BB X 45, 53. 8 juin, 30 juillet

2. BB XI 3, 21 janvier 1470 a. st. « Pour le service, fait à la porte parles gens d'église, il ne profitera guère, parce qu'ils ne sont armés et, sitôt qu'ils ont diné, ils s'en vont en leurs maisons ». Rapport en échevinage, Cf. BB IV 2, 26 avril 1431, seq.

3. BB XXII 69, 9 janvier 1521 a. st. ; XXVIII 17, 24 novembre 1552 seq. ; XXX 101, 108. 5, 12 août 1557. Après le désastre de Saint-Quentin seulement, on ordonne, par nuit, 3 portes de gens d'église et 5 de laiz pour le réveil. Mais, dès le 16 décembre, on relève les premiers. Cf. Aug. Thierry II 296, juillet

Mauois. — Thèse. 16

iÀÛ COMPAGNIBS PftlVlL^OIlifiS

garde montante ^ Inutile de dire que les intéressés ne se résignaient à ces extrémités qu'après bien des protestations et des homélies, et • en aflectant de sauver les apparences par des consentements prétendus volontaires et révocables à leur gré '. Pour être juste, il faut reconnaître que le clergé d'Amiens eut toujours le bon goût d'épargner à Téchevinage l'obligation pénible de recourir à la contrainte ' ou à ces interminables procès en parlement, dont celui de Reims ^, par exemple, n'était que trop coutumier.

Les Compagnies privilégiées.

Le privilège des gens d'église était une simple tolérance consacrée par le temps et les mœurs ; celui des compagnies privilégiées était un droit positif, fondé sur des chartes de dates et d'origines diverses, émanant, pour les 3 plus anciennes, à la fois du roi et de la ville. C'était, par ordre d'ancienneté, les Archers du Grand Serment, les Arbalétriers et les Couleuvriniers, dits Privilégiés du roi, pour les distinguer des 3 autres bandes, instituées seulement au xvi^ siècle, et sans charte royale. Archers de S** Christine, Arquebusiers et Joueurs d'épée, qu'on appelle souvent, par opposition, Privilégiés de la ville. L'histoii'e des 6 bandes ou serments est une des preuves les plus curieuses de l'action d'abord féconde et vivifiante, puis funeste et délétère du privilège.

La date inaugurale de l'établissement des 2 premières nous est inconnue, leurs statuts primitifs n'étant point parvenus jusqu'à nous. Cette date même ne nous apprendrait que peu de chose sur leurs vrais commencements. Comme tant d'autres institutions du moyen âge, celles-ci sont sorties de la lente éclosionde germes fort anciens, dont certaines conditions, telles que le perfectionnement des armes, des circonstances troublées ont pu accélérer le progrès. L'existence légale et privilégiée du serment commençait seulement le jour où réchevinage,en retour de la promesse de services déterminés, lui accordait des statuts, avec l'exemption fort appréciée des ser-

1. BB XXVIII 139, 14 décembre 1553; XXXI 25, 16 décembre 1557 ;XXXVIII 127, 13 octobre 1567 etc.

2. BB XXVni 20,21. 27 novembre, 7 décembre 1552 ;XXXVUI, 127. toc. cit.

3. L*échevinag^e n*usa jamais d'autre moyen de pression que du recours au roi et à tels ^ands personnages, Chancelier, Gouverneur de la province, qui se contentaient eux-mômes de démarches toul officieuses.