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2. « A raison que la charge d'esgard est de telle vacation, labeur et fraii qu'il convient à chacun esgard faisant son debvoir, pour éviter aux abbui et malversations, aller, tant jour que nuict, IIII ou V fois la sepmaine, faire le tour par les maisons des Orfèvres, au nombre de XXXVI ou XL ».

430 R^OLÈMENTATION DBS écHANOBS

statuts du 4 novembre 1489 confirmant aux Orfèvres d^Amiens leur droit d'élection, l'ordonnance du 14 janvier 1560 fut révoquée. Tordre ancien rétabli et les 3 candidats élus par leurs confrères admis au serment d'esgards. Les garanties stipulées pour l'avenir par le règlement nouveau furent les suivantes : L'élection des 3 candidats devait se faire désormais séparément sur 3 rôles où seraient inscrits, par tiers et suivant Tordre de leur réception, les noms de tous les maîtres, anciens, moyens et nouveaux, n'ayant jamais é(é nud. offîce, toujours sans préjudice à Tordonnance générale qui restait applicable à l'ensemble des métiers. Que si Ton compare cette résolution au texte de la requête des Orfèvres du 7 décembre 1559, on voit que tout se réduisait à une simple consécration de Tusage ancien. Mais, en substituant l'autorité d*un texte écrit à Tincertitude d^une tradition devenue, sous la pression de nouvelles mœurs, trop élastique et complaisante à l'esprit de coterie, l'échevinage atteignait son but, qui était d'avoir raison des tentatives de monopole et de maintenir In fonction accessible à tous, à tour de rôle.

Nous croyons pouvoir conclure de tout ce qui précède que, plus fidèle, jusque dans ses innovations, à l'esprit de l'ancienne tradition que ceux qui lui reprochaient de la violer, c'est pour la faire revivre, dans ses formes les plus libérales et démocratiques, qu'il avait été amené à réagir contre les mœurs et la lettre des statuts trop portées à s'en écarter. Ainsi s'expliqueraient la docilité des autres métiers, où l'abus était sans doute moins invétéré, et le silence qui se fait désormais sur la question.

RéglemeniMion des échanges, — Protection et liberté,

L'eswardise obligatoire des produits non consommés par le producteur n'était pas seulement une garantie officielle offerte au public; ce fut longtemps, à l'égard des importations du dehors, la seule forme de protection ' de l'industrie locale. Si Ton ajoute

1. Vobligalion peut ne pas être expressément spécifiée, mais le fait d'exiger des produits forains même qualité que de c€ux de la ville en tient sufllsainment lieu. Cf. Couteliers, 1318, art. 9; Boursiers, 1344, art. 4; Cauclietiers, 1369, art. 7.

Par contre, les exceptions ou dispenses sont toujours mentionnées. Cf. Fourbisseurs, 1482, art. 5 : Défense à tout forain de vendre avant la ville articles non eswardés, « se ce n'est aucun pauvre homme passant oultre qui vendent leurs cspées, en disette d'argent ».