VOYAGE DU ROI EN ALSACE

Le Roi fit un voyage en Alsace dans l'été de 1828. Il y fut reçu merveilleusement, ce qui le charma. Tous les discours qui lui furent adressés vantaient surtout les ordonnances contre l'établissement des Jésuites. M. de Martignac prit la peine de le faire remarquer à chaque fois. Le Roi en conçut un peu plus de détachement pour son ministre, et n'attribua, qu'à Tamour porté à sa personne, les démonstrations des habitants du pays qu'il traversait en triomphe.

Quelques petits souverains allemands vinrent lui faire leur cour à Strasbourg ; il se crut pour le moins Louis XIV.

Le ministère se traînait péniblement, il avait à combattre l'opposition de gauche et l'opposition de droite, composée des ultras, des congréganistes, des courtisans, et, au fond, du Roi. Peut-être se serait-il soutenu, malgré ces obstacles, si tout ce qui désirait l'ordre, la tranquillité et le maintien des institutions, s'était franchement appliqué à lui donner appui ; mais chacun voulait un peu plus, ou un peu moins, blâmait, attaquait.

Le parti constitutionnel est essentiellement ergoteur. Il est composé d'individualités plus occupées à prouver leur capacité personnelle qu'à appuyer leurs chefs, et moyennant cela on ne saurait moins gouvernementales.

De sorte qu'en dernier résultat, le ministère n'étant complètement soutenu par aucun parti, peut-être fautil s'étonner qu'il ait pu durer aussi longtemps. A la vérité, personne n'avait compris que sa chute entraînerait celle de la Monarchie; car je crois que cette pensée aurait rallié bien du monde autour de lui.

Il était pourtant évident, pour les gens sages, que le III. 16

ministère Martignac était de la couleur des ministères Richelieu, les seuls qui pussent faire vivre la Restauration; qu'il déplaisait mortellement au Roi; et que pour le soutenir, contre l'influence de la couronne, ce n'était pas trop de toutes celles des Chambres.

Si tous les députés, qui désiraient son maintien, l'avaient hautement supporté, peut-être aurait-il pu retirer le vaisseau de l'État des écueils où M. de Villèle l'avait laissé engager.

Mais ces regrets sont loin de nous ! Seulement fautil constater que nul n'est exempt de reproches, et que tout le monde a péché en contribuant à une catastrophe, que bien peu appelaient de leurs vœux.

Pendant qu'on jouait ainsi la couronne, à pair ou non, les plaisirs de la capitale n'en étaient pas moins vifs. Et le carnaval de 1829 fut très brillant.

Les jeunes princes d'Orléans grandissaient et le Palais-Royal s'égayait. Aux concerts et aux dtners avaient succédé des spectacles, des bals et des quadrilles.

Mme la duchesse de Berry en profitait pour sa part, et donnait, à son tour, de très belles fêtes. Les plus brillantes, et les plus agréables, se passaient dans l'appartement de ses enfants, sous le nom de la duchesse de Gontaut. Ce qui dispensait des invitations d'étiquette, et permettait de faire un choix parmi ce qu'il y avait de plus à la mode.

Il y eut des bals déguisés, où la magnificence de quelques costumes éblouissait les yeux, mais qui pourtant en masse n'offraient pas un joli spectacle. Mme la duchesse de Berry pensa qu'en laissant la liberté de se