Dissertation sur Molière, page 6.-3. Document n"* II

4. Beffara, dans la Généalogie de Molière placée en tête de Tédition donnée par M.Auger, indique huit enfants comme nés de Jean Poquelin et de Marie Cressé, mais il y en a deux : Jean, époux d'Anne de Faverolles, et Robert, docteur en théologie, dont il n*a pu trouver les actes de baptême et qui appartiennent évidemment à une autre branche de la famille Poquelin.

(c'est Molière), autre Jean, âgé de huit ans, Nicolas, âgé de six ans, et Madeleine Poquelin, âgée de cinq ans. » Il est vrai que Molière prit plus tard le prénom de Jean-Baptiste ; mais il est à remarquer que Racine fut aussi baptisé sous le nom de Jean et connu sous ce seul prénom, tandis que son épitaphe, rédigée par Boileau, porte «Jean-Baptiste Racine*. »

Jean Poquelin n'était pas encore, au moment de son mariage, tapissier du Roi, et son père n'a certainementpas exercé cette charge ; c'est en 1631, le 2 avril, ainsi que le prouve l'inventaire de Marie Cressé*, que Nicolas Poquelin passe au profit de Jean, son frère aîné, la procuration ad résignant dum de l'office de tapissier ordinaire du Roi, auquel le titre de valet de chambre n'était pas encore attaché. Les lettres de provisions données par Louis XIII sont du 22 avril, et deux jours après Jean Poquelin prête serment pour cet office entre les mains du comte de Souvré, gentilhomme de la chambre du Roi. Son service se faisait par quartier, c'est-à-dire pendant trois mois de Tannée seulement, en avril, mai et juin, ainsi que l'indiquent deux certificats mentionnés dans le même inventaire.

Marie Gressé mourut au mois de mai 1632, âgée de trente et un ans '; il.y en avait onze qu'elle était mariée et elle laissait, comme on l'a vu, trois fils et une fille en bas âge. Ces enfants eurent pour tuteur leur père Jean Poquelin, et pour subrogé tuteur leur grand-père maternel, Louis de Grosse, nommés tous deux par acte du Châtelet en date du 30 décembre 1632*. L'inventaire, fait huit mois après le décès de Marie Cressé, donne sur la mère de Molière, dont avant Beffara on ne connaissait même pas le vrai nom, les détails les plus caractéristiques, et la présente comme une femme digne d'a-

1. Vie de Jean Racine, par M. Tabbé Adrien de la Roque, précédant les Uitres inédites de Jean et de Louis Racine y 1862, in-8, pages 14 et 166.