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Un dernier uiol : M. Griin n'est pas de l'avis du poète Callimaque (1) ; il a voulu faire un gros livre, mais il n'y est parvenu qu'en accumulant des extraits, des citations, dans une proportion telle, que l'ouvrage est devenu l'histoire du temps et du pays de Montaign»;, plus que celle de Montaigne lui-même. Quelques pages neuves et substantielles, un très petit nombre de pièces nouvelles, mais l'une d'elles intéressante au premier chef, des aperças nouveaux, parmi lesquels compte l'attribution des avis à Henri III, si elle se confirme, au lieu de Charles IX.

BIEN QUE CELA NE TOUCHE PLUS dorénavant LA VIE DE MONTAIGNE,

et le résumé chronologique, montrent ce que M. Griin auroil pu faire, s'il avoit su s'arrêter à ce qu'il étoit possible de bien faire ; mais après avoir rassemblé de nombreux matériaux en étudiant les Essais avec une rare sagacité, en fouillant avec une ingénieuse persévérance l'histoire générale et l'histoire locale, M. Griin a laissé subsister dans son livre trop de traces de son travail; il a imité un architecte qui, après avoir terminé un édifice, laisseroit debout l'échafaudage qui auroit servi à le construire. On peut dire même qu'il a négligé le principal pour l'accessoire, et, chose étrange! c'est par cette portion surabondante de son livre que l'ouvrage vivra, si, comme je le crois fermement, il a de l'avenir. Les erreurs, les lacunes regi'ettables qui le déparent feront bientôt reconnoître que les faits biographiques, les jugements qu'il contient ne peuvent être acceptés qu'avec réserve et après vérification ; mais un lecteur sérieux qui voudra lire avec fruit, approfondir, comprendre Montaigne, trouvera dans l'ouvrage de M. Griin un ensemble de renseignements qu'il chercheroit péniblement aux sources : c'est une introduction, une préparation utile h la lecture des Essais; je ne sais si c'est là le genre de succès qu'a ambitionné M. Griin, mais je me trompe fort ou c'est celui qu'il obtiendra. Mais les devanciers de M. Griin ont le droit de se plaindre qu'il ne leur a pas suffisamment rendu justice (2). Il n'a pas

(2) Je ne sais mi'mo pas si M. Griin rsf jnsto pour ses coHîiboratf^urs; il