CHAPITRE III

RECHERCHE DE LA CHOLESTÉRINE

On effectue une nouvelle saponification de 30 grammes de graisse au moyen de la soude alcoolique.

Dans la solution, on fait passer un courant d’acide carbonique pour transformer l’excès de soude en carbonate. L’alcool est distillé; le savon obtenu, desséché entre40° et 45°, est pulvérisé, puis mélangé avec du sable lavé. Le tout est épuisé par de l’éther pur. Après évaporation de la liqueur éthérée, il reste un extrait coloré qui est dissout dans l’alcool bouillant. Par refroidissement, il se sépare des cristaux sous forme de tables rhomboédriques fondant à 135°-137° qui paraissent identiques à la phytostérine de Hesse.

Un fragment de ces c'ristaux chauffé avec une goutte d’acide azotique concentré, donne une tache jaune qui, traitée par l’ammoniaque, prend une teinte rouge. Une autre parcelle de la substance est additionnée de quelques gouttes d’un mélange de deux volumes d’acide chlorhydrique avec un volume de percblorure de fer étendu. On obtient, par évaporation de la liqueur, des colorations variant du rouge an violet.

Les cristaux que j’ai isolés ressemblent donc par ces deux réactions à la cholestérine animale, mais néantnoins en diffèrent par la mêiqe réaction cjuj a servi à

M. Tanret (1), pour différencier Tergostérine de la cholestérine animale. Tandis que cette dernière, traitée par l’acide sulfurique concentré, se colore en rouge brun et est incomplètement dissoute, et que le chloroforme ajouté au mélange devient jaune orangé, puis vire à l’air au rouge et au violet, Tergostérine et le produit que j’ai obtenu se dissolvent, au contraire, complètement, dans l’acide sulfurique concentré en donnant une coloration rouge et le chloroforme agité avec le mélange reste incolore.

Si la substance que j’ai extraite ressemble, de çe côté, à Tergostérine, elle en diffère par son point dë fusion. Le peu de produit que j’ai pu isoler ne m’a pas permis de prendre son pouvoir rotatoire. Je montrerai plus loin que le principe provenant de la matière grasse du Lactarius piperatus, a, en plus de cette réaction particulière, tous les autres caractères de Tergostérine de M. Tanret, c’està-dire le môme point de fusion et le même pouvoir rotatoire.