DONT PARLE PARMENTIER, PAGE

Dans la note insérée à la page 255 et suivantes, nous avons rapporté tout ce que dit Daprès sur les’ îles de 7rinitad et d’Ascençaon, mais nous ne prononçons pas sur celle des deux à laquelle la description de Parmentier nous paraît applicable; notre objet était d'établir que l’île aperçue par notre navigateur ne peut être qu’une des deux situées sous la même latitude. Les descriptions de Daprès ne sont pas assez circonstanciées, n’offrent pas de détails suffisans pour déterminer une opinion motivée. Nous allons subvenir à l’insuffisance de ces documens, en présentant ici le résultat des recherches que nous avons faites. Nous ne savons pas l’époque précise de la découverte des îles de 7rinitad et de l’Ascençaon; nous pouvons seulement conjecturer qu'elles ont dù être connues dés le temps où les Portugais se porté-

314 NOTE SUR L'ILE rent au sud de leurs premières découvertes, sur la côte du Brésil, c’est-à-dire dans les seize premières années du seizième siècle. -Nous ne dirons pas si C’est Martin Paz, ou le castillän Diaz de Sois, qui les rencontra le premier; nous nous bornerons à présenter ce que nous avons recueilli sur l’île de Zinitad. James Horsburg, dans son India Directory, où Instructions pour la navigation des Indes orientales (Londres 1826), donne la description suivante :

La Zrinitad a environ six milles de circonférence, s'étendant à peu près sud-est et nord-ouest. Sa hauteur la fait apercevoir de la poupe d’un vaisseau , à dix-huit lieues de distance, Elle offre l’aspect de rochers nus et stériles, mais, en quelques endroits, il y a, sur les hauteurs, des arbres de douze à dix-huit pouces de diamètre, particuliérement dans la partie méridionale de l’île. Le rivage , bordé de rochers, est partout d’un abord très difficile, à cause des lames, qui, de toutes parts, s’y brisent continuellement avec violence. Le paquebot Gevrgina mouille, en 1799, au nordest de l’île. Les marins qui y débarquèrent , ne purent qu'avec peine y faire de l’eau , en raison du ressac ; ils ÿ tuèrent quelques cochons sauvages.

Vers le nord-est, il y a un rocher de huit cent cinquante pieds d’élévation, d’une forme cylin-

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DE LA TRINITAD. 315

drique , presque détaché de la terre ; son sommet est couronné d'arbres ; il est désigné sous la dénomination du #onument où the nine Pins! | y à aussi, dans une roche basaltique d'environ huit cents pieds d’élévation, une caverne dont l'entrée est une arche admirable de quarante pieds d’ouverture, de cinquante pieds de hauteur ; la grotte à quatre cent vingt pieds de profondeur ; les vagues se brisent avec grand bruit en s’y précipitant ; l’eau s’y maintient à une profondeur de trois brasses, Au sud-est de l'ile, il y a un rocher de forme conique, de onze cent soixante pieds de hauteur, nommé le Pain de sucre. Quand il pleut, l’eau, en tombant, forme une belle cascade de près de sept cents pieds.

Il est certain que cette île, que la plupart des géographes et beaucoup de voyageurs ont crue déserte, fut habitée à diverses époques. Le Capitaine Lesley, commandant le vaisseau de guerre l’Or-

Jord, dans le journal de son voyage de 1773-74,

parlant des divers ancrages sur la côte de cette

île ; désigne celui de la partie du sud-est, et dit que dans le fond de la baie on voit une église surmontée d'une croix. I] désigne encore le voisinage de cette église comme l’aiguade la moins diffi- -cile.

La. Peyrouse toucha, le 18 octobre 1785 , à la

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