XII PRÉFACE

consistoîent à tenîr garnîson dans rintérieur de TEmpire et à parader dans sa capitale ; en temps de trouble ou de guerre, ils étoient les premiers avec les Kosaques à l'attaque et se montroient plus intrépides qu'eux à Vassaut d'une place. Us formoient, en un mot, le seul corps militaire régulièrement constitué avant Pierre I et une force avec laquelle il falloit compter. On sait le parti que sût en tirer la tzarévna Sophie en 1682.

Cet épisode a été récemment trop bien narré pour que nous ayons ici à y revenir autrement que pour saisir comme une heureuse rencontre Toccasion qui se présente de pouvoir rendre un nouvel hommage au talent de M. Stchébalski et à celui de son traducteur ^). Pierre conserva sans doute de la rancune aux Strélitz d'avoir alors ôté de ses mains les rênes de l'Etat pour les remettre dans celles de sa soeur; il n'est pas

') La Régence de la Tiarévna Sophie, traduite par le Prince Serge Galitzin; Carlsruhe , 1857, in-8.