TILIA EXPANSA, Sap

(PT LRXIIT, fig 7-0 pl OX AIN etIPI EX X VIT 11e, 222)

Tilia expansa, Sar., Sur les caract. propres à la végét. plioc., à propos des découv. de M. Rames (Bull. Soc. géol.

3° série, f. I, p. 217), Vitis subintegra (ex parte), Sar., Sur l’exist. de plus. espèces act. observ. dans Ja FI]. plioc. de Meximieux (Bull. Soc. géol., 2° série, t. XX VI, p. 763; — Bull. Soc. géol., 3° série, t. I, p. 217).

DIAGNose. — TT, foliis sæpe variantibus, majoribus minoribusque, quandoque maæximis, late ovalis, sursum dilatatis, ad basin oblique breviter cordalis, margine tum integris tum vix denticulatis, subpalmato 5-7 nerviüs; nervo medio oblique penninervio, nervis secundariis sine intervallo emissis, opposilis suboppositisque, tertiariis transversim undique decurrentibus, simplicibus furcatisque, venulis sensu contrario emissis inler se varie anastomosatis. — Fructo nucamentaceo, pedunculato, mediocri, subgloboso, laleribus compresso-convexiusculis quadrangulari, angulis obcure costatis (pl. XXXVIIL fig. 4).

ASSEZ FRÉQUENT

L'examen de cette espèce, bien que des découvertes tout à fait récentes soient venues confirmer pleinement l'attribution proposée par nous, soulève encore de grandes incertitudes. 11 semble au premier abord qu’elle reproduise le type bien connu à l’état fossile, auquel Goeppert, Unger et, après eux, M. Heer ont appliqué la dénomination de 7ilia, de Dombeiopris et finalement de F'icus tiliæfolia; mais il se peut aussi que des formes très-diverses aient été confondues sous cette désignation et leur étude comparative étant loin d’être faite, nous sommes naturellement tenus à une grande réserve au sujet de leur appréciation. En ce qui nous concerne en particulier, il est certain qu’aussi bien dans le Cantal qu’à Meximieux on rencontre de grandes et larges feuilles, souvent mutilées (fig. T7, pl. XXXIIT, et fig. 1, pl. XXXIV), d’autres fois de taille plus modeste (fig. 8, pl. XXXTIIT) qui reproduisent avec fidélité le type et l'aspect caractéristiques des Tilleuls, quoique le bord de ces feuilles soit ordinairement entier, plus rarement mucronulé à denticules éparses fines et à peine saillantes (voy. fig. 8). Les nervures principales sont au nombre de cinq à sept ; elles divergent plus ou moins du sommet du pétiole et s'étendent à travers un limbe très-largement

ovale, cordiforme à la base par un mouvement plus ou moins inécal, comme dans la plupart des Tilleuls. La nervure médiane émet, à sa base où un peu au-dessus, des secondaires obliques, subopposées et parallèles, qui se ramifient le long des bords et y envoient des ramules qui se replient et s’anastomosent ou bien encore donnent lieu en s’y arrêtant à une légère saillie en forme de mucron. Le réseau veineux, ainsi que l’on peut le constater par nos figures, et avec lui toute l'ordonnance des nervures grandes et petites, concordent avec ce qui existe chez les 7/14, et l'absence ou la rareté des dentelures n’est pas une raison suffisante pour jeter des doutes sur une attribution aussi vraisemblable que celle que nous adoptons. Les mêmes particularités existent en effet chez le 7'ilia pubescens Vent., espèce de la Louisiane, dont les feuilles présentent une frappante analogie avec les nôtres. C’est donc à ce type et à une forme voisine de ce Tilleul américain, remarquable par la beauté et l’étendue de ses feuilles que nous rapportons l’espèce de Meximieux, également fréquente dans les Cinérites du Cantal. Elle constitue, à nos yeux, un Tilleul qui aurait, depuis cette époque, entièrement disparu du sol de l'Europe, et qui ne serait plus même représentée par aucune des formes actuelles sur le sol de l’ancien continent. L’un de nous avait donné le nom de Wifis subintegra aux plus petites feuilles du T'ilia expansa (fig. 8) dont la forme rappelle effectivement celle des variétés non lobées du Vitis labrusca. Nous restreignons maintenant la dénomination de Viris subintegra à des spécimens du Cantal qui nous paraissent mériter cette attribution ; mais toutes les empreintes observées jusqu'ici à Meximieux se rapportent en réalité à une seule espèce, celle qui vient d’être décrite sous le nom de Tia expansa et que des empreintes à peu près intactes, récueillies en dernier lieu, nous autorisent à considérer comme un Tilleul véritable,

Le plus complet de ces fragments de feuilles, découverts récemment, est reproduit par la figure 3, planche XXX VIII ; il représente la base d’une feuille tout à fat analogue à empreinte de la planche XXXIV, figure 1, mais presque intacte et montrant la forme légèrement inégale et échancrée en cœur du contour, la marge dépourvue de dentelures, mucronulée cependant par suite de la saillie des petites nervures, lorsqu'on la considère attentivement, enfin l’ordonnance des nervures primaires qui partent du même point que la médiane. — Une empreinte recueillie dans les mêmes blocs que les feuilles précédentes par M. Falsan et fidèlement reproduite par nous d’après un moule (pl. XXXVIII, fie. 4, orossi en 4”), nous montre un fruit nucamenteux qui présente tous les caractères de ceux des Tilleuls et qu’il est naturel de réunir aux feuilles que nous venons de décrire. Il est supporté par un pédoncule légèrement épaissi au sommet ; il est de dimension médiocre, sub-globuleux, faiblement comprimé-anguleux, probablement quadrangu-

laire, arrondi dans le haut et terminé par une pointe obtuse à peine sensible. Ce fruit par sa dimension, comme par sa forme, ressemble à ceux du 7#ÿa argentea Desf., qui sont pourtant plus atténués au sommet ; il manifeste une analogie plus étroite encore avec les nucules du 7lia mexicana Schl., dont nous avons observé des spécimens dans l’herbier du muséum de Paris ; les fruits du Tilleul mexicain sont cependant plus globuleux, moins comprimés-anguleux ; il nous a été malheureusement impossible de rapprocher le fruit fossile de ceux du Tia pubescens Vent., dont les feuilles ressemblent si fort à celles de Meximieux. Cette espèce, rare même aux États-Unis, se trouve confinée vers la partie méridionale de la vallée du Mississipi, dans la Louisiane et les environs de la Nouvelle-Orléans.

ACERINEES LU 4. ACER LÆTUM, GC. A. MEy. (PLIOCENICUM) (PI. XXXIV, fig. 2-3) Acer integerrimum, Mass., Fl. foss. Sénégal, p. 841, tab. 18, fig. 3. —— Cu. Ta. Gaunin, Contrib. à la F1. foss. ital., 5° mém., pl. 4, fig. 7.

Acer trachyticum, Kowarz, Foss. F1. v. Erdôbeng. Acer subpictum, SaP., Sur les caractères propres à la végét. plioc. à propos des découv. de M. Rames dans le Cantal

(Bull. de la Soc. géol., séance du 17 février 1873 ; — Comptes rendus de l'Acad. des sc., séance du 3 février 1873).

DraGNose, — A. foliis palmalo-quinquenerviis, rarius subseptemnerviis, constanter

quinquelobis, lobis breviter acuminalis, margine undulato integerrimis, medio latiore lateralibus inferis gracilioribus ; nervis e primariis ortis sub angulo aperto emissis, secus marginem areolatlis, rele venoso tenu.

ASSEZ-FRÉQUENT

Il existe actuellement un groupe très-naturel d’Érables asiatiques, qui se compose des À cer lætum CG. À. Mey., de Mantchourie, pictum Thb., du Japon, cultratum Wall., des vallées de l'Himalaya, et aussi de |A: colchicum des jardiniers (Acer colchicum CG. London $. in Cat. Andr. Leroy, Angers, 1868). Ces divers Érables ne sont que des formes assez peu variées d’un même type que l’on peut suivre dans toute l'Asie, des environs du Caucase jusque sur les rives de l’Amour et encore au delà, dans l’intérieur du Japon. Les feuilles de ce type sont larges, pourvues de 5 à 7

nervures rayonnantes qui aboutissent à autant de lobes étalés, acuminés au sommet, parfaitement entiers ou plus rarement sinués et unilobulés le long des bords. Les lobes médians sont toujours plus développés et plus larges à la base que les latéraux ; les inférieurs, peu distincts, avortent assez souvent, de façon à réduire à 5 le nombre des lobes. Ce mode de découpure, dont notre figure «, planche XXXIV, permet de juger, offre une sorte de liaison et de passage vers les Acer Lobelii Ten., plalanoides et saccharinum, sans qu’il y ait cependant confusion possible entre ces derniers types et le premier, tellement celui-ci est aisé à distinguer. Il n’est pas moins évident, selon nous, que l’un des Érables de Meximieux, observé récemment aussi dans les cinérites du Cantal, doit être rattaché à ce même type auquel il se trouve intimement lié. Les feuilles, dont nous figurons deux beaux spécimens, sont rarement intactes ; leurs caractères sont cependant très-nettement définissables. Elles sont, comme on peut le voir, largement arrondies gt émarginées à la base ; de cette base partent en s’étalant 5 ou même 7 nervures principales, les deux inférieures étant cependant, lorsqu'elles existent, fort peu développées et ne donnant lieu à aucun lobe. Les cinq nervures principales s’étalent et pénètrent dans autant de lobes divariqués, dont les trois médians sont larges à la base, peu profondément incisés, brièvement acuminés, lévèrement ondulés, mais très-entiers sur les bords et sans aucune trace de lobules ; les deux lobes inférieurs sont plus étroits et se prolongent en une pointe fine. Ces feuilles ont dû être glabres et lisses ; elles laissent voir les veines dont le réseau, très

distinct à la face inférieure, se résout en mailles polygonales très-menues. Les nervures secondaires, issues des principales sous un angle plus ou moins ouvert, se replient en arc le long des bords, en décrivant des courbes et donnant lieu à des anastomoses sinueuses. Au-dessous, dans l’intervalle qui sépare les nervures primaires, serpentent des vemules repliées et capricieuses qui dessinent des arcs formés de lignes brisées et se résolvent enfin en mailles polygonales. Nos figures 2 et3, planche XXXIV, reproduisent fidèlement les détails visibles de cette nervation, dont l’intime ressemblance avec celle des Érables ne saurait être douteuse.

Notre Acer peut être comparé soit avec les feuilles fossiles, soit avec celles des espèces vivantes. Il se distingue des formes désignées sous les noms d’Acer pictum et colchicum, par ses feuilles constamment quinquélobées, à ce qu’il semble, tandis que les Érables qui portent ces deux noms les ont plus ordinairement septemlobées, deux des lobes avortant; il est vrai, assez fréquemment. Les feuilles del’ Acer cultratum Wall. présentent des lobes un peu plus allongés et plus longuement acuminés que ceux de l’espèce fossile. Celle-ci ressemble aux feuilles quinquélobées de l'A cer pictum Thb., mais encore plus à l’Acer lœtum G. À. Mey., dont rien ne les

distingue, selon nous. Nous avons pu constater cette identité grâce à des exemplaires

de l’'Acer lœtum qui nous ont été communiqués par M. le professeur Decaisne ; et ce botaniste éminent est porté à confondre toutes les formes asiatiques qui viennent d’être énumérées en une seule espèce d'Érable, sous le nom d’A cer lætum, que nous attribuons également et par la même raison à l’espèce fossile de Meximieux.

L'Acer lætum pliocenicum à été lui-même déjà décrit sous différents noms ; il ne difière pas réellement de Acer integerrimum Mass., recueilli à Sinigaglia, puis en Toscane, par M. Ch. Th. Gaudin, dans le Val-d’Era, et que Kowatz a découvert, de son côté, en Hongrie (Erdobeny) et nommé Acer trachyticum. Toutes ces formes comparées ensemble ne varient pas plus que celles dont le groupe de Acer lœætum est actuellement formé. Cependant, pour être exact, nous dirons que la figure de Massalongo présente des lobes plus étroits, plus profondément incisés, les inférieurs plus divariqués et plus longs. La figure donnée par M. Gaudin est, au contraire, trèsvoisine des nôtres. Ce sont là de simples diversités locales et accidentelles concevables dans un type à la fois polymorphe et cependant tenace. Jadis, comme maintenant en Asie, il était répandu sur une vaste surface, puisqu'il a été observé sur un grand nombre de points de l’Europe pliocène, dans le Cantal, dans la Haute-Loireen Toscane, en Hongrie. L'Acer lœætum G. À. Mey. actuel est certainement un prolongement direct de celui que nous venons de décrire.

Il est possible que la samare indéterminée représentée planche XXXVIIT, figure 6, soit celle de cette espèce ; le défaut d’objets de comparaison nous empêche de nous prononcer à son égard; on voit cependant que ses caractères ne sont pas les mêmes que ceux de la samare figure 7, planche XXXIV, que nous attribuons à l’Acer latifolium, et par conséquent à un Érable du groupe des Opulifoliun. La samare de la planche XXXVIIT, divergeait beaucoup dans le fruit ; l'aile qui la surmonte est parcourue par des veinules, émises obliquement, qui se recourbent pour atteindre la marge, sans contracter entre elles d’anasto-

moses, mais en donnant lieu à des ramifications dichotomes.

Groupe de l'ACER OPULIFOLIUM, Virr.

L’Acer opulifolium Vill., et avec lui la série de races ou sous-espèces qui se rattachent au même type, semblent placés à égale distance de VA cer pseudo-platanus L., ou Érable faux sycomore, et de l’Acer campestre L. Bien que les trois espèces soient parfaitement distinctes lune de l’autre, au premier coup d’oœil, soit par le port et l'aspect, soit par la forme du feuillage et celle des fruits, et que les deux der-

nières n aient entre elles aucun rapport direct, il est cependant curieux d’observer à quel point l’Érable à feuilles d’Obier tend à se rapprocher des deux autres, à l’aide des variétés auxquelles 11 donne lieu sur ses limites extrêmes, en sorte que, en s’attachant aux feuilles seulement, certaines confusions deviendraient impossibles à éviter. L’Acer pseudo-platanus habite le nord et le centre de l’Europe, particulièrement les bois humides et montagneux des Alpes et du Jura ; il pénètre jusqu’en Suède, mais, dans la direction inverse, il n’atteint pas la région méditerranéenne. LA cer campestre occupe le centre de l’Europe, mais il descend beaucoup plus au sud et se trouve répandu dans toute la région méditerranéenne et même en Kabylie. L'Acer opulifolium constitue, de son côté, une essence à la fois montagnarde et méridionale ; divisé en plusieurs formes, 1l s’étend non-seulement dans la France méridionale et en Dauphiné, vers le soubassement du massif alpin, le long des versants sud ; mais, sous différents noms, il reparaît en Italie, en Hongrie, en Carniole. En Provence, on le rencontre dans les bois situés au-dessus de la zone des Oliviers et auxquels lélévation procure une sorte de fraicheur relative ; c’est ce qui a lieu dans la forêt de la Sainte-Baume, où l'A. opulifolium se trouve associé au Houx. au Tilleul et au Hêtre. Le type de ce même Érable reparaît encore sur les chaînes de l’Europe méridionale, dans le massif algérien, en Grèce, en Asie-Mineure et jusque dans le Taurus ; mais, sur ces points, il tend à se manifester sous des formes plus ou moins écartées de celles qui constituent le type normal ; il perd de sa taille et devient presque un buisson, plutôt qu’un arbre élevé, comme dans les conditions normales qui favorisent le plus son développement : même alors, cependant, il donne aisément naissance par le semis à des formes variées et dissemblables.

En résumé, lAcer pseudo-platanus est une espèce boréale qui ne s’avance vers le sud qu’à l’aide de la fraicheur des grandes chaînes ; l’Acer campestre, plus accommodant, peuple dans le centre et le midi de l’Europe les coteaux boisés ; il brave la sécheresse du climat méditerranéen. L’Acer opulifolium est à la fois méridional et montagnard; le climat tempéré, joint à une certaine fraîcheur, lui est nécessaire ; c’est là ce qui explique sa présence à peu près constante dans les dépôts travertineux quaternaires de la Provence; c’est l’Érable par excellence de cet âge; il s’étendait alors dans tout le midi de notre continent, où il se montrait plus abondant et plus vigoureux que de nos jours. En Provence, comme dans l'Hérault, il admettait à côté de Jui, à cette même époque, l’Acer campestre et VA. monspessulanum, le premier assez rarement ; mais, dès lors, PA cer pseudo-platanus se trouvait exclu des localités méridionales, tandis qu’on l’observe à Kannstadt, dans le Wurtemberg, et auprès de Paris, où il se montre accompagné du figuier, Ficus carica (diluviana). Ainsi l’état actuel, sous ce rapport, comme sous d’autres, n’est qu'un prolongement de

l'état antérieur, et l'Acer opulifolium s’est seulement retiré d’une partie des localités qu’il occupait d’abord, sous l'influence de la sécheresse croissante, changement qu'il n’a pu subir avec autant de succès que les deux autres Érables, ses compagnons. Pour établir les caractères essentiels des trois espèces que nous venons de considérer, il faut s'attacher à la fois aux feuilles et aux fruits. Les fruits de l’Acer pseudo-platanus sont disposés en une grappe ample, bien fournie, pendante et supportée par une base pédonculaire recourbée et en partie dénudée. Les samares elles-mêmes divergent plus où moins dans le fruit ; elles sont pourvues d’une aile large et ventrue sur le côté intérieur, arrondie au sommet, un peu échancrée à la base et surmontant une nucule plus ou moins convexe, mais non bosselée, arrondie latéralement, tronquée par le côté comminéral. Cette nucule déborde un peu la base de l'aile légèrement rétrécie ; elle est à peu près glabre. Les feuilles de cette espèce, dans leur état normal, sont grandes, larges, supportées par un pétiole épais et long, moins grêle que dans l'A. opulifolium ; elles sont vertes et olabres par-dessus, glauques en dessous, à cinq nervures primaires, dont les trois médianes produisent trois lobes plus ou moins allongés, pointus, lancéolés, lobulés sur les bords, à lobules dentés ou simples et à dents obtuses, Les deux nervures primaires les plus inférieures donnent lieu à deux lobules latéraux généralement peu prononcés, quelquefois nuls ou presque nuls. Des nervures primaires sortent des rameaux qui s’étendent vers les bords et aboutissent aux lobules et dentelures par eux-mêmes ou par leurs subdivisions. Toutes ces nervures sont réunies par des veines qui courent dans leurs intervalles, en dessinant des arcs sinueux régulièrement disposés. Cette régularité même, la rareté des veines capricieusement étalées en réseau, la double dentelure du bord, la forme pointue des lobes, l'absence de sixième et septième lobes éventuels, le faible développement relatif des deux lobes inférieurs, toujours peu détachés et denticulés sur les bords, tels sont, à nos yeux, les caractères distinctif des feuilles de l’Acer pseudo-platanus comparées à celles de l’Acer opulifolium.

L’Acer opulifolium, dans son état normal, se distingue par les caractères suivants : les fruits sont disposés non en grappe, mais en un corymbe cymoïde. Cet appareil est situé à l'extrémité des rameaux, généralement dressé et sessile ou un peu pédonculé, plus ou moins ample et fourni; les axes secondaires sont tantôt simples et uniflores, tantôt plus ou moins divisés et cymoïles. Les samares, plus ou moins divergentes dans le fruit et surmontées d’une aile convexe sur le côté intérieur, plus ou moins rétrécie à la base, présentent une nucule non pas arrondie ni comprimée, mais dilatée antérieurement jusqu’à la troncature commissurale, plus ou moins sillonnée, épaisse et bosselée dans le milieu. Les feuilles, supportées par

des pétioles minces, sont larges, sub-arrondies, plus où moins émarginées en cœur

à la base. Elles ont toujours cinq et souvent sept nervures principales. mais les inférieures de ces nervures, beaucoup plus faibles que les autres, ne donnent lieu qu’à des lobules ou à de simples sinuosités. Les lobes principaux sont toujours au nombre de cinq larges, obtus et courts, obtusément lobulés à lobules obtusément dentés, entiers ou simplement sinués. La nervation diffère de celle de l’Acer pseudo-platanus : les nervures secondaires, moins obliques, se prolongent moins aussi et partent de moims bas. Les veines qui courent dans l'intervalle sont moins simples, moins régulières, plus capricieuses dans leur facon de se ramifier et de s’anastomoser ; au lieu de décrire un are légèrement sinueux, elles dessinent des lignes brisées ou coudées-anguleuses, reliées entre elles par des anastomoses.

L'Acer campestre n’a aucune analogie directe, en apparence, avec le précédent. Ses fruits sont disposés en grappes cymoïdes, courtes et pauciflores, dont l'axe et les rameaux sont grêles et brièvement pédonculés. Les samares, entièrement divariquées dans le fruit ou même renversées en dehors, se composent d'une nucule plane ou faiblement convexe, élargie le long de la commissure, surmontée d’une aile obtuse et courte, faiblement arrondie antérieurement, sinuée plutôt que rétrécie à la base, et s'étendant presque jusqu’à la columelle. Les feuilles de Acer campestre sont plus petites proportionnellement que celles des deux espèces précédentes ; elles ont cinq nervures principales et sont partagées en cinq lobes plus où moins profonds, mais toujours obtus, non pas dentés, mais sinués et par conséquent entiers le long des bords, sauf les lobules peu prononcés des lobes médians, les deux inférieurs, parfois à peine distincts, se trouvant arrondis et entiers. La base est largement échancrée en cœur; la nervation est fine, peu saillante, et le réseau veineux formé de nervules plus sinueuses et plus irrégulières que dans les Acer pseudo-platanus et opulifolium.

Dans les trois espèces, remarquons-le, la proportion des feuilles est variable sur le même arbre et se même rameau. Les feuilles inférieures de chacun des jets annuels se trouvent plus grandes, plus larges et plus longuement pétiolées que celles du sommet de ce jet, qui sont constamment plus petites, moins caractérisées et pourvues de pétioles relativement plus courts.

Les variétés de lAcer opulifolium sont innombrables. Plusieurs d’entre elles tiennent le rang d'espèces et se maintiennent plus ou moins par le semis. Nous ne pouvons mentionner ici que certaines d’entre elles, remarquables par leur plus grande fixité ou encore par les liens qu’elles tendent à établir avec l’une ou l’autre des espèces voisines. Ces liens sont dus peut-être à des effets d’atavisme, c’est-à-dire à la recurrence accidentelle de caractères anciens, en partie effacés. Peut-être aussi l’hybridité vient-elle ajouter ses effets à ceux de l’atavisme dans la production de quelques-unes

de ces formes intermédiaires. La distance entre les Acer opulifolium et pseudoplatanus est plus faible, avons-nous dit, que celle qui sépare le premier de ces Acer de l'A. campestre ; les deux types peuvent donc, à la rigueur, se mêler là où ils se trouvent en contact, c’est-à-dire dans l’Europe centrale et vers les montagnes, sur la frontière indécise de leurs aires respectives, boréale pour l’un, méridionale pour l’autre. C’est effectivement dans les bois des environs de Paris qu’a été observé l'Acer sub-obtusum Dec., Prodr. I, p. 594 (A. opulifolium Thuil., FT. par., p.D38,— À. pseudo-platanus, var. 4, Jacques, Ann. de FI. et de Pomone, 1837-38, p. 229), dont les fleurs sont en corymbe et les feuilles découpées en 5 lobes peu profonds et obtus. Cette forme, rattachée par les uns à lPAcer opulifolium, par les autres à l’Acer pseudo-platanus, tient en réalité le milieu entre les deux par ses caractères ambigus. Un échantillon de Suisse, non accompagné de fruits, il est vrai, qui nous à été communiqué par M. Heer sous le nom d’A. psewdo-platanus, semble devoir se rapporter à ce même type; 1l dénote une forme plus rapprochée de l'A. opulifolium que de l'A. pseudo-platanus. Les feuilles sont échancrées à la base et découpées sur les bords, comme chez le premier ; mais les lobes principaux sont bien plus élancés et les pétioles ont plutôt l’aspect et la consistance de ceux du second de ces deux Érables. En réalité, on a sous les yeux une race intermédiaire qui ressemble singulièrement à l'Acer Ponzianum Gaud. *, forme pliocène de l'A. opulifolium, récemment observée dans les cinérites du Cantal.

L’A cer opulifolium normal, tel qu’on l’observe dans le bois de la Sainte-Baume, en Provence, où il atteint des proportions élevées, varie beaucoup par le semis. Il présente deux formes extrèmes : une forme à feuilles très-larges et très-amples, découpées en cinq lobes arrondis, peu profonds, sinués sur les bords, à lobules obtus, et une forme bien plus petite, à limbe divisé en trois lobes principaux, plus deux lobules inférieurs parfaitement entiers. Dans cette seconde forme, les lobes principaux sont obtus, mais assez profonds, sinués-lobulés à lobules simples et obtus ; le médian se trouve bilobulé latéralement, disposition qui lui donne une ressemblance évidente avec l'A. campestre, et cette ressemblance s’accroît d’autant plus que les sinuosités sont moins prononcées et plus obtuses ; d’autre part, les linéaments plus prononcés du réseau veineux permettent toujours de distinguer ces feuilles de celles de l'Érable champêtre. Les deux formes que nous venons de mentionner comme les plus répandues et les plis saillantes, si toutefois l’on supprime les imtermédiaires, conduisent respectivement à deux séries de variétés ou races, dont quelques-unes ont été élevées par les observateurs au rang d’espèces, mais qui ne sont au plus que

1 Mémoire. sur quelques gisements de feuilles fossiles de la Toscane, par Ch, Th. Gaudin et le marquis Strozzi, p. 38, pl. XIII, fig. 1-2.

des sous-espèces plus ou moins permanentes. C’est en Italie, en Orient, en Andalousie et en Algérie, que ces races ont été signalées, c’est-à-dire au sein de la région méditerranéenne et dans la partie la plus méridionale de l’aire spécifique.

La variété large, à lobes et lobules arrondis, peu profonds, se retrouve en Algérie, où l’un de nous l’a recueillie dans la vallée de la Chiffa. Les feuilles rapportées de cette localité, comparées à celles de France, n’offrent d’autres différences que des incisures latérales plus nettes et les lobules inférieurs, correspondant à la sixième et à la septième paire de nervures, distincts et eux-mêmes dentés. Il existe dans ces feuilles une tendance à devenir laciniées avec des incisures arrondies au sommet. Cette tendance se manifeste également dans la race italienne, désignée sous le nom d’Acer opalus (A. opalus Aït., in D.C. Prodr. Desf. Arbr.et Arbust., I, p. 393), dont les feuilles, presque coriaces et en cœur, luisantes à la face supérieure, sont partagées en 5 lobes obtus et assez profonds, incisés eux-mêmes en lobules arrondis. Les fruits, dans cette race, sont disposés en corymbe lâche, peu fourni, sub-érigé et semi-pédonculé, les samares divergent moins que dans le type ordimaire. Les lobes sinueux des feuilles de ce type leur donnent, avec celles de l’Érable champêtre, une ressemblance qui n’a pas échappé à Desfontaine', mais, comme toutes les races, celle-ci est sujette à beaucoup de variations et est très-loin de garder partout les mêmes caractères. Le nom d’Acer opalus a souvent été appliqué indifféremment à toutes les variétés larges et obtusément lobées de lAcer opulifolium. Le spécimen cultivé dans le jardin-école du Muséum de Paris, peut-être modifié par le climat, offre des feuilles à 5 lobes très-obtus et peu prononcés, simués-dentés sur les bords, les deux inférieurs étant à peine distincts, en sorte que le limbe est faiblement émarginé en cœur à la base. Ces lobes inférieurs sont tantôt obscurément sinués, tantôt parfaitement entiers.

C’est encore un large développement du limbe, avec des lobes plutôt sinués que dentés, que l’on remarque chez l'A cer neapolitanumTen., qui a été signalé dans la Hongrie, la Croatie et le royaume de Naples. Mais ici encore il s’agit d’un type assez peu stable, qui ne se reproduit qu'imparfaitement de semis et sous le nom duquel on a souvent réuni arbitrairement les formes les plus diverses. Les échantillons cultivés au Jardin des Plantes de Paris, que nous avons sous les yeux, montrent des feuilles amples à lobes lobulés ou sinués qui rappellent singulièrement la forme de la Chiffa et celle que nous considérons plus haut comme répondant le mieux à l’Acer opalus Ait, L’Acer neapolitanwm, tel que nous le fait voir un beau pied cultivé au jardin botanique de Marseille, est un arbre robuste, à rameaux étalés, à feuilles

1 Traité des arbres et arbustes, I, p. 395,

grandes, velues-tomenteuses à la page inférieure, de même que les axes principaux et secondaires des corymbes cymoïdes, sub-érigés et sessiles qui supportent les fruits. Les samares sont subdivergentes, l’aile qui les surmonte est large, arrondie-obtuse et convexe antérieurement, un peu rétrécie à la base. La nucule est épaisse, fortement bosselée, courte et tronquée sur la face commissurale, Les feuilles, en dehors de leur taille et de leur pubescence, se distinguent par des pétioles longs et forts ; les nervures, au nombre de 5 au moins, divergent moins que celles de Acer opalus ; leurs ramifications sont aussi plus obliques et se prolongent davantage. Les trois lobes principaux se terminent en pointe obtuse; ils sont dentés-lobulés où simplement sinués le long des bords. Les deux lobes inférieurs, très-peu prononcés, sont généralement entiers ou faiblement sinués. Nous ferons ressortir l’analogie de cette race avec l’une des espèces que l’on recueille à Meximieux. Elle n’est pas sans affinité avec l’Acer pseudo-platanus par le contour plus pointu des lobes et la direction des principales nervures, mais le peu de fixité que l’on remarque en elle, par le retour fréquent des sujets obtenus de semis au type de l’Acer opulifolium ordinaire, empêche de la considérer comme une espèce proprement dite. — Après avoir passé en revue les formes larges, nous arrivons aux formes maigres et nettement inciséeslobées, qui se rattachent, d’une part, à l’une des variétés principales de lAcer opulifolium normal et, de l’autre, opèrent une sorte de liaison entre cet Érable et les Acer campestre et monspessulanum.

L’Acer opulifolium granatense Boiïss., mdigène des sierras de l’Andalousie, est une réduction de l’A, neapolitanum Ten. Les feuilles ont le même aspect que dans celui-ci ; elles sont également pubescentes à la face inférieure, mais elles sont beaucoup plus petites. Les trois lobes principaux sont minces, pointus, assez peu divergents, lobulés-sinués, pourvus de veines secondaires obliquement dirigées ; les deux lobes inférieurs sont parfaitement entiers et presque complétement engagés.

Une race sensiblement analogue existe dans le Djurjura (Kabylie), d’où nous est venu un spécimen très-bien caractérisé. Ici, les fruits ne sont plus groupés en corymbe, mais solitaires où réunis par deux, en cymes très-pauvres, à l'extrémité des rameaux, Les nucules sont bosselées, assez étroites et surmontées d’une aile rétrécie à la base et peu ou point divergente. Les feuilles, portées par des pétioles longs et minces, plus ou moins velues à la face inférieure revêtue d’une temte glauque des plus prononcées, sont fermes de tissu et partagées en trois lobes plus ou moins divergents, carrés à la base, terminés en pointe, plus étroits que dans la variété française correspondante et pourvues de plusieurs lobules obtus et simples, tandis que les deux lobes inférieurs sont courts ou même nuls, mais, quand ils existent, constamment entiers. Ces feuilles ressemblent à la fois aux plus petites de notre

DESCRIPTION RAISONNÉE DES ESPÈCES 289 Acer opulifolium, à celles de l’Acer campestre et même aux variétés quinquélobées des pousses gourmandes de lAcer monspessulanum, particulièrement à cause des lobes médians bilobulés au-dessous du sommet, disposition caractéristique chez les deux derniers Acer. Il est cependant impossible, malgré la différence de physionomie, de ne pas reconnaître dans cet Érable et dans celui des montagnes de Grenade des formes dépendantes de l’Acer opulifolium ordinaire, dont elles s’écartent seulement par des détails secondaires, bien que sensibles. L’Acer Reginæ Ameliæ Orph. et Boiss., des montagnes de la Grèce, représente, à ce qu'il nous paraît, la variété granatense encore amoindrie, avec des feuilles trifides, aux lobes principaux courts et obtus, presque tronqués au sommet, tandis que les lobes basilaires sont plus aigus et se prolongent davantage, Plus loin encore, au fond de l'Asie mineure, l’Acer tauricolum Boiss. reproduit certainement un type analogue, mais déjà plus écarté que tous les précédents de celui d'Europe, Par cette dernière forme, nous touchons, à ce qu’il semble, au point où la race s'éloigne assez de la souche primitive pour mériter d'obtenir le nom d'espèce. Dans l’Acer tauricoluin Bois., les samares divergent peu où même ne divergent pas du tout dans le fruit ; les feuilles sont glabres, fermes, luisantes, nettement quinquélobées à lobes inférieurs très-divergents, lancéolés-aious, entiers ou subdentés, tandis que les médians sont paucilobulés, à lobes anguleux et terminés en une pointe brièvement acuminée, [l est à remarquer, en achevant cette revue, que l'Acer recognitum Sap., du miocène inférieur de Manosque, paraît intermédiaire par la forme de ses feuilles aux Acer fauricolum et granatense, et qu'il se rapproche par conséquent plus que le premier du type de PAcer opulifolium proprement dit. Il est done probable que VA. tauricolium nous représente un type spécifique, frère de notre Érable à fouilles d'Obier, et sorti en même temps que lui d’une souche tertiaire antérieure. Plusieurs des races locales que nous venons d’énumérer peuvent très-bien, du reste, remonter, dans leur aspect actuel, à des temps très-reculés et être aussi anciennes, plus anciennes même que le type que nous regardons maintenant comme le plus normal et autour duquel nous groupons toutes les variétés. À l’époque pliocène, ce type existait certainement, comme nous allons le constater et comme le démontrent aussi les flores synchroniques de Sinigaglia et du Cantal ; il possédait dès lors une grande extension, mais 1l était représenté par des races un peu différentes des nôtres, bien qu'alliées de très-près à celles-ci, sans doute aussi plus variées en même temps que plus accentuées. Le groupe de l’Acer opulifolium était à ce moment, on peut le dire, dans toute sa force; ïl est maintenant plutôt en voie de retrait et de décadence, divisé en plusieurs stations, sans liens directs, et soumis à des conditions locales très-

diverses.