POLICE DU COMMERCE DES GRAINS

ceux d'Amiens et ceux d'Abbeville ^ », et, en 1460 *, en parlant de ceux d'Anvers, « considéré qu'ils sont tousjoursprestsà faire plaisir aux bourgeois d'Amiens ».

Pourtant jusque-là, sauf exception, l'intérêt qu'avait Téchevinage à ce contrôle était surtout fiscal : Normalement, la province restait exportatrice, depuis les temps lointains où les blés de Picardie constituaient un élément notable du trafic des marchands d'Amiens sur la place de Londres ^. La différence principale, c'est que, depuis la guerre de Cent ans et le déclin de la marchandise de guèdes, ce commerce passait en d'autres mains, en celles des étrangers qui venaient s'approvisionner directement dans le pays '*, la plupart avec des privilèges des rois intéressés à leur en ouvrir les portes, pour en éloigner l'Anglais. Ces privilèges qui leur accordaient libre transit par les villes, avec la franchise des taxes qu'elles prélevaient sur les grains exportés, donnèrent lieu, plus d'une fois, à de vifs démêlés entre l'échevinage et une certaine Bourse de la Marchandise des pays d'Espagne, Castille et Léon ' qui paraît avoir eu son

1. BB VIII 6et7. 9,18 novembre 1455. Sur une première requête du fiscal et du procureur du roi d'Abbevillc, remontrant qu'il y avait en la baie de Somme nombre de navires de Brela^me, Espagne, Hollande, Flandre et ailleurs venant charger du bU% on avait décide que les issues de la Somme seraient closes. Mais depuis, l'échevinage d'Abbeville ayant envoyé aucuns boulangers et brasseurs acheter du blé en Santerre, où il est plus blanc, et le navire ayant été arrêté, h Amiens, et le blé vendu, sur leur demande d'en pouvoir passer, une ou deux fois la semaine, avec certificat, on décide, après entente avec les gens du roi, qu'ils en pourront passer 15 muids parXV**, en baillant certifiait et sauf renchérissement.