LE NATIONAL

preuves qu'il était joué, avant qu'il eût complètement succombé.

11 porta ses remords aux pieds des autels, car au fond il est bon prêtre, mais conserva un ressentiment très mondain contre Mme de Dino. Ce fut alors qu'il commença à raconter la promesse, qu'il prétendait avoir faite au cardinal de Périgord à son lit de mort, de veiller au salut de l'âme de M. de Talleyrand et d'être à l'affût pour la sauver, malgré lui s'il était nécessaire.

Le salon de Mme de Dino devint à Paris, comme il l'avait été à Rochecotte, le centre de l'opposition libérale; et même, autant que les temps le permettaient, antidynastique. M. de Talleyrand fit les frais de l'établissement du National{\). Thiers en fut rédacteur, en s'associant Mignet(2) et Carrel (3). Tous les écrivains, qui s'étaient déjà fait une réputation dans le Globe (4), fournirent des articles à la nouvelle gazette, 'qui devint promptement une puissance.

Peut-être demandera-t-on quel résultat M. de Talleyrand prétendait atteindre, en se servant de si dange-

(i) Le National fut fondé à Paris le 3 janvier 1830, par Thiers, Mignet, Carrel et Sautelet.

(2) François-Auguste-Marie Mignet (1796-18S4). Historien. Directeur des Archives au ministère des affaires éirangères après 1830. Membre de l'Académie française (1837). Secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences morales et politiques.

(3) Armand Carrel (1800-1836). Élève de Saint-Cyr. Officier. Démissionnaire en 1823 pour aller combattre dans les rangs des libéraux espagnols contre l'armée française. Il fut tué en duel par Emile de Girardin à la suite d'une polémique de presse.

(4) Le Glohe, journal littéraire fondé en 1824. Devint politique après la chute du ministère de Villèle et fit une vive opposition à la Restauration.

2o8 MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

reux instruments? Je répondrai hardiment : arriver au pouvoir.

Cela semblera un si singulier contraste à sa volonté de retraite mortuaire, si jose m'exprimer ainsi, qu'on sera tenté de crier à l'absurdité ; mais pourtant rien n'est plus vrai. Et pour peu qu'on ait vécu dans le monde quelques années, chacun doit avoir vu l'exemple de contradictions, que le raisonnement repousse et que l'expérience confirme.

Quoi qu'il en soit, M. de Talleyrand était l'âme de cette jeunesse, à peu près factieuse, qui, comme tous les révolutionnaires, ne voulait renverser que pour se frayer le chemin.

Lorsque les imprévoyables fautes du ministère Polignac amenèrent les événements que la pitoyable conduite de la Cour rendirent irrémédiables, M. de Talleyrand se trouva naturellement au centre du mouvement. Toutefois, il conseilla à M. le duc d'Orléans de ne prendre que le titre de commandant de Paris, en se tenant le plus possible sur la réserve vis-à-vis des partis.

J'ai lieu de croire qu'il inclina pour Henri V et la Régence de M. le duc d'Orléans. Mais je puis affirmer qu'il chercha à l'engagera conserver le titre de Lieutenant général du royaume, jusqu'à ce que le pouvoir fût plus entier dans ses mains ; et tout au moins, jusqu'à ce que Charles X eût quitté le territoire français.

La rapidité des événements ne permit de suivre aucun de ces avis. M. le duc d'Orléans, entraîné dans ces tourbillons qui se bouleversaient l'un l'autre, sans un parti à lui dont il se pût servir pour les arrêter, ne