CHAPITRE XXVI

Mme la duchesse douairière d’Orléans. M. de Follemont. -- M le duc d’Orléans. — Mademoiselle. — Mme la duchesse d Orléans — Scène à Hartwell. — M. le duc d’Orléans refuse une place à mon frère. — M. de Talleyrand part pour le congrès de Vienne. — Mme de Talleyrand. — La princesse de Cangnan. — Les deux.princes de Carignan.

Aussitôt après la Restauration, Mme la duchesse d’Orléans douairière (i) quitta Barcelone et s établit à Paris. Elle accueillit mes parents avec ses anciennes et familières bontés. Nous y allions souvent, son âge ne laissait aucune place au scandale dont son entourage aurait pu faire naître la pensee.

Elle était totalement subjuguée par un nommé Rozet, ancien conventionnel, auquel elle croyait devoir la vie et qui l’avait accompagnée en Espagne. Il exploitait sa reconnaissance de toutes les manières ; et, sous le nom de Follemont qu’il avait pris, il était tellement le maître chez elle qu’on le dit son mari. Mais plus tard, nous vîmes surgir une petite vieille Mme de Follemont dont il était l’époux depuis trente ans.

Quoi qu’il en soit la princesse était complètement sous

Louise-Marie-Adélaïde de Bourbon, née en 1753, fille du de Penthièvre. Elle avait épousé, en 1769, Louls-Philippe-Joseph d’Orléans, alors duc de Chartres. Elle est morte en 1821.

sa tutelle. Elle n avait d autre volonté que la sienne, et le comblait de soins exagérés et puériles jusqu’au ridicule. Il était excessivement gourmand et elle s'inquiétait, tout à travers la table, de lui faire renvoyer la langue d’une carpe ou la queue d’un brochet. Elle lui arrangeait elle-même son café, s’occupait de préparer sa partie et de le faire asseoir du côté où il ne venait aucun vent, « c’est la place de Monsieur de Follemont, » disait-elle, et elle faisait lever quiconque s’y serait placé. Enfin elle usait de ses droits de princesse pour rendre ostensibles des attentions poussées jusqu’à la niaiserie. Racontant au reste dix fois par jour les services que M. de Follemont lui avait rendus au péril de ses jours, circonstance fort contestée par les personnes alors en France, mais que la bonne duchesse croyait sincèrement.

Tout ce qui composait la Maison honorifique était bien forcé de se plier à la suprématie de M. de Follemont. Mais c’était en clabaudant contre lui, et, d’autant plus, que, tout en dépensant beaucoup d’argent, il tenait 1 etablissement sur le pied le plus bourgeois et le moins agréable aux commensaux. Je ne crois pas cependant qu’il volât Mme la duchesse d’Orléans. Il administrait mal parce qu’il n’avait aucune idée de conduire un pareil revenu et ne savait pas tenir, ce qui aurait dû être, un grand état. Mais il n’avait pas d’enfant, il regardait les biens de Mme la duchesse d’Orléans comme son propre patrimoine et ne songeait pas à en rien soustraire. Il n’a laissé aucune fortune. Sa veuve a eu besoin d’une faible pension que M. le duc d’Orléans lui a continuée après la mort de sa mère :