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4. IbiJ., \, 10 : (( Cum ulerque in prscscnlia régis intendercut.. . rex

eut des regrets d'avoir fait périr pour une cause si légère un homme qui lui était fidèle; mais il ne dit pas que cette condamnation fût irrégulière ni que les Francs aient fait entendre quelque réclamation.

Un certain Aléthée, de race germanique et de grande famille, était accusé de complot; le roi Clotaire le mande vers lui et le fait mettre à mort*. Rauching, Contran Boson, Ursio et Berlefried, qui étaient des Francs du plus haut rang en Austrasie, furent mis î\ mort sans qu'il fallût autre chose qu'un ordre du roi". Wolf fut traité de même en Bourgogne'. En 626, Godin, fils de Warnachaire, s'était rendu coupable d'avoir épousé la veuve de son père; Clotaire II juge ce crime impardonnable et, a pour avoir violé les canons de l'Kglisc », condamne Codin à mort; la sentence royale est exécutée par deux hauts fonctionnaires du palais, Chramnulf et Waldebert*. Une autre fois, le roi ordonne dv. tuer Brodulfe;ce sont les ducs Amalgaire et Arnebert qui exécutent l'ordre, et aucun Franc ne proteste \

Dans ces récits des historiens on serait d'abord tenté de voir des actes arbitraires. Ce serait alors la négation de toute* justice, et la preuve que le i)cuple Franc ne possédait guère de garanties légales. Il est plus j)robable, à la manière dont ces faits sont racontés, que les rois et même leurs sujets \ voyaient plutôt des actes de jugement. Le roi se croyait armé d'une autorité judiciaire si indiscutable, qu'il n'avait pas besoin de se soumettre toujours aux formalités ordinaires de la justice. Ces ordres de mort étaient des arrêts irréguliei'S,

raniimm dijiuliciit.... In cainp(» ulen|U(> sU'hMiint.... Acrlaiiiantt^ rcgc ut Chuinio (■(iinprelionderelur, coinprcliousus C2»l viuclusquc ad stij)ilein lapidibus o( (d)riilus. ))

1. Chronicon Frodoj.':irii, ii. Cet Alôlliêe était re(jio gcncrc de Bitryundionihus. « CIdotarius Airtlieuni ad m* vcninî juriTopit; liujus cousilio iuiquissimo conipcrlo, gladio truridan> jus>it. »

i. //>/>/., 8 : Il Rauchingus» I>on«>, IrMo oi Bertcfriduî?, optimales Childcbcrti régis i|»o n'i>e ordiiiauto inlertocti sutit. ))

o. Ibid., "19, ^