A. Dubois, p. 10. V. infra Chap. AssisUnce

2. A. Dubois, p. 9, 1 i63. Don de 16 s. A M- P" Philoil, A celte intention : BB XVI 238 v% 22 avril li93, de 6 Is. à Jeii. de Berlues, d-

3. V., sur la question, des lettres de Charles Vides 21 janvier et 16 mars 1300 a. st.,XiA38f^*21 el i6.les premières interdisant aux maire et cche vins d'Amiens et autres seigneurs justiciers de prendre aucune connaissance des testaments et prescrivant des poursuites immédiates contre les délinquans ; les secondes, rendues, au nom de la cour, admettant les maire et échevins à opposition contre lesd*» défenses et les ajournant devant elle, au 15 avril.

L'alTaire fut plaidée seulement le 2G janvier liOl a. st. ; mais il n'y eut fti conclusions, ni arrêt, XIa 4'87 f" 52 v«.

Les dernières contestations auxquelles donna lieu la connaissance des exécutions de testaments remplirent la période 1150-60. La villeobtint plusieurs lettres patentes et arrêts de parlement confirmant celui du 19 mars 1450 rendu au profit des bourgeois d'Abbeville et qui laissait aux héritiei*s et exécuteurs testamentaires Toption entre les juges d'église ou les séculiers, pour la reddition de leurs comptes (Si n* 882). L'official et le promoteur, passant outre, prétendaient contraindre aune nouvelle justification par devant eux ceux qui avaient rendu compte devant les maire et échevins. CC XLI seq. 1457, 58, 59, etc. Chap. Frais de lettres.

La Cour condamnait aussi, dans l'arrêt de 1450, certaines exactions ecclésiastiques, comme lu bénédiction du lit nuptial, conti*e lesquelles les bourgeois pro-

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des clercs vivant laiement ^ ne donnenl lieu qu'à des compétitions de plus en plus rares, écho très affaibli des grands conflits du passé, les procès d'adultère et de sodomie ^ sont définitivement abandonnés à Téchevinage ^. Les dernières positions sur lesquelles se retranche la puissance spirituelle, ce sont ces importants services de l'assistance et de renseignement que le Magistrat laïque lui dispute avec une ardeur croissante, mais plutôt pour en contrôler le fonctionnement que pour en renouveler Tesprit. La question est d'ailleurs trop intéressante pour être traitée incidemment; elle fera l'objet d'un chapitre particulier.

Si l'antagonisme s'atténue de ce côté, il s'aggrave de l'autre, et l'échevinage n'a pas trop de toute sa vigilance pour se défendre contre les entreprises des juges royaux. Bien que les limites aient été assez nettement tracées par la charte de 1185 et l'acte d'aliénation de la prévôté de 1292, qui n'ont fait qu'interpréter et fixer la coutume primitive, jamais les juges du roi ne se sont résignés à s'enfermer étroitement dans le cercle d'attributions qui leur était laissé, non plus qu'à renoncer à faire sortir de l'ancienne seigneurie du comte les éléments de souveraineté qui y étaient implicitement contenus. Les tendances, déjà visibles dans la charte, à une subordination plus étroite de l'échevinage au prévôt et au bailli, devenus des magistrats royaux, n'ont cessé de se faire jour et de porter des résultats.

Pour cela, trois moyens ont été pratiqués : l'évocation de cer-

ieslaicnl depuis des siècles, (V. Aug. Thierry I 463, 791, années 1386, 1394, Il 55, anno 1401), mais en légitimait d'autres. Enfin elle confirmait un accord amiable delS'O consacranl, pour les défunts ab intestat, le droit d'ôtrc enterres enterre sainte, hors le cas d'excommunication. Cf. Aug. Thierry I 642.

1. La connaissance des causes des clercs marchandant, attribuée à la ville, dès 1336, par des lettres de Philippe VI, (Siii coté C. 11), n'a donné lieu, au \v* siècle, qu*A un seul incident que Louis XI trancha avec sa décision habituelle. En 1474, la ville ayant refusé au vicaire de Tévéque la restitution d'un huchcr, soi-disant clerc, emprisonné n pour avoir commis fraude en son mestier », celui-ci excommunia l'échevinage. Sur son refus de lever l'interdit, les gens du roi le jetèrent au befTroi et la ville en appela au roi. Louis XI, dans des lettres fort élogicuses pour les bourgeois, leur donna d'abord satisfaction sur le fait de l'interdit, puis, le grand vicaire délivré, il évoqua l'affaire et donna encore gain de ci\use àréchevinage. BB XII 2, 16 janvier 1474 a. st.