MA MISSION REMPLIE

Chabrie à sa famille, voulant profiter d’un bâtiment se trouvant dans le port en partance pour le Brésil, et devant lever l’ancre datis une quiiizaine de jours.

C’est à Vaîparaiso que je rencontrai Gabriel. C’est à ce même Gabriel que M. Lëfranc a Vendu des marchandises dont il se plaint de n’avoir pas reçu le prix. Comme il m’avait prié de le faire remarquer à son débiteur si je le voyais, je profitai de la circonstance pour m’acquitter de la commission que m’avait donnée mon ancien patron. « Peut-être, lui dis-je, n’avez- vous pas encore e fectué la vente de ces marchandises, ou bien n’avez-vous pas eu l’occasion de faire passer les fonds a votre créancier? — Gendrin, me répondit-il, si vous écrivez à M. Lefranc, dites-lui que je n’ai pas effectivement vendu encore ses meubles, mais que je vais partir pour Lima, et que dans quinze jours je vous remettrai les fonds réclamés. — Je n’ai pas, dts-je, mission de les recevoir; je dois me borner à vous donner l’avertissement qu’il m’a chargé de vous adresser. — Je vous trouve bon pour recevoir cette somme, me dit- il. — Soit, répliquai-je, mais moi je ne veux pas être responsable de deux mille cinq cents francs. » Toutefois, quinze jours après son retour de Lima, il me remit les fonds, je crus bien faire d'accepter cette responsabilité, bien qu’il me répugnât de m’en charger; mais pensant que par-là, je rendrais

MÀ MISSION REMPLIE. m

service à M. Lefranc, je m’y déterminai, je lui écrivis donc que je m’étais acquitté de sa commission, que j’avais les fonds, et, qu’arrivé à Santiago, je les remettrais à M. Guillemann, son correspondant. Disons de suite ce qui arriva: c’est que le correspondant de mon patron fit banqueroute plus tard. Il perdit ainsi ces deux mille cinq cents francs; c’est de lui que j’dppris cet événement, dans une visite qu’il me fil vingt ans après. «Il fallait me les conserver, me dit-il, un jour ou l'autre vous auriez trouvé moyen de me les remettre. » Il avait raison; mais moi, par délicatesse, je n’avais pas voulu garder cette somme.

Cependant, nous achevons de transporter nos effets du navire à notre logement; les choses se sont bien terminées; nous ne passions plus aussi près de la douane. On n’a pas toujours à transporter un matelas d’amadou, une malle à double fond; il me restait ma plus grosse malle à débarquer; elle contenait trop d’objets pour que je songeasse à les faire passer en détail. Je cherchai donc un moyen de la dérober à la visite; on m’en indiqua un : c’était d’opérer là contrebande à l’aide des douaniers eux- mêmes. Il se trouva que j’avais à traiter l’affaire précisément avec ceux qui avaient fait à notre bord la première visite, avec qui j’avais causé; je m’abouchai avec eux; nous convînmes du prix, de l’heure et du mode de transport de la malle, et de l’endroit où ils devaient la déposer. Le dépôt devait se faire à mi-