FAMILLE DES MUSCIDES ACALYPTÉRÉES

J'ai déjà dit que l'étude du système nerveux et des trachées m'avait déterminé à diviser l'immense nation des Muscides en deux grandes familles, au moins provisoirement. Jai exposé mes recherches sur les Muscides calyptérées. Je vais maintenant entreprendre un semblable travail, mais plus difficultueux encore, sur les Muscides qui sont privées de cueillerons aux balanciers, d'où leur dénomination d’acalyptérées, en opposition avec celle de la famille précédente. L'absence des cueillerons s'accompagne de la privation des aérostats à l'abdomen. C’est là un fait qui a quelque portée. Mais les acalyptérées ont, indépendamment du cerveau, deux ou trois ganglions rachidiens, tandis que les calyptérées, qui ont une prééminence organique bien établie, n’en possèdent qu'un seul. C’est un autre fait qui pourrait soulever des questions intéressantes sur les rapports de la puissance nerveuse avec le nombre

et le volume des ganglions. Il y a encore beaucoup à étudier et à méditer sur ce point.

Les diptérologistes, avec le seul secours des caractères exterieurs; se sont tous entendus pour considérer ces petites et faibles Muscides comme moins élevées que les autres en organisation, et ils en ont relégué les nombreuses peuplades à la fin de leur cadre générique. Ehbien, les dissections confirment cette infériorité organique et mettent le sceau à leur jugement. Ce résultat, en même temps qu'il témoigne hautement de leur tact, de leur habileté à apprécier la valeur des formes extérieures, est aussi l'hommage le plus éclatant que l’on puisse rendre à la certitude de la science ; il est une preuve authentique et consolante de cette admirable corrélation des actes de la vie avec les ressorts ou apparents ou secrets qui y président. Combien je m’estime heureux d’avoir mis au jour quelques-uns de ces derniers et d’en devenir l'interprète! Voyez comme labsence d’un organe, auquel on avait d'abord accordé peu d'importance, a d’intéressantes conséquences dans l'organisme! La privation des cueïllerons coïncide dans nos Muscides, ainsi que je me plais à le répéter, avec la privation des ballons abdominaux; et ces deux traits négatifs entrainent, pour résultat physiologique sur l'ensemble de l’économie animale, ces habitudes paisibles et sédentaires, cette abnégation du grand jour, cette lente ambulation, ce sautillement hébété, ce vol faible et muet, ces teintes sombres, ce tempérament mélancolique, qui caractérisent si bien nos petites mouches acalyptérées.

Voici le catalogue de celles de-ces dernières que j'ai soumises à mes vivisections, en conservant leur disposition par groupes ou sous-tribus.

DOLICHOCÈRES. . Tetanocera pratorum. FALL.