LE COMTE DE SÉGUR

. Octave obtint de changer de régiment, et voulut que Mme Octave quittât la garnison. Sous prétexte que son fils y restait, elle voulut y, passer l’hiver; Octave s’y opposa, il y eut une scène assez vive entre eux. Pour la première, et la seule fois, il lui adressa quelques reproches fondés sur les soins qu’elle avait pris pour le ramener à elle.

Il revint seul à Paris, loua un appartement tel qu'il savait devoir lui convenir le mieux, s’occupa à 1 arranger avec les soins les plus conformes à ses goûts.

Il l'engagea plusieurs fois à s’y rendre, elle s’y refusa constamment. Enfin il lui écrivit que si elle n’était pas à Paris avant six heures tel jour, elle s en repentirait toute sa vie. Elle n’arriva pas, et à neuf heures Octave se précipita dans la Seine. On le retrouva les mains fortement jointes, il nageait parfaitement, mais décidé à périr, la volonté l’avait emporté sur l’instinct qui porte à se sauver.

Mme Octave fut abîmée de douleur et de remords; elle se retira dans un couvent. Je l’ai vue dans sa cellule, elle y était -fort touchante.

Les sollicitations de ses fils, qui, malgré leur tendresse excessive pour leur père, lui sont restés tout dévoués, l’ont ramenée dans le monde où elle mène une vie assez retirée. Mais elle y est moins bien encadrée pour l’imagination, que dans la cellule de son

couvent.

Dans un siècle où il y a si peu de passions désintétéressées, celle d’Octave mérite certainement d’être remarquée. Il était d’une figure charmante et très aimable quand il pouvait vaincre la timidité et l’em

barras que sa prerpière aventure, déjà bizarre, lui causait toujours. Sa femme, sans être très jolie, était parfaitement séduisante; elle était aussi très attachante, car, malgré les cruels événements de sa triste vie, elle a conservé des amies dévouées parmi les femmes de la conduite la plus exemplaire (i).

(i) Quelques coupures très courtes et peu importantes, qui ne modifient en rien le sens général du texte, ont été faites dans ce chapitre et des noms écrits en toutes lettres par Mme de Boigne sont remplacés par X, Y, Z. Les points indiquent exactement la longueur des passages supprimés, mais l’ensemble de la rédaction resie conforme au manuscrit.