DONT PARLE PARMENTIEK , PAGE

Dans la note insérée à la page 255 et suivantes, nous avons rapporté tout ce que dît Dàprès sur les îles de Trinitad et ^Àscençaony mais nous né prononçons pas sur celle des deux à laquelle la description de P arment iernoMS paraît applicable; notre objet était d'établir que l'île aperçue par notre navigateur ne peut être qu'une des deux situées sous la même latitude. Les descriptions de Daprès ne sont pas assez circonstanciées, n'offrent pas de détails suffîsans pour déterminer une opinion motivée. Nous allons subvenir à l'insuffisance de ces documens, en présentant ici le résultat des recherches que nous avons faites. Nous ne savons pas l'époque précise de la découverte des îles de Trinitad et de VAscençaon; nous pouvons seulement conjecturer qu'elles ont dû être connues dès le temps où les Portugais se porté-

314 NOTE SUR l'île

reiit au sud de leurs premières découvertes, sur la côte du Brésil, c'est-à-dire dans les seize premières années du seizième siècle. Nous ne dirons pas si c'est Martin Vaz^ ou Je castillan Dia% de Solisj qui les rencontra le premier; nous nous bornerons à présenter ce que nous avons recueilli sur l'île de Tn'nitad, James Horshurgy dans son India Directory^ ou Instructions pour la navigation des Indes orientales (Londres 1826), donne la description suivante :

La Trinitad a environ six milles de circonférence, s'étendant a peu près sud-est et nord-ouest. Sa hauteur la fait apercevoir de la poupe d'un vaisseau , à dix-huit lieues de distance. Elle offre l'aspect de rochers nus et stériles, mais, en quelques endroits, il y a, sur les hauteurs ^ des arbi'es de douze à dix-huit pouces de diamètre, particulièrement dans la partie méridion.ale de l'île. Le rivage , bordé de rochers , est partout d'un abord très difficile, à cause des lames, qui, de toutes parts, s'y brisent continuellement avec violence. Le paquebot Georgina mouilla, en 1 799, au nordest de l'île. Les marins qui y débarquèrent , ne purent qu'avec peine y faire de l'eau , en raison du ressac ; ils y tuèrent quelques cochons sauvages.

Vers k nord-est, il y a un rocher de huit c<;nt cinquante pieds d'élévation , d'une forme cyiifi-

DE LA TRINITAD. 315

drique , presque détaché de la terre ; son sommet est couronné d'ai*bres ; il est désigné sous la dénomination du monument ou ihe nine Pins. Il y a aussi, dans une roche basaltique d'environ huit cents pieds d'élévation, une caverne dont l'entrée est une arche admirable de quarante pieds d'ouverture, de cinquante pieds de hauteur ; la grotte a quatre cent vingt pieds de profondeur ; les vagues se brisent avec grand bruit en s'y précipitant ; l'eau s'y maintient à une profondeur de trois brasses. Au sud-est de l'ile , il y a un rocher de forme conique , de onze cent soixante pieds de hauteur, nommé le Pain de sucre. Quand il pleut, l'eau, en tombant, forme une belle cascade de près de sept cents pieds.

Il est certain que cette île , que la plupart des géographes et beaucoup de voyageurs ont crue déserte, fîit habitée à diverses époques. Le capitaine Lesleyy commandant le vaisseau de guerre VOr- Jvrdj dans le journal de son voyage de 1773-74 , parlant des divers ancrages sur la côte de cette île , désigne celui de la partie du sud-est, et dit que dans le fond de la baie on voit une église sur^ montée d^ane croix. Il désigne encore le voisinage de cette église comme l'aiguade la moins difficile.

La Peyrouse toucha, le 18 octobre 1 786 , a la