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» dit-il, la base du dernier article tarsien » forme quelquefois un petit nœud ressem- » blant à un article, mais sans mouvement » propre.» Ainsi M. Latreille admet déjà que certains Longicornes peuvent être pentamérés : mais il ne l'admet que pour cette faille; il ne l’admet que pour une des familles où le quatrième article tarsien peut paraître moins développé; encore veut-il que cet article ne soit pas mobile. Il continue donc à placer la Parandre, reconnue Pentamère , avec les Tétraméres. Mais la force des généalogies naturelles l’oblige bientôt à une plus forte concession : quelques lignes plus bas, il écrit que l’ordre naturel exige de rapporter aux Tétameres certains Hétéromères qui, tels que les Salpingues et les Rhinosymes, appartiennent, par un plus grand nombre de rapports, à la famille des Rhyncophores.

Ainsi de ses propres mains il ébranlait violemment ce système qu’il n'abandonna point, mais qu’il montrait si susceptible d'attaques. Je rappelle ces dernières opinions de mon maitre , parce que j'ai pu aussi parvenir aux mêmes aperçus, et avoir cherché à leur donner une plus grande extension. Au reste, je

(Sr) dois déclarer que ma méthode était faite et rédigée avant la publication du dernier ouvrage de M. Latreille, dont je me fais ainsi gloire d'appeler l'opinion en témoignage de quelques-unes de mes observations.

Tel était l'état de la science, lorsque mes penchans personnels, favorisés par le séjour dans des campagnes riches en Plantes et en Insectes, me portèrent à étudier les êtres zoologiques qui m'entouraient, et au milieu desquels j'étais appelé à passer mon existence. La Botanique fut l’obiet de mes premières observations. Les Insectes s'y ajoutèrent bientôt comme un complément nécessaire à celui qui veut connaître la destination primitive des végétaux, et les accords qui existent entre les deux règnes organisés. Je croyais le système entomologique appuyé sur des bases si positives , que je dus Île prendre pour guide. Je n'avais que des caractères extérieurs à constater , bien qu’en moimême je ne pusse concevoir comment la nature avait renfermé le secret de sa marche dans les seules modifications d'organes aussi peu importans que les tarses et leurs articles.

Aussi ma surprise fut extrême, lorsque je | 14*

m'’aperçus être dans une contradiction avec mes livres et avec mes yeux. Je comptais ordinairement cinq articles tarsiens, là où les autres n'en admettaient que quatre, trois, et même deux; et pourtant j'avais la certitude d'observer les mêmes especes. Mais je m'expliquai bientôt ce qui en avait imposé à mes prédécesseurs; et en même temps je m'imaginai qu'à l’aide d'une grande réunion de matériaux, je pourrais par la suite en tirer quelque parti.

Chaque jour je collectionnai des Insectes.

Je notai soigneusement leurs diverses localités, les Plantes qui pouvaient les nourrir, les époques de leur apparition. Je décrivis scrupuleusement tout ce que les organes extérieurs de chacun d'eux me permirent designaler. En deux mots, je recommençai l’étude des Coléoptères, comme si personne ne les eût traités avant moi.

Je parvins aux résultats dont je vais avoir l'honneur de vous entretenir le plus succinctement possible. Chaque Plante, suivant sa famille, doit nourrir une, deux, et souvent trois espèces déterminées et différentes de Coléoptères. Il en résulte une étendue longue, immense, mais nécessaire pour qui veut