LE PONT

une des maisonnettes dont j’ai parlé; là, nous cessons de craindre les avalanches , l’air y est plus doux.

C’est ici le lieu d’expliquer à quoi servent et comment sont construites ces petites cases. Le gouvernement les a fait faire dans l’intérêt des voyageurs, auxquels elles servent d’abri; on y monte par un escalier de meunier, en briques; ces constructions sont de trois à quatre mètres de profondeur et d’autant de largeur; elles ressemblent assez à des tours de moulins à vent, comme on en voit en France ; c’est là un fait que je tiens à bien constater.

Le lendemain, en continuant de descendre, nous cessâmes de traverser des neiges, ou du moins nous n’en vîmes que de légères couches; en outre, on nous annonce que nous allons avoir sous les yeux de curieux phénomènes, et entre autres un pont formé de branches d’arbres jetées sur un torrent auquel la fonte des neiges donne une effrayante rapidité; toute la caravane doit traverser ce pont, et ce passage est regardé comme fort dangereux ; déjà le bruitsourd du torrent retentit dans la solitude; puis, un instant après, on aperçoit les flots bouillonner; enfin, nous le voyons dans tout ce qu’il a de terrible, ainsi que le pont qu’il s’agit de franchir ; j’avoue avoir une certaine frayeur en mettant le pied sur le premier arbre, que je sens trembler sous mes pas; on voit, à travers ses ouvertures, les ondes mugissantes qui