X PRÉFACE

Korb que de calomniateur), s'appuient sur lui comme sur un des documens les plus authentiques et les plus essentiels que nous possédions. Et, en effet, il faut convenir que ce que Guarient a avancé sur ce livre est incontestablement juste : le récit de Korb révèle une profonde estime pour Pierre, un grand amour de la vérité; s'il s'est parfois trompé , c'est imiquement parcequ'il a été lui-même induit en erreur: ses propres observations sont marquées au coin de l'exactitude et de la loyauté.^

Le fait le plus considérable sur lequel Korb mérite d'être consulté est assurément la révolte des Strélitz.

Créés au commencement du règne d'Ivan le Menaçant, c'est en 1551 qu'on renconti-e pour la première fois les Strélitz dans les fastes de la Russie accompagnant le tzar à Kazan. C'étoit des gens libres, relevant d'un tribunal spécial , exempts d'impôts , autorisés même à trafiquer à leur gré. La construction de leurs maisons incomboit au