INTRODUCTION. IX

c'est avec raison que De Zhou a ditd’eux : Penes guos præcipua ret nauticæ gloria semper fuit. Le génie de la navigation et du commerce qui s’y développa plus tôt, a toujours dominé ‘dans cette population, dont, il faut le dire à regret, on n'apprécie pas assez le mérite, et dont on néglige d’une manière déplorable tous les inlérêts. ,

A l'honneur d’avoir, à toutes les époques , donné à la France des marins intrépides et expérimentés, la Normandie joint celui d’avoir produit les cosmographes les plus anciens et les plus éclairés, les géographes les plus érudits et les plus distingués; nous parlons de Denis de Honfleur, de Fallard, parmiles premiers ; nous citerons encore. Descalliers, fondateurde l'Ecole Dieppoise , aux leçons de qui Cousin dut ses connaissances et sa célébrité. La tradition a conservé à Descalliers la réputation de l'hydrographe le plus célèbre de son temps. Nous citerons parmi les modernes, Bruien de La Marlinière; néà Dieppe, que son immense érudition place à côté de l'iustre Deville son contemporain ; Daprès de Mannevillette, né au Havre ; auteur du Veptune Oriental, où Instructions pour la navigation dans la mer des Indes, ouvrage dont le temps et l'expérience ont aug-

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x INTRODUCTION.

menté le mérite; labbé Dicquemare, non

moins célèbre par ses ouvrages sur la physique

que par ses travauxhydrographiques ; de Gaule,

né à Honfleur, hydrographe distingué, dont

les savantes lécons donnèrent, à la marine du

commerce , des officiers du talent le plus élevé.

Dussions-nous blesser la modestie d’un sa-

vant dont s’honore aujourd’hui la ville du

Havre, nous citerons parmi nos contempo-

rains, M. /. B. Eyriès, auteur de plusieurs

ouvrages justement estimés sur toutes les

branches de la géographie, et l’un des fonda-

teurs de cette société où l’amour de la science

est le titre d'admission, et où une conformité

de goûts et d'intention inspire un zèle et un

dévouement égal pour contribuer aux progrès

des connaissances géographiques. Nous ne ter-

minerons pas cet article sans rappeler ici la

mémoire de l’estimable Voël de La Morinière ,

de Dieppe, inspecteur général des pêches maritimes , trop tôt enlevé à son pays, victime de

son zèle et du dévouement le plus désintéressé

au milieu de travaux qu'il avait entrepris pour contribuer au succès des expéditions commerciales de sa ville natale et à l'avancement des sciences naturelles.

Nous ne pourrions pas, dans un si grand

INTRODUCTION. x}j

nombre de marins illustrés par les plus brillans services, citer tous ceux que la Normandie s’honore d’avoir vu naître, mais nous rendrons hommage à tous les genres de mérite » en nommant ici notre savant compättiotes M. Dumont d'Urville, à qui il fut réservé d’âjouter à des découvertes et à des observations du plus haut intérêt, l’honrieur d'inscrire aux funestes parages de Fani-Koro, Phominage de la France 4 la memvire de Lapérouse et de ses compagnons , le 14 mars 1898.

Après avoir exposé les progrès et la splendeur du commerce des Dieppois au xvis siècle, nous disons les éauses de sa décadence successive ; nous traçons imparfaitement l’état où il est réduit, nous indiquons les seuls moyens de le faire renaître. Malheureusement cette prospérité future est hypothétique ; mais celle du port du Æavre est évidente et positive: C’est à la vue de cetté métropole dû commerce du nord, du centre de la, France, et qui le deviendra de celui de la Suisse et du midi de l’Al: lemagne , en voyant dans ses bassins ces nombreux navires chargés des productions de” toutes les parties du globe, qu'un Français Conçoit la pensée consolante que le génie de la navigation n’est pas mortchezles Normands,

xij INTRODUCTION.

et ne demande qu’à être dégagé de ses entraves, pour reprendre son essor sur l'élément où doit régner laliberté.

« La mer aussi bien que l’air est chose libre « et commüne à tous , tune nation particulière «n'y peut prétendre droïit'à l'exclusion des « autres, sans violer les droits, ge la nature et « de l'usage public. »

Cette réponse, qui fut celle de la reine E Elisabeth à ne insolente sommation de l’ambassadeur de Philippe IT, serait celle que nous ferions à toute nälion qui, à Bexclusion des autres, voudrait dominer en souveraine sur le domäine commun. : |

traves, ent où

se libre iculière ion des iture et

2 Elisambassaous feautres, omäine

DES

Les Normands, long-temps avant de se fixer dans la Neustrie, connaissaient les côtes de la France, de l’Espagneet du Portugal. Ces barba. res , dès le ve siècle, se livrant avec une audace née de l’habitude, &tous les dangers de la navigation ;‘s’étaient fait connaître et redouter par leurs ravages dans les Gaules. .« Devant eux, dit Sidoine Apollinaire, le courage et la crainte étaient également inutiles.» Les Gaulois, dégénérés et avilisÿétaient pour eux une proie facile;

. mais, comme le remarque judicieusement le sa-

vant auteur de leurs invasions, la présence des intrépides compagnons de Clovis, mit un frein

à leur audace. La prospérité.de l'empire , sous Charlemagne, réveilla leur cupidité; le refoulement des barbares vers le nord avaitaugmenté leur nombre, avait ajouté à leur puissance.

Dès les premières années du 1x° siècle, leurs innombrables vaisseaux appafurent sur les deux mers, et menacèrent tous les rivages : de l’embouchüfe du Fibre aux extrémités de la Germanie, il fallut pourvoir à la défense du territoire; les immenses mesures prises par Charles préservèrent ses états'. Mais, après sa mort, les Normands, rompant les digues imposées à leurs incursions, ravagèrent toutes les contrées littorales depuis l’Elbe jusqu’au détroit de Gibraltar, et, pénétrant dans la Méditérranée, désolèrent les côtes d’Espagne, d'Italie et de Provence. En 825; selon Fauchet, ils prirent et saccagérent Séville.

En 845 ils avaient abordé en Galice repous-

ta Molitus est et classem contra Nordmauos, ædificatis ad hoc navibus juxta flumina quæ et de Gallia influunt Oceanum, et quo Nordmani gallicum littus atque germanicuim assidua infestatione vastabant, per omnes portus et ostia fluminum, quo naves recepi posse videbantur, stationibus et exeubiis dispositis, ne qua hostes exire possent, tali munitione prohibuit.

Ecinann. ( Fita de Cæs.)

e, sous refouomenté ssance.

eurs ines deux le l’'emla Geru terri- Charles mort , osées à ontrées roit de rranée, e et de prirent

repous-

ædificatis | influunt rmanicuim s et ostia ionibus et ali muni-

sés par Don Ramire, ils s'étaient empressés de regagner leurs vaisseaux, non Pour retourner dans leur patrie, mais pour exercer plus loin de nouvelles dévastations. Entrés dans le Tage , ils prirent et pillèrent Lisbonne; ils'parcoururent, après, les côtes méridionales d’Espagne, où ils exercèrent dés cruautés inouies : ils combattirent daris cesexpéditions les‘nouveaux possesseurs de ces riches contrées. Les Maures, établis dans le midi dela Péninsule depüis Pat 715, y avaient placé le siége de leur empire. Sous leur domination, l’agrieulture, l’ind ustrié et le commerce florissaient de nouveau dans cette belle région : une marinenombreuse entretenaitleurs relations politiqueset religieuses avéc PAfrique, Egypte et PAsie-Mineure. Là navigation avait suivi les progrès dés autres arts. En voyant cette haute civilisation, les Normands en durent apprécier et convoiter les avantages; quand, un demi-siècle plus tard, établis dans la Neustrie, constitués en corps de nation » ilS Céssérent d'être les fléaux du monde ; leurs premières expéditions navales durent se diriger vers les lieux qui excitèrent si souvent leur cupidité, et qui leur offraient des productions de l'é

change le plus fructueux. Îlest tout aussi na

turel de

Conjecturer que, depuis le commencement du

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xne siècle, époque à laquelle les Espagnols commencèrent à reconquérir leur territoire et à en expulser les Maures, les Normands, conservant leurs rapports commerciaux avec ceux-ci, les aient suivis. sur la côte d'Afrique. Jusqu’au xiv° siècle, leurs navigations durent se borner aux rivages de l’ancienne Mauritanie, et s’arrèter au cap de Yun, qui paraît avoir été le terme des navigateurs des anciens 2. Plusieurs causes physiques concourent à rendre probable cette induction. Le vent d'ouest 5, qui règne continuellement entre les îles Canaries

* Dès ce temps etdepuis , Les hubitans de l’intérieur de l'Afrique apportaient dans les villes situées sur le rivage de

la Méditerranée les productions de leurs contrées. Barros

dit que Mundibarca était un de ces lieux de marché, et que le poivre de la côte de Malaguette était connu et désigné par les marchands italiens sous la dénomination de grano di Paradiso. |

* « Quesio capo, dit Aluise de Cadamosto, fù sempre il termine , dovè non si trovava aleuno , che più oltra si fosse passato, mai tornasse , in tanto chÿl diceva capo di Non, cioè chi’l passo non torna, »

& La constance du vent d'ouest dans ces parages est un phénomène attribué, par M. de Humboldt, à la vaste étendue du désert de Sahurah , où l'air se raréfie au dessus de celte surface de sable échauffé , et s'élève en direction perpendiculaire. L'air de la mer se précipite vers la terre pour

DE' NAVIGATEURS NORMANDS. ÿ

le : et celles du ca} Vert, et principalement entré pe” | le cap Boiador et le Sénégal, était un obstacle xt 4 __ Pour des navigateurs dépourvus encore dés serres moyens de se porter au large avec sécurité, ét pi de perdre de vue les côtes. La stérilité et la Pit pauvreté du sol, depuis le 28e jusqu’au 17° de- A L' gré de latitude nord, rendait infructueuse et: Lis inutile la fréquentation de ces parages inha- Aus bités. °n FER . Les Normands durent donc, pendant quelqué

ui temps, arrêter leurs courses aux confins de la Ps Mauritanie. Mais on ne peut douter qu'ils n’eus-

sent dès lors connaissance des îles Canaries, Uop voisines du continent pour n’avoir pas été

di 4 perçues et explorées par ces navigateurs. Cette En conjecture est d'autant plus fondée, que les et que | Espagnols eux-mêmes l’avouent formellement: né par On doit croire qu’enhardis par l’expérience, li Pa- éclairés par les relations des Maures, avec les- 0e quels ils trafiquaient, ils voulurent connaître sad | ces régions qu’ils voyaient se prolongeant au Non, remplir cet espace raréfié, et produit ainsi, le long de la er rs côte d'Afrique, le vent d'ouest.

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' Les côtes d'Afrique avaient été déjà visitées antérieusus de fement par les aventuriers normands.

n per- Fenv, ve Navanerre. (Relation des voyages de Colomb.)

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6 VOYAGES midi, Des marins expérimentés ne pouvaient être effrayés par les dangers fantastiques qui, plus tard, arrétèrent si long-temps devant le cap Boiador,.non seulement les Portugais, mais même les navigateurs lévantins, que ceuxci engageaient à leur service. Cette conjecture est fortifiée par des faits incontestables : Pietro Quirino, noble vénitien, qui passait en 1431 le détroit de Gibraltar, pour aller trafiquer dans le nord, dit qu'ayant voulu s'éloigner du cap Saint-Vincent, il fut jeté au large par des vent: si contraires, qu'ilerra, pendant quarante-cinq jours, dans les attérages des, Cunaries: luoghi incognili € spaventost a tutti i marinart, massi: mamente. delle par té nostre\.

Cependant ces lieux érconnus et si e/frayans étaient connus et fréquentés par les Normands depuis un siècle ,; et des Normands, qui en

avaient fait la conquête depuis vingt-cinq ans,

y régnaient en ce moment mème.

* Deliberai alquauto andando fuor da cammino allontanarmi dal éapo di San-Vincenzo, e perchè regnava il vento chiamato in quella costa Agione,. il quale largo dal. terreno dimostra da greco, questo mi fù tanto coutrario di riveder terra, ch” io volteggiai giorni 45 nei cn atarni delle Canarie quoghi incogniti e spaventosi a tutti i w 7 "ar!, massima. mente delle parti nostre.

dé

aient qui, nt le gais ; >euxture elro dans | cap vent:

-Cinq uoghi