CHAPITRE IX

Voyage en Écosse. — Alnwick. — Burleigh. — La marquise d'Exeter. — Départ de M. de Boigne. — M. le duc de Berry. — Ses sentiments patriotiques. — La comtesse de Polastron. L abbé Latil. — Mort de la duchesse de Guiche. — Mort de Mme de Polastron. — L’abbé Latil. — Supériorité de M. le comte d’Artois sur le prince de Galles. — Société de lady Harington. Lady Hester Stanhope. — La Grassini. — Dragonetti. — La tarentelle. — Vîotti.

Bientôt après mon retour à Londres, M. de Boigne m’emmena en Écosse. Il aimait à m’éloigner de ma famille. Nous nous arrêtâmes en Westmoreland, chez sir John Legard. Il fut aussi affectueux qu’aimable pour moi. J’eus grande joie de le revoir.

En Écosse je fus accueillie comme l’enfant de la maison chez le duc d’Hamilton. Je passai du temps chez lui, et j’assistai avec ses filles aux courses d’Édimbourg et à toutes les fêtes auxquelles elles donnèrent lieu. On s’avisa de trouver que je ressemblais à un portrait de la reine Marie-Stuart, conservé au palais d’Holyrood. Les gazettes le dirent, et cette ressemblance, vraie ou fausse, me valut un succès tellement populaire qu’à la course et dans les lieux publics j’étais suivie par une foule qui, je l’avoue, ne m’était pas trop importune. Parmi les remarques que j’entendais faire,

il perçait toujours un amour très vif pour our porr

queen Mary .

Nous allâmes de château en château, très fêtés partout. Les Ecossais sont hospitaliers. D’ailleurs j’avais été à la mode à Edimbourg, et qui n’a pas vécu dans la société sérieuse des insulaires britanniques, ne sait pas l’importance de ce mot magique la mode. M. de Boigne fut moins maussade que de coutume. L’aristocratie, lorsqu'elle était accompagnée de la fortune et de l’entourage d’une grande existence, lui imposait un peu; et il me ménageait parce qu’il me voyait accueillie par elle. A tout prendre, ce voyage a été un des plus agréables moments de ma jeunesse.

En revenant par le Northumberland, nous nous arrêtâmes à Alnwick, cette habitation des ducs de Northumberland, si belle et si historique. Ils ont eu le bon goût de la conserver telle qu’elle était, ce qui n’en fait pas une résidence très commode par la distribution, malgré le luxe de chaque pièce en particulier. Autrefois, les ducs de Northumberland sonnaient une grosse cloche pour avertir qu’ils étaient à Alnwick, et que leur hall était ouvert aux convives qui pouvaient prétendre à s’asseoira leur table. Cette forme d’invitation a été remplacée par d’autres habitudes. Cependant la cloche est encore sonnée une fois par an, le lencl main de l’arrivée du duc à Alnwick; et tel est le respect des Anglais pour les anciens usages, que tous les voisins à dix milles à la ronde ne manquent pas de se rendre à cette invitation qu’on n’appuie d’aucune autre.

Malgré l'égalité que professe la loi anglaise, c’est