Garnier, Dénombrement de 1301, p. 128, et note 2, p

3. Cf. Mss. de Bcauvillé, titre IX, art. cilé; et AA VI 49 v% 19, 23 janvier 1421 a. st. Taxe de \e viande. Ccst le seul exemple que nous ayons trouvé.

4. BD X 177, 24 novembre 1467 : Doléance des Bouchers de ce qu'aucunes gens de métier s'entremettent de leur état ,qui occupe dans la ville 60 A 65 ménages ; la tolérance est rapportée ;

A A XII 2i, 28 novembre 1467, Ordonnance conforme; BB XI 68, 8 avril 1472 : Sur la plainte des habitants que les Bouchers vendent la viande 2 fois son prix, création de 6 étaux sur 4 points difTérents ;

XII 52, 73. 10 juin, 10 décembre 1476, id.

XXII 166, 28 août 1526; d'étaux eswaixlés par commis de l'échevinage.

XXIV 72, 84, 27 janvier, 28 avril 1541 etc. ; Crcatioh do 16 étaux.

des métiers mécaniques, même pourvus de statuts, semblent s'être accommodés de la libre concurrence. La hiérarchie du travail s'y fonde sur une pratique traditionnelle et une sorte de sélection spontanée, plutôt que sur un système juridique rigoureux et bien défini. Même après que les tendances nouvelles se sont fait jour, à la suite des événements de 1383-1402, la progression est restée longtemps assez lente ; certains corps d'état, de constitution fort ancienne, comme les Maçons, après des velléités répétées, n'y cèdent définitivement que dans la seconde moitié du xvi* siècle.

Au reste, le nouveau régime resta toujours en deçà des conséquences extrêmes qu'il atteignit ailleurs, et ne porta point d'effets vraiment oppressifs pour les éléments inférieurs de la classe ouvrière. Si des abus s'y manifestèi^ent, ce fut surtout dans le recrutement et l'exercice des fonctions d'esgards, et l'échevinage n'attendit pas les ordonnances des rois pour y remédier. La maîtrise resta toujours accessible aux apprentis et compagnons, sinon le patronat lui-même, dont l'exercice resta subordonné à des conditions plutôt économiques que juridiques.

Dans les diverses branches de la marchandise et les métiers de l'alimentation, l'évolution fut plus lente encore et jamais complète. Ici la législation nullement systématique put aller de la liberté presque absolue à la réglementation la plus étroite ; la préoccupation de l'intérêt public en fut la seule règle et son caractère empirique ne se démentit jamais.

L'existence d'un prolétariat nombreux et menaçant, dans la ville d'Amiens, au xvi® siècle, est le fait des conditions propres à la grande industrie de la Saiterie, comme nous l'avons démontré par ailleurs, non celui de la perversion du régime corporatif.