JUSTICE CRIMINELLE

un hollandais du nom de Delf, pour un vol commis par celui-ci, à Valenciennes, au préjudice du plaig^nanl. J.ui-même fait poursuivre, en 1503, par un sergent à masse, dans les villesd'Arras, Lille, Douai, Tournay jusqu'à Bruges et à Mons, où il est enfin «exécuté, brullé et rosli », un meurtrier coupable d'assassinat et de vol perpétrés sur les personnes et les biens de 2 bourgeois, à Metz-lés- Amiens, hors de la banlieue '. Tous les éléments de Tinformation réunis, Téchevinage en corps est appelé à en délibérer solennellement, avec les membres de son conseil et plusieurs des ofKciers ou praticiens du bailliage, mandés tout autant pour obéir à Tarticle de la charte que pour donner plus d'autorité à la sentence *. Là, toutes les charges de Taccusation sont examinées, « à grant et meure délibération de conseil », les circonstances aggravantes ou atténuantes soigneusement pesées : s'il s'agit d'un meurtre, la provocation ; d'un vol, la récidive ou la détresse du coupable ; en toutes causes, la qualité du jour: « Considéré aussi, dit un arrêt du 9 avril 1466 ', que, le jour qu'il list lad** offence,ilesloit le jourdu benoist vendrcdy,àoure que notred. Seigneur Jésus-Christ moru pour l'umain lignage, et que led. Jehan le Fèvre est aagé de LIV ans passés, ils ont tous délibéré qu'il sera pendu et estranglé à la justice de la ville, tant que mort s'en enssuye ».

La sentence rendue, Messeigncurs se rendent à la prison, pour faire entendre au misérable sa condamnation ^ C'était dans la chapelle de l'édilice que lecture lui en était donnée par le maire ou le prévôt. Puis, « au bondissement de la grosse cloque du beffroi n, qui annonce l'événement à la ville entière, le cortège, traînant avec lui le condamné, se rend à la place du grand marché, au pied de la tour du Piloris, où lecture du verdict est donnée derechef devant le peuple assemblé "; de là, s'il s'agit d'un habitant, à sa maison qui est abattue au ras du sol *"•. Alors seulement il est livré à l'exécuteur de la haute justice.

Les registres du criminel ', sur lesquels étaient transcrits au long