SERVICE DES SUBSISTANCES

de défense et (rassislanoe tout à Li fois : Il avait successivement ou simultanément à le contenir ou h Tintimider, par un grand déploiement de forces, à assurer ses subsistances, trop souvent même à le nourrir, enfin à le prémunir contre un autre fléau, celui de la peste et des épidémies, en permanence dans la ville, nouvel effet non moins lamentable de rindi<;ence, de Tentassement et de Tinsalubrité. Nous connaissons déjà tout Tappareil de défense intérieure par lequel Tordre public est garanti, aux jours d^émeute, voyons comment il s'acquitte de son triple devoir d'assistance :

Non content de réglementer dans le détail, avec le luxe de précautions que nous savons, le commerce de Talimentation, Téchevinage prend encore, dans le même but, — procurer, au meilleur marché possible, la subsistance du peuple — des mesures d'un ordre plus intéressant et d'une prévoyance, en général, mieux entendue. Telles sont les nombreuses résolutions qui ont pour objet Tapprovisionnement de la ville cl la surveillance de la circulation des blés par la voie du fleuve.

De tout temps, la situation d'Amiens, en aval du riche pays de Santerre, grenier de la province, lui avait permis « d'ouvrir ou de fermer » les issues de la Somme *, suivant les pi*évisions d'abondance ou de disette, et de maintenir ainsi des cours avantageux sur son propre marché.

Dans les années de famine, c'était par faveur insigne, h des intervalles et par quantités rigoureusement limités, qu'on laissait passer quelque chargement à destination d'une ville amie : « considéré, dit-on, certain jour, l'amour et fraternité qui toujoui*s a esté entre

1. Ces décisions se prcnoicnt d'ordinaire sur l'avis des gens du roi. BB VIII 120. 207 V. 8 juin 1 i58, 13 fcvrior 1460 : IX 23. J25, 23 mars 1161, 18 janvier 1 Sf)î clc. C'est en efTet nu bnilli que le roi adressait, de son côté, ses mandcmens pn»scrivant toute exportation des blés hors du royaume et mémo du bailliage. Cf. Si n» 55λ. Mandement du 23 avril 1372,

Elles pouvaient être aussi dictées par les préventions du peuple qui, sans crainte (le famine aucune, en 1317, forçait le maire. S" Jehan du Cangc, à arrêter des blés chargés à Corbie i)ar les marchands de Bruges. « Et lesquels bléslcd. S* Jehan disoil avoir fait arresler et demourer à Amiens, pour le peur de le commocion du connnun de lad* ville d\'\iniens et du paîs qui disoit que il ne soulTreroit mie (pic les Flaniens qui, au siège de Calais, avoicnt, n'avoit lors gaires, esté contre le roy N' S", avec le roi d'EngleteiTC, emmenassent en Flandre les blé» et aulres vivres et garnisims du païs de Picardie ».

Cel incident, après avoir donné lieu à un procès au bailliage et en parlement, avec les religieux de Corbie. vendeurs desd. blés, se termina par un accord du 2 juillet 135 i annulant led. arrêt et toute la procédure, sans préjudice aux droits des parties pour l'avenir. Xlc 8, n* 136.