PP PP

Le biscuit est avec l’âge devenu si dur, qu’on ne peut y mordre sans risquer de se rompre les dents. Bien! on en mangera moins. La viande commence à se gâter malgré la double couche de sel dont elle est revêtue. Ce n’est rien. Dans trente à quarante jours on aura de la viande fraîche à Montevideo. Si parfois je me hasarde à remarquer que nous marchons bien lentement, soudain je suis arrêté dans cette folle préoccupation par un officier qui me fait observer fort judicieusement que plus on reste en mer, plus on y gagne, par la raison que chaque semaine la solde s’accumule, et que comme on ne porte sur le bâtiment que son plus mauvais pantalon et sa plus vieille veste, on ménage autant ses bons habits. Une fois, une seule fois dans le cours de nos jeûnes et vigiles, il m’est arrivé de soupirer hautement, non point après un banquet électoral, mes vœux timides ne s’élevaient pas jusque-là, mais après un simple morceau de pain et une tasse de bouillon. Là - dessus le capitaine m’a fait un très sage discours pour me démontrer les avantages sanitaires de l’abstinence.Je me suis tu, me rappelant que tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles, et réfléchissant que notre régime valait encore mieux que celui que le docteur Sangrado ordonnait à ses clients.

Malgré la parcimonie de ce régime, je dois

des remerciements à ce navire. J'y ai joui d'une paisible liberté.

L’équipage est composé d’une douzaine d'hommes de différentes nations, si parfaitement assouplis sous l'autorité de leur chef, que jamais parmi eux on n’entend la moindre rumeur. Il y a là des Espagnols, des Flamands, des Américains, un nègre du cap Vert, un Indien de la côte Ferme, et deux Suédois avec lesquels je me plais à m’entretenir des bords riants de leur Mälar, des plaines mélancoliques de leur ville de Gefle.

Le lieutenant est le fils d’un négociant belge qui a pignon sur rue, maison de campagne.

Le désir de voir les lointaines régions l’a jeté dans les hasards de la vie maritime. Ses connaissances l’ont promptement élevé au rang d'officier. Dans son humeur voyageuse, il pense souvent à sa mère, aux joies champèétres de sa jeunesse, et me rappelle par sa réverie ces deux vers touchants de Juvénal, qui n’en a pas fait beaucoup de la sorte:

Suspirat longo non visam tempore matrem, Et casulam et notos tristis desiderat hϾdos,

L’habitant le plus curieux de notre navire est le coq. À ce nom, je n’ai sans doute pas besoin de dire qu’on aurait tort de se figurer de ces fiers personnages portant le bonnet de coton comme une couronne, et parlant des

Dm E ETE