DB LA REFORME DE

nage..., combien que les articles, sur lesquels lad^ information de voit estre faicte, ne fissent de ce mention », firent porter presque uniquement leur enquête sur ce point. Les témoins interrogés sur le nombre de gens de robe qu'ils croyaient indispensable à la bonne administration de la justice civile, au cas où elle lui serait rendue, répondirent unanimement qu'il n'y fallait pas moins de 8,10 ou 12 de longue robe. Ces dépositions, apparemment choisies ou même dictées d'avance, furent transmises à Téchevinage; mais, quand celui-ci eut à décider s'il s'en servirait, au cours de l'instance commencée pour recouvrer sa juridiction, la majorité se prononça très nettement pour la négative, par 15 voix sur 18. II fallut l'échec d'une première démarche pour lé faire revenir sur sa décision ; la tentative n'eut d'ailleurs pas plus de succès.

Cinq ans après *, le cahier de doléances présenté à Charles IX, à l'occasion d'une promesse de convocation d'États-Généraux à Compiègne, contenait encore un vœu de révocation pure et simple de Tédit du 8 novembre 1566, « donné, disait-on, au pourchatz d'aucuns de la relligion prétendue réformée... et reconnu depuis incommode et dommageable au publicq ». L'échevinage y réclamait pour les habitants la faculté d'élire jusqu'à six personnes au moins de justice et de longue robbe et de continuer les échevins en charge aussi longtemps que bon leur semblerait, et comme par le passé. On peut douter toutefois que la requête, quant au premier point surtout, ait été pleinement spontanée ; et plus d'un indice laisse supposer le contraire : A l'audition du rapport des députés et du résultat négatif de leur mission *, on s'empressa d'informer le bailli et de justifiera des diligences faites, suivant les ordonnances ».

Peut-être cette sorte de défense fut-elle mal accueillie ; car, Tannée suivante, celui-ci présentait, à son tour, le 28 octobre 1575, des lettres patentes du 10 juillet ^ qui rétablissaient encore une fois Tordre ancien des élections. L'échevinage tint bon pour le nouveau régime appliqué depuis 12 ans et, après un ajournement au conseil privé, gain de cause lui resta.

Telles furent les seules contestations, assez peu graves d'ailleurs,