PERSEA CAROLINENSIS, Nges, var. ASSIMILIS
(PL XX VII, fig. 5)
Persea assimilis, Sar., Not. sur l'exist. de plus. espèces act. dans la FI. plioc. de Meximieux (Bull. Soc. géol., &° série, t. XXVI, p. 762).
Draawose, — P. foliis firme chartaceis, lanceolatis, oblongis, margine paullulum undulatis, basi in petiolum validum obtuse attenuatis, penninerviis; nervis secundariis subtus leviter prominulis, utrinque 5-6 subopposilis, curvalis secus marginem adscendentibus, anastomosatis, tertiariis transversim obscure decurrentibus, rele laxum cum nervulis e costa media directe ortis efficientibus.
TRÉS-RARE
Il existe à Meximieux, à côté du Persea amplifolia, une seconde espèce du même cenre, malheureusement représentée par une empreinte unique, qui nous parait tellement semblable au P. carolinensis, dont elle reproduit intégralement le type, que nous ne pouvons l’en distinguer qu’à titre de variété. D’après les principes qui nous dirigent dans la classification des espèces pliocènes, une simple sinuosité, dénotant un contour un peu plus obtus de la base, ne saurait motiver une séparation spécifique, lorsque, d’ailleurs, tous les autres caractères visibles concordent parfaitement. Il est certain que si la feuille que nous décrivons était associée dans un herbier à celles du Persea américain, il serait à peu près impossible de la reconnaître. Les feuilles du P. carolinensis varient entre elles dans une bien autre mesure, plus larges ou plus étroites, plus apiculées ou plus obtuses. L'empreinte de Meximieux a la même forme lancéolée-oblongue que la plupart de ces feuilles. Les bords sont légèrement festonnés ; la base est un peu inégalement sinuée, atténuée sur le pétiole, mais par un mouvement plus obtus que dans l'espèce actuelle, La feuille fossile est aussi moins ovale supérieurement ; le sommet manque, mais on reconnaît aisément que le nombre et la disposition des nervures secondaires sont absolument semblables des deux parts. On en compte cinq paires, six au plus,
en supposant la feuille terminée. Ces nervures sont inexactement opposées, assez
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largement espacées et ascendantes le long des bords; les inférieurs sont assez écartées de la base. Ce dernier caractère empêche de confondre cette feuille avec celles du Laurus canariensis, dont les nervures sont toujours beaucoup plus nombreuses, surtout vers la base. Le réseau veineux est peu sallant, bien que l’empreinte montre la face inférieure de la feuille. Il se compose de veines flexueuses, transversalement décurrentes et se rattachant à d’autres, sorties directement de la côte médiane. Le pétiole, bien visible, a absolument la forme et les dimensions de celui des feuilles du P. carolinensis et l'empreinte, on ne saurait en douter, représente la forme pliocène européenne de ce Persea. Sa présence n’a, du reste, rien qui doive surprendre : le P. Braunii Heer *, d'Œningen, correspond à ce même type dans le miocène, tout en se rapprochant, par des feuilles plus larges et une nervation plus saillante, du P. gratissima Gærtn. Plus anciennement, la flore aquitanienne de Manosque renfermait aussi un très-beau Persea, P. superba Sap. ?, qui reproduit le même type, avec plus d’ampleur, tout en manifestant une liaison assez marquée vers le P. indica. Ges espèces ont précédé celle de Meximieux, qui ne se trouve plus séparée du P. carolinensis que par une nuance à peine sensible.
