ud., 111, loc, cil

BT LEUR RENOUVELLEMENT 5 1 1

visoirement à de nouvelles démarches près d'Elisabelh, de Leicesler et du roi de Navarre, pour avoir des passe-porl, en ajournant le voyage de Danzig après la débâcle.

Ces magasins ainsi constitués, Téchevinage n'en usait qu'avec une extrême prudence. Il fallait une disette imminente, quelque monopole de boulangers ' se refusant à subir la taxe du pain, pour qu'il consentît à les ouvrir et à offrir du blé au-dessous du cours *. Encore risquait-il d'éloigner ainsi les marchands, danger qui no lui échappait point ^. 11 préférait donc le plus souvent n'yrecourir que pour soulager gratuitement des misères si absolues que nul ne lui en pût faire grief.

Mais une nécessité à laquelle il ne pouvait se soustraire, c'était, en temps normal, l'obligation de renouveler périodiquement ces réserves qui s'avariaient ^, comme d'écouler le surplus des approvisionnements non consommés, que Tinlendance des armées no se faisait pas scrupule de lui laisser pour compte ^, 11 en résultait pour lui souvent de réels embarras. Pour une fois qu'il trouvait h faire échange de ces blés « empiriés » à quelque marchand breton contre un chargement de sel ®, le plus souvent, le tout devait être utilisé sur place : En vertu des pouvoirs discrétionnaires qu'il tenait du roi, il suspendait alors tout le jeu normal des échanges et de la consommation, ventes, mouture, panification. Ni les meuniers no pouvaient moudre d'autres blés, ni les boulangers mettre en œuvre d'autres farines que celles des provisions de la ville, qui leur étaient distribuées par leurs esgards; ni les particuliers, quels qu'ils fussent, consommer d'autre pain '.

Il est inutile d'insister sur ce qu'avaient de vexatoire de semblables pratiques, ainsi qu'une foule d'autres non moins usitées, dès qu'une disette ou des besoins exceptionnels étaient à prévoir : recensement des grains chez les particuliers, du nombre de per-

1. AA V 292. Arrél de parlement dans TafTaire Machicourt contre le Chapitre, 9 janvier 1553 n. st. V. infra. Appendice !•' Juridictions d^église.

2. Déjà, au xv siècle, réchcvinagc en usail ainsi avec les blés de S* Ladre* V le compte de S* Ladre de 1490-91 , art. « Blé vendu au menu peuple d'icel le ville cl des villages voisins, pour considéracion de Tindigence et grande nécetsilé qu'ils avoicnt, à VII s. VI ds. le seticr ».