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En fait, il n'y eut pas de maire élu mais seulement un ancien maii*e, échevin de l'année, S' Fremin Lecat, substitué à Vilain. BB XXIX 2, 3 seq., 30 août, 6 septembre 1554. Et l'on épargna à Vilain les froissements de cette substitution, en lui donnant une mission au dehors pendant les C mois que dura la délégation de S' Fremin Lecat, ibid.y 79, 24 octobre 1555.

La mission ne devait pas être de conséquence, car il n'en est pas dit un mot dans les délibérations d'avril à fin octobre 1554. Une seule allusion, le 24 octobre 1555, en ces termes très vagues : Taxe de 80 I. à S* Fremin Lecat pour ses peines et vaccations, durant les 6 mois qu'il a rempli l'office « pendant la mairie S* Ad. Villain par nostre ordonnance absent de ceste ville ».

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fêlait cette prise de possession avec un éclat inaccoutumé, où il entrait moins cl*allégresse pacifique que croslentation *.

On imaginera difficilemenl refTet désastreux produit par une pareille accumulation de demi-mesures, de capitulations et de déclarations ambiguës, perpétuant Téquivoque et épaississant les ténèbres sur ces questions délicates. La série n'en est d'ailleurs pas épuisée. Il ne manquait plus à la royauté que de se voir bravée en face et réduite à capituler sans conditions pour que Tanarchie fût au comble. C'est ce qui lui arriva, en des circonstances qui eussent dû, semble-t-il, écarter, jusqu'à la vraisemblance de telles extrémités.

Le 18 octobre 1557^, 2 mois après S' Quentin, Henri II écrivait directement à l'échevinage pour faire continuer le maire, Hiérôme Dainval, garde du scel royal au bailliage. Le message communiqué en séance par le prévôt, le 28 octobre au matin, tous furent d'avii? d'obéir et Dainval fut désigné premier des 3 candidats, pour le cas où le bailli exigerait qu'on procédât à une élection régulière. Gomme on prévoyait quelque résistance de la part du peuple assemblé en balles, 2 échevins et le greffier furent envoyés au bailli, qui présidait en personne, pour le prier de donner lecture au préalable des lettres du roi. De violentes clameurs accueillirent cette communication. La foule protestant « avec le plus grand cry... et par plusieurs fois » qu'elle ne voulait pas de Dainval, le bailli dut ordonner qu'il serait procédé à une nouvelle élection des 3 candidats, a sans avoir e^gard ausd*^* missives ». L'échevinage toujours docile

1. Jeh. du Gard avait été deux fois maire et 10 fois cchcvin de 1540 à 1553. Les rapports n'en fui-cnt pas plus aisés par la suite. Présents pour son banquet de bienvenue. BB XXIX p. 12 v, 8 novembre 1554.