CHANT II

« J'avais un ami avec qui je vivais en paix dans le dé- » sert. Nous nous balancions comme un nuage plein de » pluie. Nous murmurions comme un ruisseau. Nous » grondions comme un tonnerre. J'ébranlais tout comme » un tremblement de terre. Je jetais l'éclat d'un éclair. Je » brûlais comme le soleil. Jaune était la feuille d'Ohia ; en » se développant, elle jaunissait sous la pluie des quatre » nuages, dans la saison des quatre oie, dans le temps où » le pécheur, portant quatre cordes sur son dos jouissait » de la paix de Paihi, de la paix da calme ! Règne, règne » sur le temps, ô hibou, dont les cris donnent la vie ! » Chante, et l'eau fécondante ira humecter les fleurs des » arbres. Que la pluie retourne sur les boutons fleuris- )) sants du lehua. Soleil, reste à l'horizon î Que le vent » s'enfuie à la face du nuage. Soleil, continue d'éclairer » les airs ! Mer, retourne avec ton fracas dans la caverne ») aux flots. Soleil, reste ici! Je jetterai mon filet au pre- » mier cap : je prendrai le vent. Je jetterai mon filet au » deuxième cap : je prendrai la tempête. Je jetterai mon )) filet au troisième cap : je prendrai le vent du sud. Je » jetterai mon filet au quatrième cap : je prendrai le haut, » je prendrai le bas, je prendrai la terre, je prendrai la )) mer ; je prendrai Uhumakaikai. A une seule parole de )) Hina, il tombera, et on lui percera la gorge, à cetUhu- » makaikai. »

Au seixième vers de ce deuxième chant, Kavelo fait une invocation au hibou, que les Havaiiens regardaient comme un dieu. Dans les dangers suprêmes, si le hibou venait à

~- 52 — faire entendre ses cris, c'était un signe de salut. Aussi, la voix de cet oiseau était-elle sacrée ; et plus d'une fois on a vu des hommes destinés à être immolés sur l'autel des sacrifices comme des victimes expiatoires, échapper à la mort uniquement parce que le hibou s'était fait entendre avant l'immolation. On comprend facilement après cela l'invocation que Kavelo fait au Pueo, quand il se trouve aux prises avec le terrible Uhumakaikai.

Dans le troisième chant, Kavelo s'apprête à tuer le monstre. Il débute en disant que lui, une majesté (ka lani), ne dédaigne pas de se mettre à l'ouvrage comme un simple pêcheur. Ensuite il paie un tribut d'éloges à ceux qui ont fabriqué le filet dont il va se servir pour prendre le monstre marin. L'Olona (Bœhmeria), arbrisseau dontl'écorce fournit une excellente filasse aux Havaiiens, était regardé comme un être vivant, comme une sorte de dieu. Avant de filer ses fibres, on faisait des Ubations, on offrait des sacrifices de cochons, de poules, etc. Kavelo indique tout cela dans ses vers.

CHANT m.

« Ma majesté se met à tirer la corde du filet d'Olona.

» L'Olona pousse, il grossit; on le met en fil, on le démêle.

» Ma majesté se met aux ramçs et percute les flots. Le

» cordier tire l'écorce du moki, du bois jaune. Le feu du

» sacrifice exhale une odeur suave. Le sacrifice est fait,

» consommé ; tout est préparé. On sépare l'écorce, on

» apprête la planche (sur laquelle on doit la battre). Voilà

» qu'on carde l'Olona. Voilà que les poupées sont faites.

» Comme elles 'Sont blanches ! Je vois la filasse sur la cuisse

" des fileurs, je vois le fil se tordre sur la cuisse. Le filet

» est achevé I Lançons4e dans la mer, dans la m§r de » Papa. Qu'il tombe, qu'il tombe sous mes coups pour être » égorgé, cet Uhumakaikai. »

Après avoir exterminé Dbumakaikai, le vainqueur du monstre vogue en paix vers Kauai, pour aller se défaire d'autres ennemis. Kavelo avait dans cette île deux amis qui étaient en même temps ses parents : c'étaient les princes Kalaniakahakaloa et Aikanaka, Dès que ces chefs eurent appris que leur cousin songeait à revenir à Kauai, ils s'enrôlèrent dans les rangs de ses ennemis, et se préparèrent à opposer une vigoureuse résistance à son débarquement. C'est en apercevant leurs armées sur la côte que Kavelo commence son quatrième paha.