SÉJOUR DE DOM MIGUEL A PARIS

envers sa famille, repassa par Paris, en qtdttant Vienne, pour aller à Lisbonne gouverner au nom de sa fiancée la petite reine dona Maria.

Réconcilié avec dom Pedro, et reconnu par les puissances européennes comme mari de la reine de Portugal, il fut accueilli à notre Cour, avec les honneurs qu'on lui avait refusés à son premier passage où il n'avait laissé diantre souvenir, que celui d'une scène faite à l'ambassadeur du Roi son père, le marquis de Marialva, (i) pouir en obtenir de Targent. Elle avait été accompagnée de formes si menaçantes, que le pauvre marquis avait dû fuir et appeler au secours contre le forcené, qui le poursuivait le couteau à la main. Déjà valétudinaire, il ne s'était pas relevé d'une si chanade alarme.

Quoique ce genre d'illustration fut peu attrayant, il m'avait inspiré la curiosité de voir dom Miguel, qu'on prétendait réformé par les bonnes inspirations de M. de MettemLch.

On donna un spectacle aux Tuileries, à l'occasion de son séjour, et j'en profitai avec empressement.

cTépouser dona Maria sa nièce, s'insurge de nouveau contre la Régence. II parvient à détrôner sa nièce et règne, de 1828 à 1834, comme monarque absolu, après avoir aboli la Constitution. En 1831 dom Pedro abdique la couronne de Brésil, en faveur de son fils dom Pedro II (i 825-1 891), et vient combattre son frère. Après trois ans de luttes, et soutenu par l'Europe, il rétablit le trône constitutionnel de dofiia Maria. Dom Miguel, obligé de capituler à Evorm (mai 1834), renonce à ses prétentions à la couronne; il reçoit «ne pension, et s'engage à ne pas revenir en Portugal. Il est mort en 1866.

(i) Dom Pedro Vito Marialva y Menezes, marquis de Marialva, (1765-1823). Ministre à Paris (1820- 1823). Il fut remplacé par le cheraHer de Brito.

Au lieu du tyran, à physionomie sombre, que je m'attendais à trouver, je vis arriver, avec notre famille royale, un jeune homme d'une figure charmante, ayant l'air noble, distingué, le sourire doux, le regard calme et brillant, le geste gracieux.

Placé entre Mme la Dauphine et Mme la duchesse de Berry, il s'entretint avec elles d'un air d'aisance intelligente. En un mot, il ne ressemblait, en aucune façon, à la bête farouche que j'allais chercher à ce spectacle.

Le dimanche suivant, il y eut assemblée chez Mme la duchesse de Berry, j'y fus invitée. Dom Miguel s'y montra également prince gracieux et homme de bonne compagnie. Il parlait à presque toutes les femmes. La curiosité nous amenait autour de lui, et nous faisions cercle dans un moment où un de ses aides de camp lui nomma un Portugais, je crois, qui demandait à lui être présenté. Il tourna sur lui-même, comme sur un pivot, lança en s'éloignant un regard qui nous fit toutes reculer. Le tigre était retrouvé.

Je ne puis exprimer comment, dans l'espace de moins d'une seconde, les beaux traits de son visage s'étaient subitement déformés et avaient produit un aspect hideux. Il fut quelque temps à reprendre sa beauté. L'aide de camp resta cloué à la place où il avait prononcé des paroles si mal accueillies.

Voilà tous mes rapports avec ce prince ; mais le coup d'oeil, que j'ai surpris en cette occasion, m'a rendu probables les récits de ces folles cruautés. Certainement il y avait de l'aliénation dans ce regard.

Ces remarques, sur la physionomie, me reportent à l'état où je trouvai M. de Chateaubriand, le lendemain

du jour où les noms des nouveaux ministres parurent dans le Moniteur.

Il avait activement travaillé à renverser M. de Villèle et il croyait, en satisfaisant sa haine, paver simultanément le chemin qui le ramènerait à cet hôtel des affaires étrangères, dont il avait été si brutalement expulsé, et où il prétendait rentrer par droit de conquête.

Il pensait être indispensable à la formation d'un ministère constitutionnel. Dans les pourparlers, qui avaient précédé la nomination, il s'était toujours placé comme président du conseil, et ne discutait que les noms de ses collègues. Il avait choisi M. Royer-Collard pour l'intérieur. Cela pouvait être assez habile sous le point de vue parlementaire.

M . Roy er-CoUard était aussi libéral que le pouvait être un royaliste. Il était de bonne foi dans ces deux sentiments, et cela lui avait valu une énorme majorité de suffrages dans sept collèges électoraux. Mais, sous le rapport gouvernemental, tout ce qui avait fréquenté M. Royer-Collard savait combien peu il était homme pratique, et quels obstacles il apporterait dans un conseil. Charles X avait donc bien quelque raison de s'opposer à un choix, qui cependant aurait été populaire.

M. de Chateaubriand ayant dit que M. Royer-Collard lui paraissait indispensable, on feignit de comprendre qu'il n'entrerait pas sans lui, dans une combinaison ministérielle. Pendant ce temps, on entourait M. de La Ferronnays pour lui faire accepter les affaires étrangères. II consentit. Et, tandis que MM. de Chateaubriand et Royer-CoUard, se tenant pour indispensables, attendaient, enveloppés dans leur suffisance, m. 15

qu'on vint solticiter leurs concours , ils lurent dans le Moniteur bi formation de ce ministère, jugé impossible, et composé des gens qu'eux^-mëmes désignaient comme de leur parti.

Je ne sais quel fut l'effet sur M. Royer-Collard. Mais pour M. de Chateaubriand, il fut si furieux qu'il en pensa étouffer; il fallut lui mettre un collier de sangsues, et cela ne suffisant pas on lui en posa d'autres aux tempes. Le lendemain la bile était passée dans le sai^, il était vert comme un lézard. Cependant, l'agitation où il était ne lui permettant pas de rester chez lui, je le rencontrai dans une maison où il était venu promener son inquiétude. Les stigmates, laissés par les sangsues, lui permettaient d'attribuer son changement à la maladie.

Je n'ai guère vu de spectade plus triste que celui de cet homme, à qui on ne peut refusa une capacité peu ordinaire, et auquel sa profonde indifférence pour tout ce qui ne blesse pas son amour-funopre donne l'air d'tme habituelle bonhomie, bouleversé et accablé à ce point par un revers d'ambition.

S'il avait pu attaquer le nouveau ministère, avec le même acharnement que le dernier, son diagrin aurait été moins poignant* Mais ii comprenait bien que tantes ses armes offensives se trouvaient, sinon brisées, au moins bien émoussées; et il se sentait complètement joué.

Hjde de Neuville (i), que lui-même avait désigné.

(0 Baron Hjde de Neuville (Jean-Gutllaame) (1776- 1857). Membre de la Chambre mtrociTable (18x5). Iftnistrs deFraaoe a«z

et qui lui devait toute son importance, avait été mandé par lui, et traité du haut en bas, pour avoir consenti i être nommé ministre de la marine. Il n'avait trouvé grâce qu'en promettant d'entraver les affaires, de manière à rendre promptement nécessaire un remanie* ment, qui ramènerait M. de Chateaubriand sur la scène où son ambition Pappebdt.

Quelque chagrin qu'eût le Roi, des choix que la nécessité loi imposait, îl fut un peu consolé par la pensée que, du moins, M. de Chateaubriand se trouvait exclu. Quoique M. de La Ferronnays ne lui fut nullement agréable, il le préférait encors.

De tous les mioistres, celui des affaires étrangères' se trouve le plus directement en contact avec le so^iverain. Ses attributions lenierment les tracasseries, qui font le sujet des conversations intimes et do commérage royal. Il faut une personne qui entende, comprenne leurs préférences ou leurs repu* gnances et puisse entrer dans kurs plus petites susceptibililés.

Sous ce rappctti, M. de La Ferronnays était très bien choisi. Mais les princes n'avaient jamais pu lui pardonner sa rupture avec M. le duc de Berry, et il en était résulté un levain de mécontentement qui fermentait à chaque occasion.

M. le Diauphin l'éprouvait si vivement que, dès l'instant où M. de La Ferronnays dut en faire partie, la

État»-Uafe (i8i6-i9ai>. M&Mlroaa Portugal (10 juki iSzj) où il sotttkil !• W0i Jmb VI <Um ms luttes contre 900 fib 4em Migu«l. Ministre de la marine (3 mars 1828). Rentré dans la vie privé* sons la monarchie de Juillet.

faveur qu'il accordait au ministère nouveau subit une sensible altération.

Chacun sentait le besoin de neutraliser M. de Chateaubriand. Sans le vouloir pour collègue, on le redoutait comme ennemi; et le Roi ne trouvait aucun prix trop cher pour Téloigner de ses conseils et de sa présence. On commença, sous prétexte de je ne sais quelle restitution (i), par lui donner une grosse somme d argent pour payer ses dettes, que, Dieu merci, il a toujours en permanence.

Puis, à force de supplications, on obtint de lui de désigner l'ambassade de Rome comme à sa convenance. Elle était occupée par le duc de Lav^l (2), que M. de Chateaubriand professait aimer beaucoup, mais cela ne l'arrêta pas un instant. M. de Laval fut rappelé immédiatement, à sa grande désolation, et nommé à l'ambassade de Vienne où il remplaça le duc de Caraman.

Celui-ci avait été mandé par un courrier, qui n'expliquait pas le motif de cet ordre soudain. Il se crut destiné au ministère, se jeta dans une chaise de poste, et arriva avec une célérité incroyable. Grande fut sa déconvenue, quand il fut averti que toute cette hâte n'avait servi qu'à l'éloigner d'un poste, où il se plaisait infiniment.

M. de Chateaubriand se résigna à aller passer

(1) On rappela son traitement de ministre d'État, depuis qu'il avait été privé de ce titre, et certaines répétitions qu'il faisait valoir. Il reçut ainsi 150,000 francs sur les fonds du ministère des affaires étrangères.

(2) Adrien de Montmorency.