piété filiale envers les parents. 23° La déférence envers les aînés.

24° La fidélité dans les rapports avec des amis. 25° Il faut imiter l'exemple des anciens saints, et vénérer l'Etoile

polaire (Dieu-étoile).

26° Il faut honorer Bouddha et réciter des prières (1). 27° La reconnaissance envers les bienfaiteurs. 28° Il faut travailler à la gloire des trois religions chinoises. 29° Secourir les malheureux avec le même empressement qu'on

met à sauver un poisson, dans le lit desséché d'un cours

d'eau.

30° Nous devons nous porter au secours des gens menacés de

danger, avec la même promptitude que nous sauvons un

oiseau pris au filet.

31° Protéger les faibles et les orphelins. 32° Aider les veuves.

33° Respect aux vieillards.

34° Avoir pitié des pauvres.

35° Donner des aliments aux affamés, et vêtir ceux qui manquent

d'habits.

(1) Les Nos 24, 25, 26, montrent comment le lettré moderne est éclectique, et choisit dans les trois religions ce qui lui convient.

36° Ensevelir les morts et leur procurer un cercueil.

37° Les riches doivent secourir les membres moins fortunés de

leur famille.

38° Au temps de la disette, il faut être secourable pour les voisins

et les amis.

39° La justice dans les poids et mesures. 40° Il faut se montrer bon envers ses serviteurs. 41° C'est une bonne œuvre de faire imprimer des livres de prières. 42° Bâtir des temples aux divinités.

43° Donner des remèdes gratis aux malades pauvres. 44° Donner du thé à boire à ceux qui ont soif. 45° Racheter des animaux ou des êtres vivants destinés à la

mort, et leur rendre la liberté.

46° User d'aliments maigres, et ne tuer aucun être vivant. 47° Veiller à ne pas écraser sous ses pieds les fourmis, ou les

autres petits insectes.

48° Ne pas mettre le feu aux herbes des montagnes, afin de ne

pas brûler vifs une foule d'êtres cachés sous la brousse. 49° Allumer des lanternes sur le bord des routes, pour guider

les voyageurs pendant la nuit.

50° Construire des bacs pour passer les fleuves et les rivières. 51° S'abstenir de la chasse, et ne pas tuer les animaux sauvages

ou les oiseaux.

52° Ne pas jeter du poison dans les cours d'eau, dans les viviers,

pour détruire les poissons et les crevettes. 53° Eviter de tuer les bœufs qui labourent la terre. 54° Recueillir soigneusement les morceaux de papier, où sont

écrits des caractères, éviter avec soin de les jeter à terre. 55° Ne pas s'approprier des héritages injustement. 56° Ne portez pas envie, et ne soyez pas jaloux, quand vous

vous trouverez en face de quelqu'un mieux doué que vous. 57" Ne ravissez à autrui, ni sa femme, ni sa fille. 58° Ne fomentez jamaisde procès.

59° Ne portez jamais atteinte à la réputation d'autrui. 60° Ne brisez pas les fiançailles, et ne faites jamais divorcer les

époux.

61° Ne semez pas la discorde entre des frères, pour cause

d'inimitiés personnelles.

62° Pour un petit avantage personnel, ne mettez pas la désunion

entre le père et le fils.

63° Ne convoitez jamais un petit profit aux dépens des honnêtes

gens.

64° Que les riches n'oppriment pas les pauvres. 65° Choisissez de bons amis, c'est nécessaire pour être vertueux. 66° Séparez-vous de la compagnie des méchants, si vous ne

voulez pas être inquiétés.

67° Taisez les défauts du prochain, et ne parlez que de ses vertus. 68° Ne mentez jamais.

69° Arrachez les épines et les broussailles qui poussent sur les

sentiers suivis par les voyageurs.

70° Aplanissez les routes.

71° Ouvrez de nouvelles voies de communication. 72° Construisez des ponts.

73° Exhortez les gens à se corriger de leurs défauts. 74° Faites des souscriptions pour les bonnes œuvres. 75° En tout observez la loi naturelle. 76° Ne dites jamais une parole blessante pour les opinions

d'autrui.

77° Imitez les exemples des anciens saints; Yao, Choen Yu, etc. 78° Dites-vous bien que tout ce que vous faites seul, dans la

nuit et dans l'ombre, les Esprits le voient et en ont

connaissance exacte.

79° Evitez tout mal.

80° Faites tout le bien possible.

81° Si vous êtes fidèles à ces observances, jamais une mauvaise

étoile ne projettera sur vous sa néfaste influence, et les

bons Esprits vous protégeront partout.

82° La rétribution prochaine est pour vous-mêmes, la rétribution

éloignée sera pour vos fils et petits-fils. 83° Tout le bonheur et toutes les chances vous sont assurés. 84° Récompense et châtiment, tout est mesuré suivant les mérites

et les fautes.

ARTICLE II